蟑螂可攜帶致病的細菌、病毒、原蟲、真菌以及寄生蠕蟲的卵，并且可作為多種蠕蟲的中間宿主。
蟑螂已被證明攜帶約 40 種對脊椎動物致病的細菌，其中重要的如傳染麻風的麻風分支桿菌、傳染腺鼠疫的鼠桿菌等。也可攜帶引起食物中毒的多種致病菌，除了上述的綠膿桿菌、大腸桿菌等外，尚有如產(chǎn)氣莢膜梭狀芽胞桿菌等。 
此外，蟑螂還可人工感染導致亞洲霍亂、肺炎、白喉、鼻疽以及非典結(jié)核等病的細菌。可攜帶蛔蟲、繞蟲等多種的蠕蟲卵。它們還可以作為念珠棘蟲、短膜殼絳蟲、瘤筒線蟲等多種線蟲的中間寄主。
雖然蟑螂攜帶多種病原體，但一般認為病原體在它們體內(nèi)不能繁殖，屬于機械性傳播媒介。然而由于它們的侵害面廣、食性雜，即可在垃圾、廁所、盥洗室等場所活動，又可在食品上取食，因而它們引起腸道病和寄生蟲卵的傳播不容忽視。