西漢是亭長(zhǎng)出身的劉邦建立的統(tǒng)一王朝，后來(lái)西漢衰弱，亂臣賊子廢漢帝自立。作為炎黃子孫的劉秀，立竿見(jiàn)影，殺伐決斷，橫掃群雄，終于中興大漢王朝，建立了東漢。作為劉姓開(kāi)國(guó)皇帝，為什么分為西漢、東漢？

事實(shí)上，西漢與東漢之間夾著一個(gè)王莽篡漢。由于時(shí)間太短，只要區(qū)域13年，歷史教科書(shū)上就沒(méi)有詳細(xì)提及。作為西漢末年的外戚權(quán)臣，王莽總攬朝政，后來(lái)又因?yàn)槲鳚h皇帝年幼，耍了一點(diǎn)手段，自己當(dāng)上了皇帝，并把國(guó)號(hào)改為新史稱為新朝。但他的改革過(guò)于激進(jìn)，最終矛盾激化，又趕上饑荒，于是饑餓的人組成綠林軍發(fā)動(dòng)起義。而且西漢劉氏的一些宗親，趁機(jī)也跟隨起義，旨在推翻王莽，恢復(fù)漢室。

自然而然，劉秀建立的王朝繼承了劉邦建立的漢朝。魯莽侵犯了眾人的利益，遭到了廣泛的反對(duì)。大家都揭竿而起。劉秀和他的兄長(zhǎng)劉演的志向是復(fù)高祖。以復(fù)漢的名義舉兵反王莽。

二十二年，二人加入綠林軍。然而，綠林軍立了劉秀的族兄劉玄為帝，史稱更始帝。而劉秀則以破虜大將軍的身份，被派往河北。被赤眉軍殺害的劉玄。在漢皇族之后，劉秀本來(lái)就是這樣發(fā)展壯大的。最后重建漢朝。

各式各樣的人馬一頓操作猛如虎下，劉漢宗室的劉秀脫穎而出，重新樹(shù)立了自己的旗號(hào)，以恢復(fù)漢室為已任，最終消滅了所有的競(jìng)爭(zhēng)者，在洛陽(yáng)重建了漢朝基業(yè)，之后又傳了12帝。對(duì)劉秀和他的后任之君來(lái)說(shuō)，他們都是200年前漢高祖建立的大漢基業(yè)的繼承人，而不是重建一個(gè)國(guó)家，因此，世界上只有一個(gè)大漢。對(duì)后世的史學(xué)家來(lái)說(shuō)，劉秀重建的漢朝與以前的漢朝本質(zhì)上不同，首先世系的傳承發(fā)生了變化；其次，自王莽篡漢，大漢實(shí)際上已滅亡，世祖劉秀實(shí)際上是開(kāi)創(chuàng)之君，而非繼承之君。