荷花(學(xué)名Nelumbonucifera)通常夏天開花，香氣優(yōu)美。出生在泥里，開干凈的花。

為生于沼澤之宿根草本植物。蓮花可以說是佛教中最常見到的植物。

印度古來即珍視此花。據(jù)印度史詩《摩訶婆羅多)記載，傳說天地開辟之始，毗濕奴神之臍中生出蓮花，花中有梵天，結(jié)跏趺坐，創(chuàng)造萬物；又毗濕奴及其配偶神皆以蓮花為表征。

蓮花通常分為荷花與睡蓮兩種，其中以白蓮最為妙好。《白衣觀音法》中說，赤蓮花是可愛色，為敬愛法之物。白蓮花表凈菩提心?！抖嗔_尊法》中則說青蓮花是清凈無垢義。

佛教經(jīng)典中常以蓮花比喻菩薩所修之十種善法，即

1、離諸染污；2、不與惡俱；3、戒香充滿；4、本體清凈；5、面相熙；怡6、柔軟不澀；

7、見者皆吉；8、開敷具足；9、成熟清凈；10、生已有想。

經(jīng)中又以蓮花比喻為人的心臟(梵名hrd)，音譯“汗栗馱”，意為肉團(tuán)心，其狀如蓮花含而未敷，上有筋脈，約成八分，因此喻眾生未敷之心蓮。

以蓮花為持物或三昧耶形的諸尊中，又以蓮花的開合狀況不同，而有不同的寓意：

1、未開敷蓮花(含苞的蓮花)：喻眾生的含藏菩心。

2、初割蓮花：蓮花初開時(shí)，喻眾生初發(fā)起菩提心，表其必能修習(xí)善行，證菩提果。

3、開敷蓮花：蓮花開敷，花果具足，亦表證悟果德，智慧福德莊嚴(yán)具足。

以蓮花為持物的諸尊中，當(dāng)以觀音部眾為代表，觀音院又稱為蓮華部院，表其大悲開敷眾生心蓮。此類持物常見諸尊有七俱胝佛母、圣觀音、如意輪觀音、大吉祥大明菩薩、大吉祥明菩薩、豐財(cái)菩薩、白處尊菩薩、多羅菩薩、勝佛頂、如來笑菩薩、光網(wǎng)菩薩、妙音菩薩、日天，馬頭明王、光音天、持天。