如果干凈、不沾染灰塵，

顏色像白云一樣美麗。

微風(fēng)習(xí)習(xí)，

亭子和玉立靠在欄桿上。

這首不知作者和年代的《玉蘭》詩(shī)，生動(dòng)地描畫(huà)出了初春時(shí)節(jié)白玉蘭花開(kāi)時(shí)的絕美姿容。

玉蘭花如其名，花白如玉，花香似蘭，而且花色潔白，花朵碩大，花瓣肥厚，花香濃郁。因?yàn)槠渖愫统醮洪_(kāi)放的特點(diǎn)，人們又賦予白玉蘭、木蘭、玉蘭花、玉樹(shù)、迎春花、望春、應(yīng)春花、玉堂春、辛夷等別名。

玉蘭是原產(chǎn)于中國(guó)的名貴觀(guān)賞花木，有近2500年左右的栽培歷史，是我國(guó)北方早春重要的賞花樹(shù)木。玉蘭多分布于中國(guó)中部（其中尤以河南省為最普遍，河南也被人稱(chēng)為玉蘭之鄉(xiāng)）及西南地區(qū)，因其樹(shù)型優(yōu)美，花朵雅麗而被世界各國(guó)人民所喜愛(ài)，全球各地均已引種栽培，足跡現(xiàn)已遍布五大洲，成為中國(guó)花卉走向海外的代表之一。

玉蘭是木蘭科落葉喬木，樹(shù)身高大，下部端直挺拔，上部枝丫叢生，花枝稀疏而錯(cuò)落有致，猶如鐘形玉蘭花苞就矗立在上部枝丫上，一朵朵雪白的花朵迎著春風(fēng)獨(dú)自怒放時(shí)，玉蘭的九片花瓣遂依次向外伸展開(kāi)來(lái)，花姿優(yōu)雅，神采奕奕，宛若天女散花，又似“天遣霓裳試羽衣”，形成了一樹(shù)披一片白花的獨(dú)特景觀(guān)。

玉蘭是少有的先開(kāi)花后發(fā)芽的植物之一。玉蘭花開(kāi)，無(wú)需綠葉襯托，便可獨(dú)自綻放出一樹(shù)如癡如醉的美麗，如霓裳翩躚，如煙霞漫卷。春風(fēng)過(guò)處，辛夷吐蕊，就搶了桃李的風(fēng)頭，成為初春里最動(dòng)人的一道風(fēng)景線(xiàn)。故花開(kāi)時(shí)節(jié)，不僅玉白或煙紫的奇花滿(mǎn)目，而且陣陣幽香沁人心脾，所以賞玉蘭花絕對(duì)是初春里最令人賞心悅目的美事之一。

玉蘭花最大的特點(diǎn)是花色純凈，除白色外，還有紫紅與黃色，但常見(jiàn)的多為白色與紫紅色?？刹徽撌呛畏N顏色的玉蘭花，都會(huì)開(kāi)得熱烈奔放，或一樹(shù)白云，或一樹(shù)煙霞，讓人猶見(jiàn)如新，忍不住細(xì)細(xì)觀(guān)賞一番。難怪明代詩(shī)人睦石曾盛贊玉蘭：

霓裳片片晚妝新，

束素亭亭玉殿春。

已向丹霞生淺暈，

故將清露作芳?jí)m。

為改變玉蘭花色純凈的狀況，人們用雜交的方法培育出了復(fù)色玉蘭花，其中最有特色的當(dāng)屬“二喬玉蘭”，一朵花以白色打底，花朵基部卻具有紫紅色的暈染，猶如美人白顏上涂了的胭脂，自有動(dòng)人之處；又似著白穿紅的大喬小喬兩位美女相依而立，讓玉蘭又別具一番風(fēng)韻。

玉蘭花雖美，但卻有一個(gè)最大的不足之處是花期太短。一般玉蘭從花苞綻放到落英紛紛，約在十天左右，最長(zhǎng)也不超過(guò)半月。如果北方遇到“倒春寒”天氣，花期有可能會(huì)更短。我想，人們能通過(guò)雜交方式而改變玉蘭的花色，那豈不是可以用同樣的方式而延長(zhǎng)花期，從而讓玉蘭花的美麗的綻放更持久一些呢？

玉蘭花的來(lái)源，有一個(gè)美麗的傳說(shuō)。據(jù)說(shuō)古時(shí)在一處深山里住著三個(gè)姐妹，老大叫紅玉蘭，老二叫白玉蘭，老三叫黃玉蘭。一天，她們下山游玩，卻發(fā)現(xiàn)山下的村子里冷冷清清的。三姐妹十分驚異，向村子里的人問(wèn)訊后得知，原來(lái)秦始皇時(shí)人們?yōu)橼s山填海，殺死了龍蝦公主，從而惹怒了龍王爺。龍王鎖了鹽庫(kù)，不讓當(dāng)?shù)厝顺喳}，從而死了好多人。三姐妹十分同情他們，于是決定幫大家討鹽。在遭到龍王多次拒絕以后，三姐妹只得從看守鹽倉(cāng)的蟹將軍入手，用自己釀制的花香迷倒了蟹將軍，趁機(jī)將鹽倉(cāng)鑿穿，把所有的鹽都浸入海水中。村子里的人得救了，三姐妹卻被龍王變作花樹(shù)。后來(lái)當(dāng)?shù)厝藶榱思o(jì)念三姐妹，就將她們變成的花樹(shù)起名為“玉蘭花”，而她們釀造的花香也變成了玉蘭花的香味。因?yàn)檫@個(gè)故事的緣由，玉蘭花便就有了報(bào)恩的涵義。

玉蘭的生存能力極強(qiáng)。只要是溫暖、向陽(yáng)、濕潤(rùn)而排水良好的地方，玉蘭就能良好地生長(zhǎng)。玉蘭還有較強(qiáng)的耐寒能力，在－20℃的條件下可安全越冬，所以玉蘭得以在中國(guó)北方廣泛種植。玉蘭的栽植方式極簡(jiǎn)單，一般用播種或壓條的方式栽植即可。栽植應(yīng)在春芽萌動(dòng)前十余日，或花后展葉前進(jìn)行。通常玉蘭栽植成功后，需要五年左右的時(shí)間才能生長(zhǎng)成型并開(kāi)花。

由于玉蘭兼具玉和蘭的品質(zhì)，所以其花語(yǔ)就是冰清玉潔，象征著高潔、芬芳、純潔。當(dāng)然，品性高潔的玉蘭還被作為純潔的情感象征，正所謂：

多情不改年年色，

千古芳心持贈(zèng)君。

玉蘭不僅可以用來(lái)賞花，還可以制作成花饌食用。在北方，春雨未下之前，人們便會(huì)摘取枝上的玉蘭做花饌。將玉蘭厚厚的肉質(zhì)花瓣，擇洗干凈，抹上蛋液，裹上面糊，溫油煎炸，酥嫩之時(shí)撈出，口感松脆，古人稱(chēng)之為“咬春”。咬過(guò)之后，春天就會(huì)穩(wěn)穩(wěn)地鎖在家里，預(yù)兆新春的繁華與盛景。于是，玉蘭便寄托了人們對(duì)春的盼望，也寄托人們對(duì)未來(lái)的美好期待。

由于自身所攜香氣，曬干的玉蘭花，也可泡茶飲用。玉蘭花還能用來(lái)提取配制香精或制浸膏，種子可以榨油供工業(yè)用。此外，玉蘭還有極高的藥用價(jià)值，中醫(yī)藥中就以玉蘭入藥。玉蘭花性味辛、溫，具有祛風(fēng)散寒通竅、宣肺通鼻的功效。可用于頭痛、血瘀型痛經(jīng)、鼻塞、急慢性鼻竇炎、過(guò)敏性鼻炎等癥的治療。

中國(guó)人對(duì)玉蘭花可以說(shuō)是情有獨(dú)鐘，不僅庭院、公園、街邊普遍栽植，早春之時(shí)中國(guó)各地玉蘭紛紛綻放，人們“春來(lái)殊愛(ài)雪枝香”，觀(guān)賞者絡(luò)繹不絕，成為新春的一大美景，而且以玉蘭為題材的詩(shī)歌繪畫(huà)雕刻等文藝作品不勝枚舉，人們以各種藝術(shù)的方式展現(xiàn)玉蘭的優(yōu)雅姿態(tài)。上海人尤其將玉蘭視為花中瑰寶，不僅市內(nèi)廣植玉蘭花，而且還將玉蘭定為上海市花，并設(shè)立了上海電視節(jié)的白玉蘭獎(jiǎng)，足見(jiàn)上海人民對(duì)玉蘭花的鐘愛(ài)。除上海外，連云港、潮州、東莞等城市也將玉蘭作為各自城市的市花，中國(guó)人民大學(xué)等學(xué)校也將玉蘭作為自己的?；?，玉蘭也因此而獲得了人們的珍愛(ài)和追捧，奠定了玉蘭在花卉中尊貴的地位。