一只藍(lán)色的雪石龍子在面對(duì)捕食者的攻擊時(shí)跳了起來(lái)。

照片：SHANE BLACK

作者：ELAINA ZACHOS

藍(lán)色雪石龍子在受到攻擊時(shí)不會(huì)團(tuán)結(jié)或逃跑。相反，他們會(huì)伸出聰明的長(zhǎng)舌來(lái)嚇捕食者。

這種反應(yīng)被稱為“嚇唬姿勢(shì)”，也存在于其他物種中。例如，當(dāng)銀天使蛾幼蟲受到威脅時(shí)，用兩個(gè)觸角噴射甲酸。家貓發(fā)出嘶嘶聲，弓著背露出尖齒，威脅入侵者。

藍(lán)色舌頭石龍子的舌頭含有黑色素，呈現(xiàn)藍(lán)色。就像染了藍(lán)色顏料一樣。舌頭的根寬，舌尖細(xì)，可以根據(jù)需要展開擴(kuò)展。速度快的時(shí)候，藍(lán)色石龍子可以瞬間吐舌頭。

上周四，發(fā)表在《行為生態(tài)學(xué)和社會(huì)生物學(xué)》上的新研究揭示了石龍子藍(lán)舌頭的另一個(gè)特點(diǎn)。這項(xiàng)研究表明，北方藍(lán)色的雪石龍子舌頭的背面比正面紫色更深，亮度更高。舌頭的背面只在攻擊的最后階段才顯現(xiàn)出來(lái)。也許能在捕食者身上看到更多的紫外線。

張嘴喊“啊”

該研究論文的第一位作者是巴黎生態(tài)環(huán)境科學(xué)研究所的瑪麗居里學(xué)者Arnaud Badiane，參與該研究的其他作者分別來(lái)自澳大利亞麥考利大學(xué)、西班牙巴倫西亞大學(xué)和澳大利亞悉尼大學(xué)。該研究組的研究對(duì)象是北方藍(lán)雪石龍子(Tiliqua scincoides intermedia)。這個(gè)物種長(zhǎng)達(dá)30多厘米，是體型最大的石龍子物種。

這種雜食性蜥蜴生活在澳大利亞、印度尼西亞?wèn)|部和巴布新幾內(nèi)亞。這種蜥蜴除了顏色華麗的舌頭外，身體中等，體重重，頭部是三角形，腿和尾巴粗短。

藍(lán)色舌頭石龍子行動(dòng)緩慢，棕色條紋的身體可以偽裝在周圍環(huán)境中。鳥、蛇和蜥蜴是他們的主要天敵。過(guò)去的研究表明，這些物種可以看到紫外線。

研究人員使用便攜式分光光度計(jì)測(cè)量了光譜中一部分的光強(qiáng)度。他們測(cè)量了13只石龍子，結(jié)果顯示，它的舌頭不僅顯示紫外線的藍(lán)色，舌頭背面的亮度也幾乎是舌尖的兩倍。

2015年，研究人員發(fā)現(xiàn)，另一種石龍子種(Tiliqua gigas)的舌頭也能反射紫外線。最近北方對(duì)藍(lán)舌石龍子的研究再次證明紫外線舌在石龍子種中比較常見。

模擬攻擊

研究的下一步是模擬對(duì)石龍子的攻擊，看看受到威脅時(shí)舌頭能伸多長(zhǎng)時(shí)間。按照實(shí)驗(yàn)倫理標(biāo)準(zhǔn)，研究人員使用假蛇、假鳥、假蜥蜴和假狐貍分別攻擊石龍子。同時(shí)，用木片進(jìn)行對(duì)比試驗(yàn)。

這些石龍會(huì)盡可能長(zhǎng)時(shí)間地卷舌頭。但是，如果假捕食者靠得太近，就會(huì)伸出舌頭，發(fā)出嘶嘶聲，使身體膨脹。

石龍子感受到的威脅越大，舌頭伸出的時(shí)間就越長(zhǎng)。然而，蛇和巨型蜥蜴很少引起“整個(gè)舌頭都伸出來(lái)了”的反應(yīng)，鳥和狐貍經(jīng)常引起這種反應(yīng)。

該研究的第一作者海安在記者招待會(huì)上說(shuō)：“石龍子將把整個(gè)舌頭的展示留在最危險(xiǎn)的時(shí)刻。”這種姿勢(shì)對(duì)空中的捕食者可能特別有效。因?yàn)橐淮沃袛嗟墓羰チ藨T性，不能輕易恢復(fù)。" "

這項(xiàng)研究不關(guān)注捕食者對(duì)石龍子的反應(yīng)，因此未來(lái)的研究將著手于捕食者對(duì)石龍子聰明舌頭的反應(yīng)。

(譯者：邁克高)