父母優(yōu)秀，子女卻不成器的現(xiàn)象實在太常見了。似乎是天下才氣都被父輩占去，造成了虎父犬子的怪異現(xiàn)象。但曹操不一樣，他本人是個大梟雄，更是精力超凡，生了25個兒子和7個女兒。

兒女個個聰慧，兒子也都頗有才名，其中最知名的兩個就是曹丕與曹植了，他們兼具政治才能和文人妙筆，與其父共同開創(chuàng)了為后人盛贊的建安風骨。

這兩個兒子最有名，但曹操最聰明的兒子其實另有其人。他就是曹沖，年紀尚小就十分聰穎，深得曹操喜愛，最后卻離奇地未成年便夭折。對此，司馬懿卻說曹沖是真的愚蠢。

聰明的曹沖

曹沖出生于公元196年，他不是嫡子也不是長子，母親是曹操的小妾環(huán)夫人。在嫡庶分明的古代，曹沖一個庶子地位是很尷尬的，也難以子憑母貴。畢竟環(huán)夫人是受寵，但得到的寵愛也很有限。曹操姬妾如云，只見新人笑，哪聞舊人哭。

開局不利，但曹沖卻能在眾多年長且優(yōu)秀的兄弟里脫穎而出，博得父親重視，使曹操連連在眾人面前夸他聰明，靠的完全是自己過人的智慧。

曹沖聰明，更難得的是，他的聰慧遠遠超過自己的年齡所應(yīng)有的程度，非但勝過同齡人，就是很多成年人都比不上他。世人皆知的曹沖稱象，就在他年僅六歲時發(fā)生。

盡管鼎立的三國之間是競爭關(guān)系，不過在早期非戰(zhàn)時，國家之間也是有正常外交的。東吳當時的實際掌權(quán)者孫權(quán)就給曹操送去了一只大象，大象在魏國是個稀罕物，曹操起了好奇心，想知道這只大象的重量。

大象身形龐大，這只尤甚，現(xiàn)有的稱根本無法完成稱重。廣蓄謀士的曹操就詢問手下，集思廣益。有人說既然現(xiàn)有的稱用不上，那就先做出一個能承受大象重量的大稱，然后再進行稱重。更有人提出決絕的方法，將大象殺了后，切割成一塊塊，逐塊上稱，再一一疊加。

這些方法各有各的缺陷，都被曹操給否決了。這時，只有六歲還梳著總角發(fā)髻的曹沖站了出來，他提出的方法受到了一致贊同。

曹沖說：把已經(jīng)上岸的大象再趕回船上，船只受重，必定吃水。看河水淹到了船的哪里，就在那里做上標記。再將大象牽下船，此時船只載重減少，必定上浮。

就再一件件地往船上放重物，直到船上的標記再次沒入水里，和方才大象在船上時一樣就停止。把船上重物逐一稱量，最后相加就得出了大象的重量。

這個方法讓曹操撫掌贊嘆，最后得到采用。而實踐之下也沒有辜負期望，如之前所想的那樣得到了大象的重量。

不知藏拙

聰明是好事，但過剛易折，不知藏拙，鋒芒畢露就可能給自己帶來災(zāi)禍。影視劇《新三國演義》中，司馬懿曾經(jīng)對曹沖做出了評價，他說曹沖不是最聰明的人，因為真正聰明的人不會將自己的才智盡數(shù)示人。

如果說稱象只是日常生活中的小打小鬧，但曹沖的其他表現(xiàn)就過于招搖了。當時，曹操出兵征討蜀國，不料馬騰乘其不備攻打許昌。其時，許昌的兵壯都隨曹操遠征，所剩下的只有一些不頂事的老兵，正是防備薄弱的時候。

曹操得知了此事，又驚又怒，當下做出決定讓十萬大軍隨自己趕回武昌，并命人廣為散播消息，稱自己三日之內(nèi)必定趕到，使文武百官于南城門恭候。

眾人依言去了南城門，如此等了三日，等來了曹操。異變突起，竟有刺客飛撲上來。曹丕立刻上前護衛(wèi)，擊退了刺客。受他保護的人也露出了真容，不是曹操，只是一個替身。

多疑如曹操，怎么會那么大意呢。他早已料到自己會受到刺殺，聲稱自己要在南城門入城，但其實悄悄地自西門進了許昌。西門前卻不是空無一人，曹沖正在此等候。曹操十分驚異，詢問曹沖緣由。

曹沖回答道：“父親所放出的消息必定是用來誘敵的，您絕不可能走南城門。西門的防衛(wèi)最為薄弱，戰(zhàn)斗中必定首當其沖。您由此入城，還能調(diào)整一番部署。”

說話間在南門的眾人也趕到了，見到曹操安好，這才松了一口氣。此事還不能結(jié)束，敗走的刺客可還在城內(nèi)。曹操借機考驗自己的兒子們，詢問如何捉到刺客。

公子們思索后回答，挨家挨戶叩門搜查雖然緩慢，但最為有效。曹操不置可否，等曹沖開口提出看法。

他主張非但不捉拿刺客，還要開城門放他們遠走，刺客回去后必定匯報曹操無恙的消息，馬騰就不敢擅動，許昌也就可以暫免戰(zhàn)事了。這個回答無疑說到了曹操的心坎兒里，他拉著曹沖的手，和他一起回到大殿。

被留在身后的公子們又會是怎樣的心情呢，他們會不會遙望曹沖小小的背影，眼里帶著苦澀和一點瘋狂呢？

死因成謎

根據(jù)史料，曹沖沒有活到成年，而是在13歲時被毒蛇咬到，毒發(fā)身亡。究竟是天妒英才，還是人為災(zāi)禍，沒有明確的資料可以證實。接受度最高的說法是，曹沖被自己兄弟暗害。

嫡長子繼承制度是古代最為主流的繼承制度，但在禮崩樂壞的三國時期，這一制度并沒有得到貫徹執(zhí)行。所以曹丕既是嫡子，又是長子，但也并沒有什么優(yōu)勢。

曹操兒子眾多，但他繼承人的位子只有一個，眾位公子本就競爭激烈。本來大家各自為營，互相猜忌。突然出來一個天資過人，備受曹操欣賞的曹沖，眾人危機感大增之下，會不會覺得先聯(lián)手鏟除最大的威脅，之后再各憑本事呢？小兒抱金于鬧市是禍事，年紀上真就是小孩的曹沖在兄弟面前展露才智，也是很危險了

這樣想來曹操對曹沖的態(tài)度就不夠明智，有失梟雄本色了。當眾夸贊他，表達自己的重視，這不是把曹沖置于風口浪尖嗎？可能不是曹操失算了，而是他有意為之。

曹操對待繼承人的選擇，似乎是一種養(yǎng)蠱的態(tài)度。他一度大力扶持曹植，助他與曹丕對抗，使二者矛盾激化。也許他使曹沖做出頭鳥，也是為了給予對方考驗。

小結(jié)：

古代封建統(tǒng)治階級內(nèi)部的政治斗爭如此可怕，為了權(quán)力可以置手足親情于不顧。生在富貴鼎盛之家，曹沖恐怕也被當時人艷羨，最后卻沒能活到成年。封建社會的確是人吃人的社會，斗爭之下，沒有贏家。