動物在吃屎的時(shí)候，他們在吃什么？

不要討厭這種問題，這是近年來科學(xué)界的熱門研究。

它對我們了解自然很重要，也對人類發(fā)展很有啟發(fā)。

目前，“吃屎”醫(yī)學(xué)不斷取得新的突破，幫助人類解決醫(yī)學(xué)難題。

因此，我們追蹤動物吃屎的動機(jī)是神圣的任務(wù)，也不必感到骯臟和骯臟。

怕毀了童年，美麗的蝴蝶不是喝花蜜，而是吃很多屎的人。(威廉莎士比亞，《小王子》)。

動機(jī)很簡單。因?yàn)榕判刮镏泻邪被?、氮、鈉等礦物質(zhì)。

同樣，我們身上流出的汗水也是他們喜歡的食物。

所以，如果香妃真的存在于現(xiàn)實(shí)中，她很可能是全身出汗的女人汗。

事實(shí)上，對很多昆蟲來說，鹽等礦物質(zhì)一直是最好的稀缺品。

因?yàn)槭澄镏械V物質(zhì)的含量幾乎很可憐。(指食物)。

在我們看來，排泄物是“惡臭、骯臟、無法消化的食物殘?jiān)薄?

但是對他們來說是很好的礦物補(bǔ)充劑。

即使糞便中有很多寄生蟲，也會經(jīng)常引起動物死亡。

但是嘴里有熱的緊急情況比自己活活餓死要好。只能冒險(xiǎn)試一試。(莎士比亞)。

推屁眼的屎殼郎

科學(xué)上，吃屎的行為被用作描述動物吃屎的術(shù)語。

根據(jù)吃屎的類型，在英語表達(dá)中，動物牛糞分為兩種。

一個(gè)是Coprophagy，完全不均勻，指拉屎。

例如，我們?nèi)祟愔艺\的朋友狗就是這種。

有人說狗不能吃屎。養(yǎng)狗的人知道自己家的狗連營養(yǎng)都不缺乏，但是看到屎，雙眼就會亮，受不了聚在一起。

至于狗為什么能扒拉白屎，目前科學(xué)上沒有明確的答案。

另一大類是Caecotrophy，是指為了營養(yǎng)目的而吃特定類型的屎。這是比較挑食的屎。

例如，嚙齒動物是這個(gè)大糞食客俱樂部的萌芽負(fù)責(zé)人。

他們除了可愛的外表外，還有暗黑破壞神專業(yè)的吃屎愛好。

“這只羊蹄獸到底想搶我嘴里的翔嗎？”

這種擔(dān)心經(jīng)常發(fā)生在倉鼠、豚鼠等目前受歡迎的寵物身上。

問這種問題的原因是，一天中最重要的事是吃自己的關(guān)島。

要知道，倉鼠一天可以吃20次左右，豚鼠一天可以吃200次以上。

關(guān)鍵是他們吃屎的行為都是神不知鬼不覺地進(jìn)行的。

很難分辨他們嘴里一直嚼著的是糧食還是巴巴。(約翰f肯尼迪)。

初中的時(shí)候，我們發(fā)現(xiàn)植物的莖和葉中的營養(yǎng)幾乎都存在于高纖維的細(xì)胞壁內(nèi)。

但是可憐的是，這種食草嚙齒動物沒有能夠直接消化纖維素的酶。

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從食物中獲得了一點(diǎn)兒營養(yǎng)，就排出來豈不是很浪費(fèi)？

當(dāng)然不行，它們將糞便反復(fù)吞食，以此使其更充分地消化吸收。

這樣有規(guī)律的吃屎行為被稱為重?cái)z入行為。

此時(shí)，動物的吃屎不只是未消化物質(zhì)的再循環(huán) , 也是動物消化功能的一部分。

而除了獲得營養(yǎng)物質(zhì)外，動物吃屎的目的是為了利用糞便里面的微生物。

兔子是一種單胃草食動物，它沒有牛那樣的瘤胃來“豢養(yǎng)”微生物幫助消化。

因此，經(jīng)過漫長的進(jìn)化過程，兔子擁有了發(fā)達(dá)的盲腸。

盲腸的功能就類似于牛的瘤胃，食物通過盲腸內(nèi)微生物進(jìn)行分解纖維。

但這并不能一勞永逸，它需要足夠的時(shí)間才能達(dá)到較高的消化率。

可我們知道像兔子這樣的中小型哺乳動物，食物是不能長時(shí)間留在消化道內(nèi)。

那該怎么辦呢？兔子想出了這樣機(jī)智的應(yīng)對策略：

將食物轉(zhuǎn)化為可吸收的營養(yǎng)物質(zhì)后，先以“盲腸便”的形式排出。

之后，兔子再通過吃盲腸便來獲取其中的營養(yǎng)。這樣的盲腸便也稱為軟便。

而那些實(shí)在難以消化的食物則以硬便的形式排出體外。

與軟綿綿、呈濃稠狀的軟便不同，硬便是硬邦邦的顆粒狀。

由于這些軟便是來自于盲腸的內(nèi)容物，它所富含維生素、氨基酸、短鏈脂肪酸等都比硬便中的高。

兔子腳底板可能沾到了軟便

比如軟便中蛋白含量是硬便的2.66 倍 , 達(dá)到18.55%。

而軟便中總短鏈脂肪酸是硬便的4倍 , 細(xì)菌濃度為其4.58倍。

如此富含營養(yǎng)的便便，當(dāng)然要充分利用了。

當(dāng)排軟便時(shí)，兔子會將頭伸到尾巴下面用嘴接住。

壓根不需要咀嚼，就又一咕嚕地咽進(jìn)肚子里去了。

如果使它們不吃這些食物，則易患球蟲病等，以致引起死亡。

不光是兔子、還有鼬狐猴、奇卷尾袋貂、河貍鼠、南美水豚等都有食軟便的行為。

這樣攝入的糞能維持消化道中消化物的連續(xù) , 還能促進(jìn)消化道的利用效率。

而事實(shí)上，很多食草動物是從小就吃屎長大的。

因?yàn)樗鼈円怀錾鷷r(shí)腸道內(nèi)完全沒有消化吸收的微生物群。

獲得腸道微生物的方法就是多吃點(diǎn)成年個(gè)體、父母長輩的屎。

吃桉樹葉為生的考拉便是其中的代表。

考拉們沒被有毒的桉樹葉毒死，靠的就是腸道微生物。

它的腸道內(nèi)有一類稱作單寧-蛋白質(zhì)復(fù)合物降解腸細(xì)菌。

這種微生物既能幫助考拉將纖維分解成能吸收的營養(yǎng)物質(zhì)，還能分解桉樹葉中的毒素。

但是這些腸菌并不是考拉寶寶一出生就擁有了。

這讓考拉家族賴以生存的傳家寶要怎么傳遞下去了？

秘訣十分簡單，正是靠著考拉媽媽一把把屎喂給寶寶們。

除了考拉，大象、河馬、熊貓等都通過這樣的方式來補(bǔ)充腸道菌群。

等到它們成年后能自己維持腸道菌群時(shí)，便會慢慢改掉吃屎的習(xí)慣。

當(dāng)然有時(shí)候情況也會反過來，成年個(gè)體通過吃幼體的糞便來獲得營養(yǎng)。

比如雌性的牛、羊等會舔舐其幼體的肛門引起反射排泄，從而攝取其糞便。

而另外一些雌性有袋類動物也周期性地清潔育兒袋 , 并取食其中的糞便。

一般而言，成年的貓會將自己的糞便不留余力地刨坑埋了。

可為了后代的安全，傲嬌的母貓卻會選擇吃掉它初生幼崽的糞便，并幫它們舔干凈肛門。

此外，哺乳期的嚙齒類和澳洲野狗攝取幼仔的糞便和尿液。

研究發(fā)現(xiàn)這樣能使水分的散失減少50 %-80%。

說白了，動物們吃屎其實(shí)都是為了自己和后代更好地生存。

了解清楚動物吃屎的動機(jī)后，科學(xué)家還將這些吃屎的行為用于前沿研究。

2017年，一篇德國馬普研究所發(fā)表于自然科學(xué)期刊《Nature》上的文章公布：

多吃年輕同類的屎，或許能讓魚類獲得長壽。

盡管有點(diǎn)難以置信，但該研究所已經(jīng)培養(yǎng)出了32位諾貝爾獎獲得者。

該文章的作者遺傳學(xué)家達(dá)里奧.華倫扎諾，其研究的是微生物對人類健康壽命的影響。

我們的人體內(nèi)，就住著數(shù)以億萬計(jì)的微生物。

光定居在人類腸道的菌群數(shù)量，就驚人地達(dá)到了人體自身細(xì)胞總數(shù)的10倍多。

達(dá)里奧研究發(fā)現(xiàn)隨著年齡的增長，人類和小鼠的腸道微生物會喪失一部分的多樣性。

腸道菌群結(jié)構(gòu)變得更加不穩(wěn)定，甚至還會導(dǎo)致某種疾病相關(guān)菌群占領(lǐng)腸道，并引發(fā)疾病。

而這種現(xiàn)象同樣存在于包括青鳉魚在內(nèi)的魚類腸道中。

年輕魚類的腸道微生物結(jié)構(gòu)基本與人類一樣具備多元的背景。

而衰老的青鳉魚腸道內(nèi)的菌落則相對單調(diào)。

于是研究員用年輕的魚屎混著飼料喂老青鳉魚，并觀察反應(yīng)如何。

果不其然，當(dāng)青鳉魚吃了年輕屎后，體內(nèi)的腸道菌群開始重新生長，而且比其它實(shí)驗(yàn)小魚更豐富。

結(jié)果發(fā)現(xiàn)，吃屎青鳉魚的壽命延長了37%，其表現(xiàn)出的生命力和年輕時(shí)沒有明顯變化。

因而達(dá)里奧得到的初步結(jié)論是：青鳉魚活得長的秘訣在于，吃年輕的屎。

看來動物們吃屎的時(shí)候不單是為了營養(yǎng)，還能續(xù)命。

不過，研究員謹(jǐn)慎地表示，現(xiàn)在談?wù)摗俺允骸笔欠裢瑯幽苎娱L人類的壽命還是為時(shí)過早，即便它真的證明了糞便移植對于延長壽命的潛在好處。

迄今為止，人類中已經(jīng)成功通過糞便移植技術(shù)、制作糞便膠囊來用于治療反復(fù)發(fā)作的感染性疾病。

尤其糞便移植更是屢建奇功，成功被用來治療膿毒癥、ICU以及腹瀉感染等。

盡管這些方式仍需要大量實(shí)驗(yàn)進(jìn)行驗(yàn)證，但至少糞便在我們眼里不再是沒有用處的惡心玩意了。

平日里我們狠心沖掉的便便，正成為許多病人的救星。

千百年來，關(guān)于吸血鬼青春永駐、長生不老的故事令我們神往。

未來的世界里，會不會出現(xiàn)一種“吸屎鬼”？專門靠吸年輕人的糞便能延長壽命呢....

*參考資料

Coprophagia .on 14 December 2018, at 03:25 (UTC)

Feeding of Poultry Manure to Cattle Prohibited". Canadian Food Inspection Agency.

'Young poo' makes aged fish live longer : Nature News & Comment.

Fecal microbiota transplant. on 15 December 2018, at 20:22 (UTC).

王湛.糞菌移植抗衰老的研究進(jìn)展[J].現(xiàn)代醫(yī)學(xué)與健康研究電子雜志,2017,1(09):146-148.

劉全生. 植食性哺乳動物的食糞行為[A].