WWDC不僅是新聞發(fā)布會，也是蘋果開發(fā)者的朝圣之旅。

在第30屆WWDC大會上，我們將通過兩篇文章講述這次閉門會議的歷史以及背后龐大的開發(fā)商團隊的故事。

年收入27萬美元。我每周只從周一到周五工作，休息五周。五月十二月基本玩爐石。這是Dash開發(fā)者波格丹一世·波佩斯庫2014年的工作總結(jié)。

當時，獨立開發(fā)者被外界視為可以滿足自己愛好并獲得豐厚回報的神仙工作。

目前，蘋果開發(fā)者項目的開發(fā)者人數(shù)已達2000萬，但“開發(fā)者的好日子已經(jīng)過去”似乎成了主流論調(diào)。獨立開發(fā)者怎么樣？他們對這個行業(yè)的未來有什么看法？我們采訪了幾位獨立開發(fā)者，想了解一下他們的想法。

Windows是盜版的。你覺得個人軟件能賺錢嗎？

“開發(fā)者”不是一個新名詞，但是在PC時代，軟件公司對于軟件開發(fā)的出鏡率是最高的。從操作系統(tǒng)和辦公套件到瀏覽器和通訊工具，微軟幾乎壟斷了所有軟件領(lǐng)域，還有其他幾大軟件巨頭甲骨文、IBM等。也是靠賣軟件給企業(yè)盈利。個人開發(fā)者要分一杯羹并不容易。即使他們成功成為“微信之父”張小龍，他的名作《Foxmail》，

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圖片來自巴爾的摩太陽報

除了自由軟件，無論是付費軟件還是“現(xiàn)收現(xiàn)付”的共享軟件，幾乎都難逃被破解的命運。更何況大公司一旦涉足同一個領(lǐng)域，會給個人開發(fā)者帶來毀滅性的打擊。當年網(wǎng)景和IE的較量，就是巨頭攻擊小團隊的經(jīng)典案例。

即使開發(fā)者有能力解決技術(shù)、商業(yè)化等問題，對于用戶來說，找到自己的產(chǎn)品也是不可逾越的障礙。早年軟件沒有統(tǒng)一的分銷渠道，網(wǎng)絡年齡較長的用戶大概都有過從“華駿軟件園”、“田空下載站”等論壇或網(wǎng)站下載軟件的經(jīng)歷。缺乏統(tǒng)一的分銷渠道也是軟件盜版猖獗的原因之一，在一定程度上助長了計算機病毒的傳播。

當我問Windows開發(fā)者是否有完全依靠軟件開發(fā)生存的案例時，空“一個經(jīng)歷了從PC時代到移動互聯(lián)網(wǎng)時代變革的開發(fā)者，對靈魂發(fā)出了這樣一個直接的回應:

Windows是盜版的。你覺得個人軟件能賺錢嗎？

App Store誕生以來有什么變化？

2008年，WWDC會議的門票在歷史上首次售罄。在今年的發(fā)布會上，蘋果發(fā)布了App Store。

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圖片來自:蘋果崇拜

統(tǒng)一分銷渠道，不收托管費，不收信用卡費，開發(fā)者自行決定應用價格，獲得70%的收益。顯然，App Store從一開始就是為中小開發(fā)者設計的，更重要的是，“它是開發(fā)者接觸每一個用戶的一種方式。2008年，喬布斯在WWDC發(fā)布應用商店時，它很簡單，但卻觸及了開發(fā)者的痛點。

應用的開發(fā)變得前所未有的省心:蘋果提供從開發(fā)工具包和文檔到UI資源和宣傳資料的一站式服務。只要你會寫會編程，你的產(chǎn)品就可以和大公司的產(chǎn)品一起在App Store里面對全球用戶，公平競爭，甚至打敗競爭對手。

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圖片來自:蘋果

App Store上的首批500款應用大多是Facebook、Yelp、Evernote等知名公司的產(chǎn)品。一年下來，應用數(shù)量已經(jīng)超過6.5萬。早在iOS沒有向第三方開放SDK的時候，曾經(jīng)“越獄”折騰iPhone各種功能的個人開發(fā)者就顯示出了他們的神奇力量。早期享受紅利的應用大多是工具和游戲。

使用iPhone功能開發(fā)的工具:Camera360超越Instagram，登上多區(qū)域App Store免費攝影排行榜巔峰；譯者，許子展從iPhone短信的泡泡對話開發(fā)的翻譯工具，第一個月盈利10萬人民幣；你可能也用過IBEER——在iPhone上假裝喝啤酒，嘴巴掉下來——拍咧嘴笑的特效照片等等。

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圖片來自:會說話的湯姆和朋友

小游戲公司可以不依賴發(fā)行商發(fā)行游戲。由8人組成的Outfit7，在2010年開發(fā)了舉世聞名的游戲《會說話的湯姆貓》，7年后賣給中國財團時價值高達10億美元；《憤怒的小鳥》拯救了Rovio Mobile，瀕臨破產(chǎn)；甚至免費下載的Crossy Road也是靠廣告讓其開發(fā)者Matt Hall一舉實現(xiàn)財務自由。

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圖片來自:angrybirds.com

各種一夜暴富的神話開始在市場上流傳，仿佛隨便開發(fā)一個應用就能達到人生巔峰。蘋果也最喜歡在每年的WWDC會議上宣布開發(fā)者獲得多少股份。例如，在2017年，蘋果公司對開發(fā)者的份額達到了265億美元。

其他大公司也開始意識到開發(fā)者的重要性。Google Play緊隨App Store推出，黑莓App World于2019年4月推出。就連運營商也紛紛效仿，比如Verizon的App Store和中國移動的MM App Store。有人開玩笑說，App Store讓開發(fā)者第一次擺脫了“代碼農(nóng)民”的稱號。

這是最好的時候，也是最壞的時候

Statista的數(shù)據(jù)顯示，App Store中有超過180萬個應用。豐富的選擇對蘋果的生態(tài)和用戶都有好處，但對開發(fā)者來說，這意味著他們的應用被發(fā)現(xiàn)的機會越來越小。

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不管是中區(qū)的App Store還是美國區(qū)的，免費名單的負責人基本都是大公司承包的

App Store想為中小開發(fā)者提供“絕佳的商機”，但大公司最終憑借強大的用戶群和資源瓜分了大部分流量，把最熱門的應用排在榜單上，更別提前10名了，進入前100名的獨立應用寥寥無幾。無論是哪個平臺，馬太效應似乎總是得到驗證的。

技術(shù)上來說，這是開發(fā)者的最佳時機。托勒森是“白描”、“西江月”、“兩個柚子”等應用的開發(fā)者。他認為獨立發(fā)展現(xiàn)在更容易實現(xiàn):

可以基于很多現(xiàn)成的技術(shù)框架和模板進行開發(fā)，或者有現(xiàn)成的UI模板和圖標，或者現(xiàn)成的云服務器等。一個人更容易控制所有這些方面。

然而，一個應用程序的成功絕不僅僅是寫完代碼。曾是iOS開發(fā)者的馬特·吉梅爾(Matt Gemmell)在2014年寫了一篇博客，總結(jié)了業(yè)界對當前開發(fā)者狀況的困惑:“移動互聯(lián)網(wǎng)開始回落。在少數(shù)巨頭控制市場的時代，小團隊是不可持續(xù)的，只能把自己賣給大公司；一個產(chǎn)品一旦脫穎而出，大批模仿者接踵而來；每個應用商店都是相互關(guān)閉的，應用可以隨時下架。

雖然Matt Gemmell的說法可能沒有完全反映出開發(fā)者的真實情況，但一個公認的事實是，至少有一個應用可以上架而不用擔心流量的時代已經(jīng)一去不復返了。擁有9年開發(fā)經(jīng)驗的周凱文認為，現(xiàn)在獨立開發(fā)者的難點在于“大家需要的場景大多是由公司的產(chǎn)品來完成的”。他開發(fā)的應用，如秒、筆記、香氛等，多次被列入app Store的推薦板塊，因此對獲取流量的困難深有感觸。他告訴我們，他的應用下載流量大部分來自App Store推薦，新鮮應用推薦的付費應用每天占300-500美元，“搜索只占一小部分”。

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圖片來自:周怡雯·安明吉

隨著應用和開發(fā)者的增加，推廣和渠道變得尤為重要，獨立開發(fā)者很難在這方面與大公司競爭。

“廣告是獨立開發(fā)者很難做到的。他們自然覺得沒錢打廣告。劉一是著名的價格標簽開發(fā)商。”國內(nèi)的開發(fā)人員基本上只擅長寫代碼，但是真的忽略了設計，操作技能都是0。」

但是開發(fā)商的好日子真的過去了嗎？

據(jù)說App Store流量紅利已經(jīng)過去，開發(fā)者還是很看好的

應用市場的競爭比十年前更加激烈，這是幾個獨立開發(fā)者或者曾經(jīng)是獨立開發(fā)者的人都承認的事實，但是他們認為有辦法解決這些問題，比如推廣難，流量不足。

與外界印象不同的是，在開發(fā)者眼中，智能手機用戶的爆炸式增長和媒體報道渠道的增加給了他們獲得更多流量的機會。

“相反，我覺得現(xiàn)在不難被發(fā)現(xiàn)，因為現(xiàn)在有很多媒體愿意推薦好的應用，主要是和產(chǎn)品有關(guān)，和誰開發(fā)的關(guān)系不大。周最近致力于開發(fā)一個日語入門學習應用程序，名為“50個音調(diào)”，已被許多媒體報道。他本人也接受了愛法納子公司AppSo的獨家采訪。

劉一也持有同樣的觀點。他的付費應用“相冊管家”日前在App Store發(fā)布了主題推薦:“流量多，媒體多，個人博主多。如果你現(xiàn)在是個正派的人，很容易被媒體推薦?！?/p>

“我們擁有巨大的人口基數(shù)優(yōu)勢。作為獨立開發(fā)者，我們不用擔心出海?！碧招聵泛苤苯?。

大公司的進入，并不意味著個別開發(fā)者和小團隊沒有活下來空。

“現(xiàn)在大家需要的場景大部分都是公司的產(chǎn)品做的，真的比較難做。但是現(xiàn)在用戶總數(shù)是以前的幾倍。很多小場景可以支持一部分開發(fā)者，公司不喜歡這些小場景，所以開發(fā)者需要用更大的腦洞仔細尋找這些場景。周在接受采訪時說。

劉一還認為，錯位競爭是獨立開發(fā)者的出路:“如果你看看付費排行榜的前100名，其實有不少獨立開發(fā)者。免費榜競爭很激烈，獨立開發(fā)者機會少，大公司的app基本不直接收費，所以交錯?！?/p>

付費或內(nèi)置付費應用確實是很多獨立開發(fā)者的主要選擇，而app的定價水平是開發(fā)者面臨的新問題。雖然這幾年用戶的支付意識有所提升，但由于消費水平的影響，app的心理價位還是不高:“同樣的一款68元一個，在國內(nèi)可能是天價，但在國外9.9元其實是不錯的。劉一告訴我們，一款app年收入在100萬人民幣以上，在國外開發(fā)圈很容易實現(xiàn)。除了支付環(huán)境不同，國外開發(fā)商更注重產(chǎn)品設計和包裝，這也值得借鑒。

樂觀就是樂觀，靠app發(fā)財?shù)倪€是少數(shù)。開發(fā)商普遍說收入“大部分屬于看天吃飯”，夠日常開銷，但買車買房還是很難。

“能全職工作的都是勇士?，F(xiàn)在劉一已經(jīng)建立了自己的工作室種子實驗室。

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圖片來源:蘋果官網(wǎng)

盡管有各種各樣的困難，獨立開發(fā)人員仍然有他們的困擾——自由，不需要一步一步地工作，不需要處理公司繁瑣的系統(tǒng)，用劉一的話說，“享受一個人的狀態(tài)”。

也許不僅僅是開發(fā)者渴望自由職業(yè)。周覺得“90后遲早會醒悟，決定出去做自己喜歡的事。然后我發(fā)現(xiàn)我其實可以養(yǎng)活自己。

當然，最樂觀的是蘋果，蘋果宣布中國首個設計開發(fā)加速器將于今年夏天在上海開放，為iOS、iPadOS、watchOS、macOS和tvOS應用開發(fā)者提供應用設計開發(fā)方面的專業(yè)培訓和資源。蘋果故意選擇在6月6日發(fā)布這條消息，大概是希望開發(fā)者“6月6日成功”。

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