隨著時(shí)代的發(fā)展變化，現(xiàn)在世界上大多數(shù)國(guó)家實(shí)行的都是“一夫一妻制”，而“一夫多妻制”制度在宗教信仰強(qiáng)烈的地方依然存在，特別是在穆斯林國(guó)家和非洲的傳統(tǒng)部落。與“一夫多妻制”相比，“一夫多妻制”可以說(shuō)是非常罕見(jiàn)的。自從母系社會(huì)崩潰以后，在古代，甚至在現(xiàn)代，女性的地位都是極低的，自然不可能像一夫多妻那樣普遍。

一夫多妻是指一個(gè)女人和幾個(gè)男人同時(shí)保持夫妻關(guān)系。這個(gè)系統(tǒng)曾經(jīng)在愛(ài)斯基摩部落非常流行。但是從目前的情況來(lái)看，一妻多夫的情況就更少見(jiàn)了，除了印度南部和我們今天要介紹的這個(gè)地方，其他地區(qū)已經(jīng)不流行了。一般來(lái)說(shuō)，一妻多夫制主要有兩種形式，一種是同胞雜婚制，幾個(gè)兄弟同時(shí)娶一個(gè)妻子，而哥哥娶一個(gè)妻子，弟弟也享有丈夫的權(quán)利，但出生的孩子都屬于哥哥。如果哥哥意外去世，他所有的財(cái)產(chǎn)、地位、妻兒都會(huì)傳給弟弟。另一種是非同胞雜婚制，一個(gè)地方幾個(gè)男人娶一個(gè)老婆，女人輪流在這些男人的住處住幾天。在這種制度下，妻子生的孩子將由當(dāng)?shù)靥囟ǖ膬x式?jīng)Q定。當(dāng)然，女性留在自己家里也是可以的，丈夫留在家里也是可以的。

在我國(guó)的西藏，歷史上一妻多夫的做法由來(lái)已久。據(jù)悉，一妻多夫制在西藏實(shí)行了幾千年，直到新中國(guó)成立和改革開(kāi)放才正式廢除。在西藏的芒康、昌都等地，“兄弟雜婚”早已流行，即兄弟娶妻。據(jù)說(shuō)之所以實(shí)行地方一妻多夫制，是為了保護(hù)家庭財(cái)產(chǎn)不被分散。因?yàn)槲鞑亻L(zhǎng)期以來(lái)生活條件相對(duì)較差，人民生活水平也很低，每個(gè)家庭沒(méi)有多少財(cái)產(chǎn)。如果實(shí)行一夫一妻制，男性將來(lái)結(jié)婚后很可能會(huì)面臨分居的情況，這不僅會(huì)分割家庭財(cái)產(chǎn)，還會(huì)削弱大家庭的力量，甚至影響一個(gè)家庭的勞動(dòng)力。

一妻多夫的做法，由女性控制家中所有的生活資料，比如最重要的牲畜，可以很好的解決生存問(wèn)題。當(dāng)然，這主要是因?yàn)楫?dāng)?shù)剡€有一個(gè)以母親為主的母系氏族，女性應(yīng)該平等對(duì)待每一個(gè)丈夫，不能偏袒任何一方。一旦偏心或婚后有人要分居，妻子會(huì)被輿論指責(zé)。

但在1981年，西藏政府正式廢止了這一規(guī)定，但也明確指出，法律應(yīng)維持彈性規(guī)定實(shí)施前形成的一夫多妻制和一夫多妻制婚姻。也就是說(shuō)，當(dāng)?shù)氐摹靶值茈s婚制”是合法的，受到政府的保護(hù)，這也是為什么在西藏一些偏遠(yuǎn)的村莊仍然可以看到一妻多夫的家庭。