絨毛，大眼睛的松鼠是不是特別可愛？看完這篇文章，你就可以改變主意了?？茖W家們在加拿大育空地區(qū)發(fā)現(xiàn)，北美紅松鼠不僅會殺死幼崽，還會有吃類似食物的行為。

作者：杰森維特爾

在加拿大育空地區(qū)，紅松鼠會以多種方式死亡，包括在天空攻擊猛禽，貓在雪下襲擊。有時紅松鼠會互相殘殺。

根據(jù)本周發(fā)表在《The Scientific Naturalist》上的一篇論文，研究人員發(fā)現(xiàn)北美紅松鼠幼崽經(jīng)常死于附近其他雄性紅松鼠的襲擊。有時這些殘忍的雄性會吃掉他們殺死的幼崽。

艾伯塔大學的杰西卡海因斯親眼目睹了這種“殺嬰”現(xiàn)象。他們的研究地點位于克盧因湖附近，研究項目也被稱為“克盧因紅松鼠計劃”。

海恩斯第一次看到這種可怕的行為是在2014年。每只松鼠耳朵上都用彩色線做了標記，所以她一眼就認出來了。她看到那只雄性松鼠爬到樹上，徑直走到雌性松鼠的窩里，用牙齒叼著一只幼崽，看到幼崽掉下樹枝死去。一周后，海恩斯又發(fā)現(xiàn)了一只死去的幼崽。最后這些幼崽都消失了。

Haines和他的合作者通過DNA分析確認，殺人的松鼠們不是殺害幼崽的父親。另外，追蹤調查結果顯示，殺嬰現(xiàn)象在食物充足的年份將大幅上升。

“燕京好”的時候反而有更多的殺生現(xiàn)象，似乎違背常識，但一想到雌性松鼠在食物充足的年份第二次產(chǎn)崽，一切似乎都說得通。在第一次繁育中，雌性與多只雄性交配，所以分不清哪只雄性有哪只幼崽是自己生的。但是，如果雄性殺死幼崽，雌性松鼠的身體就會停止哺乳，準備再次交配。這樣，雄性就能守護雌性，確保雌性生下自己的幼崽。

海恩斯說松鼠想讓人們知道廣為人知的另一面。"松鼠還吃小兔子、幼鳥和鳥蛋."她說。

松鼠之間的弱肉強食

動物界的殺嬰現(xiàn)象并不是特例。事實上，有些物種，例如獅子，也有雄性獅子為了獲得交配機會而殺死幼崽。

但是大多數(shù)人很難相信絨毛松鼠也能殺死自己的幼崽。

在研究中，科學家們暫時將這只松鼠幼崽從巢中移走。他們標記了這些幼崽，研究了其余學生的生活和行為?？茖W家們從每個幼崽的耳朵上采集了一些樣本，進行了DNA檢測，確定了其親本。

照片：杰西卡海因斯，阿爾伯塔大學

Haines說，經(jīng)常把松鼠當作寵物或有害動物。但事實上，北美紅松鼠只是一只野生動物，只能盡力生存。

據(jù)Haines稱，有時死去的幼崽身上會出現(xiàn)雄性松鼠啃食的痕跡。還有一些時候雄性牽著死去的幼崽走，可能是為了以后再吃。

在松鼠中，這種儲存行為很常見。因為松鼠喜歡把各種有趣的東西放在自己的“倉庫”里。海恩斯說，他在松鼠的“倉庫”里見過干蘑菇和兔子腿。有一次她甚至看到了土狼的下顎骨。"那里離公路很近，土狼可能在路上被撞死了。"她解釋道。

這只雌性紅松鼠幼崽被一只雄性殺死了。生物學家杰西卡海因斯說，她經(jīng)常在母松鼠在巢(右側)受到攻擊時坐在旁邊，可能是想保護幼崽不受攻擊。

照片：杰西卡海因斯，阿爾伯塔大學

據(jù)《全世界的松鼠》本書的作者、亞利桑那大學保育生態(tài)學家約翰科普羅斯基稱，即使不是大多數(shù)，許多松鼠物種也有殺嬰行為。

他說：“殺死嬰兒會對我們現(xiàn)在喜歡的很多動物行為的進化產(chǎn)生重要影響?！?

松鼠殺死嬰兒的秘密

據(jù)悉，育空地區(qū)紅松鼠的殺生行為將在“堅實的一年”(白松松果豐收的一年)增加，但還有一個大謎團需要解決。

"奇怪的是，松鼠實際上能預測結實的太陽什么時候到來。"海恩斯說。

在結實的一年里，雌性松鼠每窩產(chǎn)下更多的幼崽。但是松鼠在2、3月之前交配，到秋天來之前，白松的松果不會成熟。殺嬰行為的增加在松塔萌芽之前就開始了。那么松鼠怎么能“知道”結實的一年即將到來呢？

紅松鼠似乎可以提前預測白松

樹即將迎來“結實年度”，即能結出大量松鼠喜歡吃的松果。

攝影：JESSICA HAINES, UNVERSITY OF ALBERTA

Haines稱，松鼠有預感。在結實年度，松樹體內有種名叫赤霉素的激素濃度會升高，因此，松鼠在春季進食樹木的嫩芽時，或許能夠感知到這一變化。

所有這些，都提醒著我們，這些看似尋常的生物，還有許多我們值得研究的地方。據(jù)Haines介紹，“克盧恩紅松鼠計劃”已經(jīng)進行了將近30年?！凹幢氵^了這么久，我們仍將繼續(xù)研究松鼠?！?/p>

這只松鼠幼崽被雄性松鼠襲擊而死，曾有人看到其母親也被一只雄性松鼠殺死。

攝影：JESSICA HAINES, UNVERSITY OF ALBERTA

這只新生的松鼠幼崽身上的傷口，與成年雄性松鼠對幼崽造成的咬痕很相似。

攝影：JESSICA HAINES, UNVERSITY OF ALBERTA

（譯者：Mikegao）