建安十三年，也就是公元208年，曹操率領(lǐng)83萬大軍南下。所有人都認(rèn)為他的意圖是摧毀孫權(quán)和劉備的政權(quán)，統(tǒng)一全國。其實曹操的真正目的是殺一只鸚鵡。

這一機密信息是由曹操的主要著作《楊修》透露的。首相為一只鸚鵡大吵了一架。一開始沒人信。但是隨著曹操大軍一路南下，幾乎把沿途的鸚鵡都殺了，聰明人開始相信了。

諸葛亮第一個相信。他連忙給劉備發(fā)了一封密函，要求劉備派擅長打獵的士兵去抓一只紅嘴綠毛紅爪的鸚鵡。這只鸚鵡很聰明，尤其擅長學(xué)習(xí)人類詞匯。只要抓到鸚鵡獻給曹操，83萬大軍就可以不戰(zhàn)而退。

第二個相信的人是周瑜，他也很快告訴孫權(quán)，他想抓住這樣一只鸚鵡，獻給曹操，這樣他就可以在江東六縣保留八十一個州。

第三個相信的人是龐統(tǒng)。他對每一個他遇到的普通人說:“只要抓到這樣一只鸚鵡，獻給曹，不但有賞，還能在后半世發(fā)財，家鄉(xiāng)父老從此享太平?！?/p>

于是，劉備和孫權(quán)所有的人，連同無數(shù)的人，開始捉鸚鵡。成千上萬只鸚鵡被送往曹穎。曹操見了，搖搖頭，又放了。

這么多鸚鵡不是曹操要找的？他在找哪只鸚鵡？諸葛亮一和周瑜商量，就偷偷和徐庶聯(lián)系——他在，心在漢，所以徐庶悄悄打聽，因為善于揣摩曹操的心思。

沒想到，楊修賣了關(guān)子，百般推脫。直到徐庶再三央求，他才說出了自己的猜想:原來是曹操要對天下所有的人負責(zé)，天下所有的人都怕曹操。他不怕曹操，除了一個瘋子，米衡。米衡靠的是天賦和傲氣，沒有人看不上他的眼睛。他曾經(jīng)裸奔打鼓，痛罵曹操。曹操想殺他，又怕落了吃醋的名聲，就把他送給小心眼的荊州刺史劉表，想借刀殺人。米衡到達荊州后，確實又得罪了劉表，但劉表也學(xué)會了強奸他。他沒有殺他，而是把他送到暴躁的江夏太守黃祖那里。他還想用刀殺人，于是米衡又得罪了黃祖。這一次生要死被黃祖殺死。黃祖的兒子黃社，曾經(jīng)送給米衡一只鸚鵡。鸚鵡有一張紅色的嘴和綠色的頭發(fā)，爪子又黑又紅，特別擅長學(xué)習(xí)人類的單詞。米蘅得到鸚鵡后，又教鸚鵡打鼓罵曹的罵人話，鸚鵡學(xué)得惟妙惟肖。米蘅死前放走了鸚鵡。要知道米恒是有才華的，罵人的話肯定特別難聽。曹操怕這只鸚鵡把米蘅的罵話傳到天下，于是起兵南下，帶著83萬大軍去抓這只鸚鵡，殺了它，以免后患無窮。

楊修說出了自己的猜測，并透露了自己所知道的情況:“雖然現(xiàn)在捕捉到的鸚鵡都是紅嘴、綠毛、紅爪，還能學(xué)習(xí)人類語言，但它們不是彌衡教的鸚鵡。據(jù)我所知，米衡敲鼓“楊宇三老”，罵曹翔。他教的鸚鵡能聽懂楊宇三老的鼓，會在鼓上跳舞。只要抓到的鸚鵡會在楊宇三老的鼓上跳舞，那一定是米衡教的?！?/p>

徐庶從楊修回來后，立即悄悄地把這個消息告訴了劉備和諸葛亮。不久，劉備的人在江夏又捉了一只鸚鵡，也是紅嘴綠毛，赤爪，會說話，會打鼓跳舞，就不停歇地送給了曹操。

曹操見了鸚鵡，就命鼓手去打“楊宇三老”。當(dāng)鼓聲一起響起時，鸚鵡立刻明白了，并立即在鼓上跳舞。曹操大喜，當(dāng)即下令殺鸚鵡。

這邊剛要動手，突然鸚鵡說話了:“曹丞相，不要殺我。曹丞相是古今第一賢者，天下少有的英語大師！文安邦，武定國；胸懷宇宙，吞天下；豐天子命無臣救全體百姓于水火；大度善良，知人善任；無論遠近，狼群都服從。周公重生，孫武轉(zhuǎn)世卻給了他三分。曹丞相以為天可成就，名聲傳千代……”

鸚鵡挑出世界上最美的詞，唱起了贊歌。曹操聽了大喜，對身邊的人說:“這鳥對時代還是敏感的，不像米衡，不懂人情世故，謀自己死?！鄙磉吂賳T紛紛獻媚:“丞相天威，連鳥都不敢得罪，何況人？”

鸚鵡拍曹操馬屁真舒服。曹操哪里肯殺這個“馬屁精”？鸚鵡救了他的命，所以他更加努力地去拍他的馬屁。每天都在曹操耳邊說好話。曹驕傲自大，頭腦發(fā)熱，不顧天時地利人和，決定一舉擊敗孫權(quán)和劉備。他不能聽任何人的建議。揚州刺史劉福寫詩過江時，只說了一句讓他不高興的話，就把劉福刺死了。

接下來形勢急轉(zhuǎn)直下，赤壁激戰(zhàn)。孫權(quán)和劉備聯(lián)軍燒了曹操的軍艦，打敗了他的83萬大軍。和他一起失去華容道的騎手只有27個。如果關(guān)羽不饒他一點，他甚至不會絕望。

曹操回到許都，越想越生氣，患了頭風(fēng)病，幾天吃不下飯，睡不著覺。他不得不請神醫(yī)華佗來治病。華佗見曹操如此，大吃一驚，道:“你上次不是給丞相開了偏方嗎？如果首相按照處方服藥，疾病就會根除。現(xiàn)在怎么又犯了？”

原來曹操率領(lǐng)83萬大軍南下捉鸚鵡，是華佗給他開的藥方造成的。當(dāng)時他有頭風(fēng)發(fā)作，請華佗治病。華佗雖然減輕了痛苦，但他說:“丞相易患此病，切根難。要切根，一定要吃偏方。”曹操問偏方是什么，華佗告訴他:米蘅在江夏教了一只鸚鵡學(xué)人言，學(xué)的都是罵曹操。只要曹操能抓到鸚鵡，聽它三天三夜，病就能生根。鑒別這只鸚鵡的方法是它能聽懂楊宇三老的鼓并在鼓上跳舞，而其他鸚鵡則不能。于是，曹操南下追趕鸚鵡。雖然華佗叫他先聽鸚鵡的話，他不明白華佗的本意，但他一抓到鸚鵡就想到殺了它，再也不讓它發(fā)生了。這就是曹操這次大舉進攻的戰(zhàn)略意圖。

現(xiàn)在曹操見華佗發(fā)問，怒曰:“若還能說，我信你偏方。我親自率領(lǐng)大軍南下捉米恒的鸚鵡。鸚鵡被抓了，我沒殺。我天天聽，病還沒好！”

華佗問:“這只鸚鵡還在嗎？我來聽聽它是怎么說的。”

原來這只鸚鵡命大，竟然帶著曹操的敗軍逃回了許都。曹操下令把鸚鵡帶進籠子。鸚鵡一見曹操，立刻說話了。華佗側(cè)耳傾聽，卻見它口若懸河，滿口阿諛奉承，說盡了好話。華佗嘆曰:“聞米蘅教鸚鵡學(xué)舌罵丞相，甚為可怕。突然想起一件往事——丞相斷袁紹時，袁紹手下有一個陳林，寫檄文罵丞相，因為他罵得太多。結(jié)果總理驚出一身冷汗，一陣狂風(fēng)大作?！彼晕医o丞相開了這么一個偏方。我只要抓住米衡教的鸚鵡，讓它罵我，丞相就會掉頭發(fā)，一身冷汗，這恰好是治頭風(fēng)病的靈丹妙藥。沒想到這只鸚鵡會說好話，總理只會越說越舒服，感覺冷汗涔涔。怎樣才能治療頭風(fēng)??？"

曹操恍然大悟:“我被諸葛亮、周瑜騙了！米恒根本不會教鸚鵡說好話。一定是他們抓到這只鸚鵡后，又教它說好話，然后天天獻上奉承我，讓我驕傲，鄙視我的敵人，然后我就被赤壁打敗了?！?/p>

羅貫中并不知道這個鮮為人知的秘密，《三國演義》出現(xiàn)了完全不同的劇情。后來的天下取名江州，就是米橫在江夏給鸚鵡加持的地方，“鸚鵡島”，其實是紀(jì)念這只鸚鵡的，只是它曾經(jīng)為孫劉連滅曹立下了汗馬功勞！