你想象過自己會怎么死嗎？

也許你對這個問題有所思考。

畢竟人類都是以同樣的方式來到這個世界的，雖然也都同樣會死，但死的方式卻都不盡相同，自己會以安詳、痛苦還是意外而離世，只有到最后一刻才知道。

自由遨游的魚兒

就像生活在非洲肯尼亞馬拉河流域的魚兒們，它們自由自在地遨游在水流中的時候，怎么會想到自己有一天會被糞便活活憋死，這也太憋屈了吧！有著這種毀滅打擊能力的不是其他什么未知的“怪物”，而是生活在馬拉河流域上游的“大憨憨”——河馬。

呆萌的小河馬

河馬糞究竟為什么要襲擊無辜的魚兒呢？它的恐怖力量從何而來?

河馬與河馬糞

河馬是地球上已經(jīng)存在很長時間的生物，雖然看不出來，但它與自然界中有親戚關(guān)系的是鯨魚和海豚。它的身上沒有毛但皮卻格外厚，皮里面是一層脂肪，這能幫助它在水中浮起，但這張皮還是太過嬌嫩無法抵抗太陽的暴曬。

可愛的海豚

好在河馬身上雖然沒有汗腺，但如果遭到長時間暴曬，它就會分泌出一種叫做河馬汗酸的“防曬霜”來防止曬傷。

好笑的是，河馬雖然為了防止曬傷總是把自己泡在水里，但它其實并不會游泳，只能潛水 。如果遭受到驚嚇，它就會潛入水中，最多可潛伏約半小時不出水面來換氣。

河馬用汗防曬

河馬雖然屬于群居動物，但也有少部分會離群獨自生活的。比如被群體排擠趕出的雄性河馬，以及獨自撫養(yǎng)幼崽的雌性河馬，但雌性河馬卻不是被趕出來的，她們只是擔心自己的幼崽被其他的雄性河馬或者鱷魚殺死。

河馬母子

河馬的體型有多大，想必不用再贅述，一頭成年河馬相當于一輛小型卡車。想象一下，要是太靠近這玩意兒，一不小心就可能被它一屁股坐死了。除此之外，它的食量也非常驚人，被稱為“陸地第一大嘴獸”，最多可一天吃130公斤的短草,食量極大。而且河馬的消化系統(tǒng)好像還有點問題，雖然吃得多，但身體卻吸收得少，大部分又隨糞便排出了體外。

體型龐大的河馬

這樣的進食量和消化量，使得河馬每天排出體外的糞便量高達8.5噸，一只河馬一年能排泄6萬多公斤的糞便，基本已經(jīng)屬于大型糞便制造機。

按理來說，自然界中生態(tài)系統(tǒng)的循環(huán)本來也包括動物的糞便，但馬拉河流域這些河馬的糞便卻直接和間接地成了魚類的殺身仇人。這些糞便是怎么做到的？

魚群的離奇死亡

其實在剛開始發(fā)現(xiàn)魚類大批死亡的時候，科學(xué)家們首先以為是人類使用農(nóng)藥導(dǎo)致的，但人們和其他生物飲用該流域的水卻并沒有發(fā)生中毒癥狀。

馬拉河里的死魚

在對馬拉河流域進行調(diào)查的時候，河馬還經(jīng)常出現(xiàn)在調(diào)查者的鏡頭中。這引起了阿曼達·蘇巴魯斯基夫婦的注意，他們開始把目標放在河馬的身上，并經(jīng)過研究得出：每年馬拉河里成千上萬的魚類死亡，正是河馬的糞便太多導(dǎo)致河流缺氧所致。也就是說，它們是被河馬糞便生生憋死的。

成千上百的死魚

調(diào)查員發(fā)現(xiàn)生活在馬拉河上游的河馬們，大部分會將糞便排入水中，有些淺水域會由于高溫蒸發(fā)等原因形成水坑，這些糞便就會堆積于此。

更何況河馬屬于群居動物，說是群居，其實也是“好色之徒”，雄性河馬會尋找雌性河馬去追隨它，一般一頭雌性河馬周圍會有幾十到上百只雄性河馬。這樣的分布下，大家有草一起吃，有屎一起拉，就會造成某個區(qū)域內(nèi)大量糞便的組團堆積。

河馬群

這時候一場大雨的到來，就會使得這些堆積的糞便發(fā)生奇妙的化學(xué)反應(yīng)。大量的降水連接起了之前被蒸發(fā)形成的水坑，并隨之卷走了地下堆積的糞便，一時間，帶有糞便的污水被沖了河流各處。這些糞便會在河水中不斷發(fā)酵，糞便分解產(chǎn)生的氨和硫化氫會導(dǎo)致水中的氧氣含量顯著減少，導(dǎo)致河水中的魚類因大量缺氧而死亡。

雖然河馬由于消化系統(tǒng)的原因，排出的糞便中有很多可供魚類食用的成分，但與這些魚類的食用量相比，河馬們排出的糞便量未免太過于超出“飯量”。

缺氧而死亡的魚

但河馬糞便作為生態(tài)系統(tǒng)中的一環(huán)，也并不是毫無作用，相反，它在整個東非生態(tài)關(guān)于硅元素的循環(huán)中占據(jù)重要位置。前面說過，河馬的進食量非常大，在 河馬進食的這些植物中，大約包含800公斤的硅，而它們在排出糞便時會將硅元素排出大約一半，這些進入馬拉河中的硅元素大概占馬拉河中硅元素總量的76%以上。

硅藻

而硅對于水中硅藻之類的生物來說，非常重要，自然系統(tǒng)中總是一環(huán)扣一環(huán)，，硅藻的生長繁殖又為魚類提供食物，這看起來就像是，河馬糞便將魚養(yǎng)大又將魚憋死。

其實馬拉河流域魚類的死亡并不是完全的沒有“好處”，至少，每當雨季來臨，大批死魚從上游被沖刷下來的時候，禿鷺等以魚為食的動物就能美美的飽餐一頓。

食物鏈

河馬甩便的習(xí)慣

河馬還有一個讓人覺得惡心的習(xí)慣，如果給動物們的惡性行為做個排行榜的話，河馬的“甩便”行為應(yīng)該妥妥榜上有名。

河馬“甩便”

一頭成年河馬有著一條長約50cm的尾巴，而它利用這條尾巴所做的事除了驅(qū)趕蚊蟲之外，更多的竟然是“甩便”，這個行為對河馬來說不同情況有不同的意義。

河馬爭斗

比如，當幾頭雄性河馬遇見一頭雌性河馬時，為了取得雌性河馬的青睞，它們會開始用尾巴甩便，比比甩的更遠更廣以此來顯示自己的魅力。這也是一種河馬之間的爭執(zhí)方式，當它們之間發(fā)生爭執(zhí)時，除了直接撕咬打斗，它們還會通過甩便來判定輸贏。同樣，誰甩得更高更遠，誰就能在這場爭執(zhí)中取得勝利，另一方就要表現(xiàn)出順從的態(tài)度。

河馬糞便

跟小狗一樣，河馬還會利用糞便來進行標記，河馬雖然白天主要生活在水中，但晚上會出來覓食。有些河馬會進入到深林深處，而河馬的視力不太好，經(jīng)常容易迷路，這時候，它們就會通過甩便來標記位置。當它們真的迷路時，就可以通過糞便的氣味來辨別回去的路。

河馬的視力不太好

標記領(lǐng)域，設(shè)定界限也是河馬甩便的一個原因。當你看到一頭河馬的小尾巴將糞便對著另一頭河馬，像電風(fēng)扇一般旋轉(zhuǎn)起來的時候，它也許是在向?qū)Ψ絺鬟_：此地已被征用，閑人免進的信息。

其實不只是河馬的糞便會帶來危害，凡是超過自然界自主調(diào)節(jié)能力的排放量，都會給人類和自然環(huán)境造成影響。

糞便對環(huán)境的污染與危害

如果糞便總量超過水體的自然凈化的能力，那么糞便污染將會導(dǎo)致水源水質(zhì)和生活環(huán)境的惡化。通俗點說，你會看到水源不再清澈無味，取而代之的是發(fā)黑發(fā)臭的“地獄之水”。

這樣的水不要說讓人們飲用，連用來灌溉農(nóng)作物都可能會造成爛秧倒苗等后果，而且糞便中攜帶的一些細菌和病毒，還會隨著水流造成疾病傳播。

馬拉河流域

如果糞便污染進入空氣中，那對人類的影響可就更直接了，可以參考當你遇到一個十年都沒有打掃過的公共廁所的感覺。值得注意的是，糞便分解出的氨氣，不僅臭而且有毒，遇到這種情況，請不要測試您能不能忍受這種臭味，跑，趕緊跑！

河馬數(shù)量的減少對于維持生態(tài)系統(tǒng)的穩(wěn)定極為不利，說來滑稽，雖然河馬糞便造成了下游許多魚類的死亡，但如果河馬數(shù)量減少，卻并不利于自然生態(tài)系統(tǒng)的穩(wěn)定，它其實也是陸地和湖泊的一個連接點。

正在潛水的河馬

研究發(fā)現(xiàn)，河馬糞便中的硅含量占到了馬拉河整條河流的一大半，有著不可忽視的作用。