瑪塔龜，中文別名枯葉龜，是蛇頸龜科、蛇頸龜屬爬行動物，肉食性。生長在瑪塔瑪塔沼澤，又稱為"瑪塔瑪塔龜"(Matamata Turtle)，是現(xiàn)存最古老的爬行動物。

瑪塔龜可能是世界上最獨特的脊椎動物。同樣，它們也是一種體型很大的龜，通?？梢蚤L到43至45厘米。有記載最大的一只達(dá)到了61厘米！雌龜?shù)捏w長通常要較雄龜大一些。

它們的甲殼并沒有看起來那么堅硬，與產(chǎn)自北美的鱷龜有些相似。最奇怪的是它們的的頸部周圍長著肉質(zhì)的須。至于這些須的確切作用一直是一個爭論的話題。

有三個主要的觀點。第一，這些須被當(dāng)作偽裝能使它們和環(huán)境融為一體，從而迷惑被捕食對象。第二，這些有著敏感神經(jīng)末梢的須可以用來當(dāng)作事物；第三，這些須在水中可以擺動，起到了誘餌的作用。

瑪塔龜?shù)牟妒撤绞脚c其他水龜有著很大的不同，由于有很好的偽裝它是采取伏擊或潛行靠近發(fā)動突然襲擊的方式捕食，龜?shù)淖煳挥陬^部的前下方開口很大再加上粗大的脖子當(dāng)嘴完全張開時就好像一個口袋把獵物整個裝了進(jìn)去，在捕食的時候也是靠收縮的頸部肌肉把頭部向前彈射的同時展開大嘴。

巨大的三角形頭部設(shè)計減小了水的阻力（船頭都是三角形的，道理不必細(xì)說了），兩端撐起的皮翼起到了分流水流的作用很大程度地減小了前行時頭部位置發(fā)生改變而產(chǎn)生的水體震蕩所發(fā)出的沖擊波。

還有一點值得注意的是它的腦袋雖然顯得很大，但是當(dāng)你從側(cè)面水平來看它的頭部時就會發(fā)現(xiàn)整體構(gòu)造為扁楔形，也就是說頭部正面的阻力面非常小，接觸聲波的受力面積自然也減小許多，而它自己接收水流信號的感官卻長頭部兩側(cè)在分流水的皮翼之下，這是一個很巧妙的設(shè)計，在亞馬遜水域由于水體渾濁能見度很低，很多處于被獵食地位的魚類和小型動物為了自保各盡所能地進(jìn)化出了如超聲波一類的探測定位裝置。

瑪塔龜在它生存的地域里并非屬于食物鏈頂端的動物，但眾多優(yōu)良的裝備武裝起來的它已然是一個高效讓人不可輕視的捕獵者，擬態(tài)的外觀不但可以騙過天敵的目光同時也迷惑了獵物的雙眼，瑪塔龜眼睛很小雖然有光感但在其生活的渾濁幽暗水底優(yōu)良的視力能為捕獵提供的幫助實在有限，這時為了彌補視覺的缺陷這種龜進(jìn)化了功能超強的感官接收系統(tǒng)。

枯葉龜生活在南美洲北部，包括奧里諾科河和亞馬遜河流域，在巴西、圭亞那、秘魯分布最多。（瑪塔龜仙）

瑪塔龜可算是龜類中最奇特的一種了，不論是外形特征還是生活習(xí)性都稱得上是龜中另類，因此也就成了不少發(fā)燒級龜友的愛寵。（瑪塔龜仙）