斑鳩不是鴿子。鴿子經(jīng)常棲息在巖石和懸崖上，筑巢繁殖，喜歡喝海水，群居生活。它們是最早馴化的鳥類。斑鳩上半身羽毛以褐色為主，頭頸部為灰棕色，沾有酒色，前額和頭部為灰色或藍(lán)灰色。有一只黑羽，背基兩側(cè)有藍(lán)灰色的羽毛。其肩羽的羽毛為紅褐色，上背部為褐色，下背部至腰部為藍(lán)灰色，尾端為藍(lán)灰色，中央尾羽為褐色，下巴和喉部為粉紅色，下半身為紅褐色。雄性和雌性的羽毛顏色相似。

斑鳩生活在山區(qū)、山前或平原林區(qū)，主要在林緣、耕地及其附近聚集少數(shù)小群體。在秋天和冬天，它搬到平原，在那里它經(jīng)常與有珍珠脖子的斑鳩群居。像鴿子一樣飛翔，經(jīng)常滑翔。聲音單調(diào)低沉，警惕性很高。覓食高粱、小麥種子、水稻和水果，有時(shí)也吃昆蟲幼蟲。

斑鳩的巢建在樹上，一般離地3到7米。它由樹枝制成，結(jié)構(gòu)簡單。巢扁平，外徑3040厘米，內(nèi)徑8.08.5厘米。每個(gè)巢產(chǎn)兩個(gè)蛋。蛋清，雞蛋直徑33 24mm。斑鳩孵化期18天左右，孵化期18天左右。