15日，第四屆“復(fù)旦-中植科學(xué)獎”頒獎典禮舉行。今年的獲獎?wù)?，是香港科學(xué)院創(chuàng)院院士盧煜明。

評審委員會主席丁肇中先生宣讀頒獎詞：他研發(fā)的無創(chuàng)產(chǎn)前檢測技術(shù)，開創(chuàng)性地利用孕婦外周血中存在的胎兒DNA篩查唐氏綜合征等多種遺傳疾病。作為無細(xì)胞DNA分子領(lǐng)域的領(lǐng)軍人物，盧教授和他的團(tuán)隊(duì)還不斷延拓研究的深度和廣度，正逐步將研發(fā)的技術(shù)應(yīng)用到癌癥的早期診斷和治療檢測中，造福更多的患者。

而在采訪中發(fā)現(xiàn)，這一至今被論文引用7400余次、造福千萬孕婦胎兒的研究成果，與一碗燒五分鐘的泡面息息相關(guān)。

“我是醫(yī)生，也是科學(xué)家”

當(dāng)被問及對青年科研人員有何建議時，盧煜明的回答挺特別，“我是一名醫(yī)生，也是一名科學(xué)家，傾聽了解病人的需求，從科學(xué)中努力尋找答案，是一直探索的動力。”在這樣的動力下，他以天馬行空的想象力和踏實(shí)的試驗(yàn)研究，為保障母嬰健康做出了貢獻(xiàn)。

上世紀(jì)八十年代，孕婦與胎兒有各自獨(dú)立、絕不相融的血液系統(tǒng)，是醫(yī)學(xué)界的共識。而對胎兒疾病的診斷，不得不完全依靠羊水穿刺等途徑，具有一定的流產(chǎn)風(fēng)險。

年輕的盧煜明在思考，有沒有可能捕捉到胎兒釋放到母體里的細(xì)胞，進(jìn)而據(jù)此作出醫(yī)學(xué)判斷。在英國求學(xué)期間，他了解到當(dāng)時的高新科技pCR（聚合酶鏈?zhǔn)椒磻?yīng)，其最大特點(diǎn)是能將微量的DNA大幅增加），一下子點(diǎn)燃了探索欲。

“胎兒掉到母體里的細(xì)胞才多少？簡直大海撈針啊！”研究實(shí)踐中常常收獲旁人的不理解， 但他仍不愿放棄，有一天突發(fā)奇想：要是在孕婦身上檢測到Y(jié)染色體上的序列，那這些序列一定來自胎兒。

檢測結(jié)果，正式了盧煜明的“奇想”。這個發(fā)現(xiàn)被刊登在1989年的《柳葉刀》上。從此，他正式開始了捕捉胎兒細(xì)胞的漫漫征途。

“癌癥和胎兒，有類似之處”

很多人說過，科學(xué)研究時數(shù)十年的苦思和一瞬間的靈感。在盧煜明的研究生涯中，也曾發(fā)生。

正當(dāng)他為母親體內(nèi)胎兒細(xì)胞走入瓶頸之際，看到《Nature Medicine》發(fā)表的兩篇文章，內(nèi)容是在癌癥患者的血漿中檢測到腫瘤的DNA。盧煜明腦袋里的燈泡“?！币宦曧懥恕Ｄ撤N程度上說，腫瘤和胎兒，兩者有類似之處——都要靠患者/母體提供營養(yǎng)，所以一定存在互相溝通的渠道……如果腫瘤都能向血漿中釋放足夠的DNA被檢測到，為什么胎兒就不能？

“我意識到或許研究的重心應(yīng)該轉(zhuǎn)移到血漿上去，”他說，如何將微量的胎兒DNA從母體血漿中提取出來，是他在對的路上走出的第一步。

“當(dāng)時學(xué)校的食堂吃不慣，我常常會自己在宿舍燒泡面吃，”盧煜明話題一轉(zhuǎn)，看似離題。

“燒泡面就那幾步，放入面餅加水，我的習(xí)慣是燒五分鐘開吃，”他說，有一天，看著面餅在沸水中翻滾時，他突然想到，如果突破常規(guī)，把孕婦的血漿拿去煮一煮，會發(fā)生什么？

為什么說“突破常規(guī)”？要知道，血液由血漿和血細(xì)胞組成，血漿的90%是水，是運(yùn)載血細(xì)胞和運(yùn)輸代謝廢物的主要媒介?？茖W(xué)家研究血液的第一步，就是把血漿丟掉，專注血細(xì)胞，更別說加熱處理。

而就是這個“突破常規(guī)”下的嘗試，盧煜明發(fā)現(xiàn)，在母親的血漿里面，胎兒DNA的濃度是10%，是血細(xì)胞里胎兒DNA濃度的是十萬倍。此時，距他開始尋找胎兒DNA的發(fā)端，已經(jīng)過了八年。八年試錯，成就成功。

之后，基于這一研究的深度探索，不僅延伸到臨床胎兒一般篩查，更在癌癥早期檢測中發(fā)揮作用。

“帶他來看看我，也讓我看看他”

細(xì)看盧煜明的名片，有各種“教授”、“所長”，印得最大的是“醫(yī)生”。

不過，現(xiàn)在他的身份，不僅是一位醫(yī)生、科學(xué)家，也是一位開有多家公司的老板。后者的業(yè)務(wù)內(nèi)容，是將檢測技術(shù)推廣到更多應(yīng)用領(lǐng)域。如今，他正在大灣區(qū)尋找更多合作機(jī)會。

據(jù)了解，“復(fù)旦-中植科學(xué)獎”由復(fù)旦大學(xué)與企業(yè)于2015年合作設(shè)立，用以表彰在生物醫(yī)學(xué)、物理和數(shù)學(xué)領(lǐng)域做出杰出貢獻(xiàn)的科學(xué)家。本屆“復(fù)旦-中植科學(xué)獎”是該獎項(xiàng)設(shè)立以來第二次授予生物醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的杰出科學(xué)家，評選結(jié)果已于今年9月公告，獲獎?wù)邔@得證書與獎杯，以及300萬元人民幣獎金。

“獎金，我還沒想好怎么用，”盧教授說，不過，一定會用于支持科學(xué)上的進(jìn)一步探索。

領(lǐng)獎致辭時他深深感謝的人中，也包括了許許多多信任他的孕婦和患者?！坝浀糜幸淮?，一位媒體朋友來采訪我時，帶著她的孩子一起，她告訴我，當(dāng)時也是通過無創(chuàng)產(chǎn)前檢測技術(shù)，確保了孩子的健康，所以想帶他來看看我，也讓我看看他，”盧煜明說，那一刻的感受，難以言喻，卻很幸福。