這位曾經(jīng)的“鹽匪”、著名的抗戰(zhàn)英雄名叫馬玉仁，江蘇鹽城人，出生在一個小商人家庭。在清末亂世中，即使馬玉仁的父親有做生意的本事，依舊不能維持一家人的生計。馬玉仁小時候讀過幾年私塾，因為父母交不起學費，被趕出了學堂。

青年時期開始，馬玉仁就跟隨父親販賣私鹽，過起了四處行腳的小販生涯。而對于馬玉仁來說，有父親在身邊，可以游歷四方，讓他感覺心里痛快。正是這段行商的歲月，擴大了馬玉仁的眼界，讓他有了一番見識。

1888年，清朝剛剛建立北洋水師，清廷因為貪污腐敗，缺少軍費。北洋水師沒有軍費，清廷就加重搜刮民脂民膏，百姓們苦不堪言。就在這一年，馬玉仁的父親因病去世，家庭的重擔全部落在了13歲的馬玉仁身上。

為了讓家人吃飽穿暖，13歲的馬玉仁開始獨自販賣私鹽，買來的鹽常常被人劫走。在當時的蘇北一帶，有專門干劫鹽“生意”的土匪，專門搶劫私鹽販子。馬玉仁年紀小，自然成為“鹽匪”的目標，他買來的鹽，有一半都被可惡的“鹽匪”劫走。

馬玉仁為了活下去，只好自己也干起了“鹽匪”的勾當，勢力越來越大。在當時的蘇北地區(qū)，提到“馬老大”（馬玉仁在兄弟中排行老大），無人不知無人不曉。馬玉仁在當“鹽匪”期間，犯下了一些劫掠罪行，但是多劫掠地主老財，不搶劫普通百姓。

清廷看到馬玉仁在蘇北做大，派重兵圍剿馬玉仁所部，均沒有獲得成功。1911年辛亥革命后，清王朝大廈將傾，馬玉仁率領(lǐng)所部投入到反清斗爭中來?！胞}匪”大多都是當?shù)馗F苦百姓，因為清廷的壓迫，為了活下去，被迫當了土匪。

馬玉仁因為會功夫，加上體格健壯，敢打敢拼，被提升為新軍營長。等到清廷滅亡后，民國正式建立，全國開始陷入軍閥混戰(zhàn)。當時有句俗語：“只要手里有槍，明天就稱大王?！辟N切地反應了民國亂世，軍閥割據(jù)，互相討伐。

在當時只要手里有槍，任何人都能稱“大帥”，就可以割據(jù)一方，成為當?shù)氐耐粱实?。馬玉仁手里有槍桿子，許多軍閥對他伸來橄欖枝，不斷招募他。就在這個過程中，馬玉仁麾下兵力越來越多，職務越來越高，甚至擔任了總統(tǒng)府咨議。

通過自己的兵權(quán)，馬玉仁繼續(xù)做起了生意，以生意養(yǎng)軍隊，以軍隊維護自己的生意。因為馬玉仁會做生意，開始財源廣進，成為蘇北一帶的大富豪。1937年，日軍在宛平制造了“盧溝橋事變”，日軍鐵蹄踐踏我國領(lǐng)土，中華兒女一同行動起來，抵御外虜。

“七七事變”后，62歲的馬玉仁看到日本人在中國土地上為非作歹，決定再次加入國軍，投入到抗戰(zhàn)事業(yè)中來。馬玉仁親自上書蔣氏，受蔣氏批準，他被任命為魯蘇戰(zhàn)區(qū)第1路游擊軍司令長官。

蔣維平看到日軍燒殺淫掠，無惡不作，他決定毀家紓難，誓要把日本人趕出中國去。1938年，蔣維平聽說了一個好消息，八路軍359旅來到了平西地區(qū)。蔣維平把自己的藥鋪關(guān)了，帶著全部藥物，和兒子一同參加了八路軍。

這一年，蔣維平已經(jīng)60歲，在古代已經(jīng)到了知天命的年紀。但是面對民族危亡，這位老人義無反顧站了出來，投身到抗日烽火中。他年紀大了，不能扛槍打仗了，就用自己的醫(yī)術(shù)，在后方搶救八路軍重傷員們。

上級委任蔣維平擔任了359旅制藥廠廠長，讓蔣維平的醫(yī)學才能得到發(fā)揮，挽救了許多傷員的生命。蔣維平精通醫(yī)學，尤其熟悉藥物，為八路軍的藥物研究做出巨大貢獻。他不顧辛勞，八路軍每駐扎一地，他就親自翻山越嶺，為傷員們尋找草藥，制成各類特效藥。

當時，日偽軍、國民黨頑軍對抗日根據(jù)地展開了層層封鎖，各類藥物都運不進來。有了蔣維平這位“在世神農(nóng)”，遍尋各類珍貴草藥，大大補充了八路軍的藥物后勤儲備。僅蔣維平一人收集的藥方，就達到了三百多種，配制的藥物達到了40多種，挽救了大量八路軍重傷員。

1941年春天，359旅進駐米脂縣，蔣維平帶領(lǐng)制藥廠的同志們，走遍米脂每一片土地，尋找治病救人的草藥。一次，他途徑一處村鎮(zhèn)，看到村口圍著一群人，人群中時不時傳出女子的哀嚎聲。

蔣維平這位善心的老兵，立馬走上前去，才發(fā)現(xiàn)原來是劣紳在毆打家中女仆。女仆被綁在樹上，劣紳不顧女仆的哭泣聲，不斷鞭打女仆。蔣維平看到年紀輕輕的女孩子，受到劣紳無情鞭打，立馬喊：“不能打人?！?/p>

劣紳看著眼前這位老人，氣焰囂張，問：“你是誰？我打自己家的仆人，和你有什么關(guān)系？這個女娃已經(jīng)賣身我家了?！彪S即劣紳讓管家拿來賣身契，用手拿著賣身契，朝著眾人揮舞，仿佛女仆人就是他的“私人財產(chǎn)”。

蔣維平這位革命軍人，立馬反駁：“告訴你，我們是八路軍，不管有沒有賣身契，打人都是不對的?！绷蛹澛牭桨寺奋姷拿枺ⅠR服軟了，陪著笑說：“同志，我有眼不識泰山，你大人有大量，饒我這一次。”

蔣維平為了救下女孩子，直接說：“我要給這個女娃贖身，你看需要多少糧食？你開個價?！绷蛹澮姲寺奋娺@樣說，不敢拒絕，要了蔣維平12斗小米。12斗小米在戰(zhàn)爭年代可金貴了，蔣維平把自己的津貼全部拿了出來，又向戰(zhàn)友們借了一點，才湊夠了小米，把女娃救出了火坑。

蔣維平讓女娃擔任了八路軍衛(wèi)生員，女娃從此把蔣維平當親爺爺對待，蔣維平也把女娃娃看作親孫女。在蔣維平的介紹下，女衛(wèi)生員同一位副營長相識相戀，結(jié)為革命夫妻，走上了革命的光明大道。