沙皮犬又名“舉重犬”、“打架犬”或“中國斗犬”，是世界罕見的犬種。

帶有王者之氣，警惕，聰明，威嚴，貴族氣質(zhì)，愁眉不展，鎮(zhèn)定而驕傲，天性中立而且對陌生人有點冷淡;但將全部的愛都投入家庭中。沙皮犬站在那里，顯得平靜而自信。性情非常快樂，而且性格溫順。

沙皮犬一般有七種顏色：黑、土、白、紅、灰、乳酪色和巧克力色。原產(chǎn)于廣東省南?？h大瀝鄉(xiāng)，因其毛短而硬，手感粗糙，似打磨用的砂紙，故此得名沙皮犬。該品種的來源，有人認為是北方哈巴犬至廣東南?？h后，經(jīng)當?shù)鼐用耖L期選種培育的結(jié)果，大約已有2000多年的歷史。據(jù)說漢朝的字畫里已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了它的蹤跡，當時可能主要是作為攻擊野豬的狩獵犬。不過，也有人認為，該犬的祖先至今不明。但有些育種專家認為，根據(jù)它罕見的“紫色”舌頭推測，其與松獅犬有密切的血源關(guān)系。該犬傳入美國后，怪異的外貌立即成為廣受歡迎的犬種。由于它具有一身與生俱有的松松垮垮的皺褶皮膚，而且絕對夠厚，像“盔甲”一樣罩住全身，在角斗場上與敵方打斗時，不會被咬住皮而受傷，常成為打斗場上的勝利者，因而深受中國人的喜愛和歡迎，有“中國第一斗狗”的寶號，也是大眾喜愛的伴侶犬之一。被毛短而粗糙，這是沙皮犬的顯著特征之一。它的軀體被毛直而豎立，但在四肢一般呈稍平伏。短而粗糙的軀毛觸摸時感覺粗糙，看上去好似天鵝絨一般，并且在順毛觸摸時，確實有似摸天鵝絨般的感覺，但逆向撫摸時則如摸砂紙，似有燒灼刺癢的感覺，而且當被毛豎立時這種感覺尤為明顯。沙皮犬的這一特性，使其他動物不敢用嘴咬它。

皮膚松弛，形成大量皺褶，這是沙皮犬的另一個重要特征。幼齡犬的皺皮遍布全身和四肢，尤其是頭部、頸部和軀干部被覆有多量松弛皮膚和皺褶。隨著犬的成長，四肢的皺褶逐漸減少。成年犬的皺褶僅限于頭部和肩部，面部有一條明顯的皺褶，自眼角沿面頰直至嘴，頭上有“壽”字形皺紋，這些面部皺褶呈現(xiàn)出皺眉尊嚴的面容。肩部皺褶非常有利于受到來自后面攻擊時轉(zhuǎn)身掙脫。

沙皮犬機警、尊嚴、活躍而結(jié)實，側(cè)面呈方形，鼻大而寬。耳小，尖稍圓，呈三角形，耳緣可卷曲，平貼于頭部，耳距寬而向前，耳尖指向雙眼。杏仁般的眼睛因皮膚下垂多皺褶，因而十分細小，呈暗褐色。吻寬廣而豐滿，似“河馬”形，俗稱“水管嘴”，嘴唇肥厚，舌頭是紫藍色的，為本品種獨特的特征之一。四肢粗大，強健有力，腳趾似蹄，稱為“蒜頭腳”。尾基部粗而圓，逐漸縮小為細尖，卷曲于背上或一側(cè)。尾極高位，清晰露出上仰的肛門，也是沙皮犬獨有的特征。

性格特征：喜寒能適應寒冷的氣候，需要經(jīng)常梳理毛發(fā)，不容易訓練，不容易與別的犬相處。

用途變化：起源時期：16世紀，起初用途：斗犬、牧羊、狩獵，現(xiàn)在用途：伴侶犬產(chǎn)地血統(tǒng)：犬中沒有別的品種在外形上和沙皮犬相似。在中國的標準中將其構(gòu)造描述為：貝殼狀耳、蝴蝶鼻、甜瓜頭、老太太臉、水牛頸、馬臀、龍腿。第一批從香港出口到美國繁育的沙皮犬有嚴重的眼疾，被迫重復外科手術(shù)。此后的育種已經(jīng)減少了這些情況，但是仍然未能夠降低皮膚病的高發(fā)生率。沙皮犬通常具有侵略性，適合于對犬不敏感，而且愿意經(jīng)常為犬洗頭的人。