很多人害怕蛇，因為蛇有毒。現(xiàn)實世界中還有體型較大的蛇——蟒蛇和蟒蛇。

許多人雖沒見過這類體型巨大的蛇，但一談起，基本上都心生畏懼。相信不少人都看過《狂蟒之災(zāi)》系列電影，不過現(xiàn)實中的蟒蛇并沒有那么恐怖，通常不會隨便攻擊人類。

說到大蛇，大家一般都會想起蟒。實際上蚺也是一類體型巨大的蛇。蚺和蟒的主要區(qū)別在于，蚺是卵胎生，蟒是卵生。這類體型巨大的蛇并沒有毒，而是依靠肌肉的力量絞殺獵物。這類巨蛇在野外的壽命一般可達20～30年。

蛇的身體的長度是大家比較關(guān)注的。世界上有3400多種蛇，絕大多數(shù)蛇的體長都在3米以下，體長超過10米的是少之又少，幾乎難覓蹤跡。而幾十米的巨蛇，僅存在于神話故事中。

原始蛇類最早出現(xiàn)于1.3億年以前?？茖W(xué)家在距今9,200萬年的白堊紀(jì)地層中發(fā)現(xiàn)了未完全退化四肢的蛇類化石，根據(jù)科學(xué)家的推測，蛇應(yīng)該是由原始的洞棲蜥蜴進化而來的。

在已經(jīng)滅絕的蛇類中，最大的當(dāng)屬泰坦巨蟒。這種巨蛇大約存在于6,000萬年以前?？茖W(xué)家在南美洲哥倫比亞的塞雷洪煤礦中發(fā)現(xiàn)了巨大的蛇類化石坑，化石坑中共發(fā)現(xiàn)了28條泰坦巨蟒的化石。通過對化石的分析和復(fù)原，科學(xué)家估計，這種蛇的平均長度在12米左右，最長可達15米以上，身體最粗處直徑約1米，體重可達1噸左右。如下圖所示，泰坦巨蟒的脊椎（右）比普通蛇類的脊椎（左）大得多。

此外，還有一種生活在大約4,000萬年以前的非洲巨蟒，這種蛇也非常的巨大。人們在撒哈拉沙漠發(fā)現(xiàn)了這種蛇的化石。化石證據(jù)顯示，這種蛇的體長最長可以達到10～12米，是世界上已知的有史以來第二大的蛇，僅次于泰坦巨蟒。

世界上現(xiàn)存體型最大的蛇一般認(rèn)為是亞馬遜森蚺（又叫綠水蚺），它就是狂蟒之災(zāi)電影的原型，不過這還有爭議。因為，網(wǎng)紋蟒的體型比亞馬遜森蚺更長，只是森蚺更粗壯些，所以很多人將森蚺作為世界上最大的蛇。而在有毒蛇類中，眼鏡王蛇是世界上最大的毒蛇。

網(wǎng)紋蟒是世界上現(xiàn)存最長的蛇，主要分布于東南亞及亞馬遜河流域。成年網(wǎng)紋蟒的體長平均在8~9米，最長可超過12米。根據(jù)相關(guān)記載，在印度尼西亞某地曾捕獲過一條體長達14.85米的網(wǎng)紋蟒，然而，這個數(shù)據(jù)可能并不準(zhǔn)確。

單從體重上來說，同等體長下，亞馬遜森蚺是世界上最重的蛇。根據(jù)相關(guān)記錄，一條7.5米的亞馬遜森蚺，體重可達140公斤。這種蛇體長一般就在5～6米左右，最長不過8米。由于比較胖，所以看起來很大。至于10米的亞馬遜森蚺，可能只在傳說中存在過。單論體長，亞馬遜森蚺要排在泰坦巨蟒、網(wǎng)紋蟒、非洲巨蟒之后。

實際上，亞馬遜森蚺并不一定比網(wǎng)紋蟒重，在人工飼養(yǎng)環(huán)境下，一條體長7.67米的網(wǎng)紋蟒，體重就可以達到159公斤。因此，才有了“蛇王”之爭。

在我國境內(nèi)，現(xiàn)存最大的蛇是緬甸蟒。它是世界上最大的六種蛇類之一，平均體長可達7米，體重可達90公斤左右，但是大部分個體的體長多在5米以內(nèi)。

不過，不管是哪一種巨蛇，當(dāng)它們張開大口時，吞掉一個成年男子是絕對沒有問題的。只是，它們更喜歡以體型較小的動物為食。

由于棲息地被破壞，食物減少，加上人類捕殺，現(xiàn)在除了在東南亞以及亞馬遜的熱帶雨林中還能發(fā)現(xiàn)它們的身影，其余的地方已經(jīng)很少見了。所以，很少發(fā)生巨蛇攻擊人的事件。而現(xiàn)在，這類巨蛇基本上都處于瀕危狀態(tài)，未來有可能會消失滅絕。