貓和狗之間的戰(zhàn)爭，無論是在歐亞還是北美，無論是人們的家還是野外，總是在上演。(莎士比亞)。

今天出場的兩個對手是20斤級的郊狼和短尾貓。郊狼，又叫叢林狼，縮小版的灰狼，三五成群地生活，也有時單獨活動。短尾貓，又叫赤猞猁或大山貓，是歐亞猞猁的小弟，習慣于獨來獨往。郊狼與短尾貓都是美國很常見的食肉動物，它們體型十分接近，廣泛同域棲息；它們都是臭名昭著的貓狗和綿羊殺手，在野外也捕殺著相似的獵物。郊狼和短尾貓都經(jīng)常被體型更大的狼和美洲獅殺死，由于體型差距大，狼和美洲獅殺死它們不用費什么力氣。但如果它們二者之間發(fā)生種間殺戮，會使雙方都冒著受傷的危險，因為彼此體型很接近。然而，郊狼還是要比短尾貓大一些，而且常常成小群活動。到底是郊狼憑借身高體大且狼多勢重的優(yōu)勢打敗短尾貓，還是短尾貓憑借尖牙利爪和身體靈巧的優(yōu)勢全身而退甚至擊敗郊狼？讓我們拭目以待。

窗外郊狼斗短尾貓，家貓觀戰(zhàn)

在北美的一些地區(qū)，有研究者指出短尾貓的種群數(shù)量與郊狼的種群數(shù)量呈負相關，這暗示著郊狼可能會壓制短尾貓種群。盡管目前缺乏充分證據(jù)，但一些動物學家推斷郊狼很可能在資源利用性競爭（占用更多資源）和相互干涉性競爭（直接殺死）兩方面都勝過短尾貓。當兩種食肉目的體型相近而其中一種又明顯大一號的時候，它們之間的相互干涉性競爭可能更為重要，正如本文所討論的郊狼和短尾貓。

堪薩斯州立大學的Philip S. Gipson和德克薩斯科技大學的Jan F. Kamler兩位動物學家在堪薩斯州研究了郊狼和短尾貓。具體的研究地點位于該州東北部的萊利堡地區(qū)，這里生活著大量的郊狼和短尾貓，郊狼的密度高達0.8-0.9只/平方千米，而短尾貓也有0.4-0.5只/平方千米。經(jīng)兩位動物學家測量，這里雄郊狼的平均體重為13.3千克（n=5），雌郊狼平均11.6千克（n=8），而雌短尾貓的體重平均有8.3千克（n=4）。它們體型接近，密度都非常大，這暗示著二者沖突激烈，看來一場戰(zhàn)爭不可避免了，兩雄相遇到底會鹿死誰手？現(xiàn)在，兩位動物學家為我們描述了一例成年雌性短尾貓被一只或者多只郊狼殺害的疑似案例。

1999年2月10日，動物學家發(fā)現(xiàn)了一只成年雌性短尾貓尸體，這只短尾貓從1995年10月起就一直被戴著無線電項圈。這只短尾貓大約5-7歲，并且在死前一段時間里從未有過不正常的活動。尸體的頭部、頸部和胸部都發(fā)現(xiàn)了咬傷。接下來通過對骨架剩余部分的檢查，推斷出她是被其他食肉動物殺害的。頭骨和肩胛骨上的犬齒傷痕深度和間距都和郊狼的尺寸相當。除了頭骨后側的穿刺性傷口，左側的顴骨也有兩處損壞。咬痕還出現(xiàn)在多數(shù)肋骨處，至少有13根肋骨被咬傷。還有幾處咬傷出現(xiàn)在右后肢處，腓骨已經(jīng)骨折。這只短尾貓已經(jīng)被制成標本，現(xiàn)在陳列在堪薩斯州立大學的自然歷史博物館中。

還有一種可能的兇手是流浪狗，在萊利堡地區(qū)已經(jīng)觀察到流浪狗。研究者認為兇手更可能是郊狼，原因是：

1. 在研究地區(qū)，郊狼和短尾貓的密度都非常大，二者的競爭很激烈；而流浪狗還比較少見。
2. 在萊利堡地區(qū)發(fā)現(xiàn)過被郊狼殺死的浣熊和負鼠尸體，經(jīng)比對，這只雌短尾貓身上的傷口與之相吻合。
3. 短尾貓身上的傷顯示，她在臨死前遭兇手咬住使勁搖晃，這正是郊狼和狼捕殺中型獵物的方式。

在堪薩斯州，無論是雄郊狼還是雌郊狼，都比雌短尾貓要明顯大一號。體型往往能決定種間沖突的結果，因此郊狼能襲擊并殺死雌短尾貓也在情理之中。這個例子中，郊狼沒有食用短尾貓尸體，也就是說郊狼不是為了食物才殺死短尾貓的。兩位動物學家給出了一種可能的解釋，即郊狼殺死短尾貓是為了排除后者的競爭，更好地利用有限的資源。Palomares和Caro經(jīng)總結發(fā)現(xiàn)，食肉動物之間的種間殺戮更多發(fā)生在冬季，這時獵物可利用性下降，食肉動物的種間競爭加劇。本文報道的這次沖突也正發(fā)生在晚冬季節(jié)，這個時候獵物資源相對匱乏。

事實上，郊狼殺死短尾貓的事例已多次被報道。在愛達荷州，Knick（1990）報道了兩例短尾貓被郊狼殺死的事件，但是他沒有提供更多細節(jié)信息。在俄勒岡州，Toweill（1986）報道了一例未成年雌性短尾貓被郊狼殺死的例子。在科羅拉多州南部，據(jù)Anderson（1987）報道，證據(jù)表明1只成年雌性短尾貓和她的3只幼崽（1雄2雌）被郊狼群殺死。相似的事件發(fā)生在科羅拉多州東部，Jackson（1986）報道了5例雌性短尾貓被殺死的例子，盡管他沒有明確查明捕食者是誰。值得注意的是，這些以郊狼為兇手的兇殺案，受害者都是體型較小的短尾貓，包括成年雌性和未成年個體；而更大、更強的成年雄短尾貓沒有被郊狼殺死的記錄。

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