1996年11月，世界著名靈長(zhǎng)類(lèi)專(zhuān)家、北京大學(xué)教授潘文石教授和他的研究團(tuán)隊(duì)來(lái)到廣西崇左一個(gè)叫“球館”的地方。

他們是專(zhuān)程為了一種動(dòng)物而來(lái)的，這種動(dòng)物就是白頭葉猴。

白頭葉猴，中國(guó)國(guó)家一級(jí)野生保護(hù)動(dòng)物，世界最珍稀的猴類(lèi)。

在2002年第六屆國(guó)際靈長(zhǎng)類(lèi)保護(hù)大會(huì)上，白頭葉猴被列入世界上25種最瀕危、最需要保護(hù)的靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物之一，引起了世界動(dòng)物學(xué)家的關(guān)注。

白頭葉猴性情溫和，體態(tài)優(yōu)美，機(jī)靈可愛(ài)，頭白，肩白，身黑，尾巴長(zhǎng)，黑白兼之，猶如白帽黑袍道士，以植物的葉、根、莖、果實(shí)為食，因此被人們稱(chēng)為“白頭葉猴”。與大熊貓相比，白頭葉猴的生存空間更加狹小，并且由于它們具有更加復(fù)雜的社會(huì)形態(tài)，因此白頭葉猴的研究?jī)r(jià)值不亞于大熊貓。

1996年，白頭葉猴在全世界僅存700多只，全部集中在廣西的崇左、扶綏、寧明、龍州4地。它是廣西喀斯特石山生態(tài)系統(tǒng)的代表。廣西南部地處亞熱帶，植被繁茂，巖溶分布廣泛，石山相連綿，山峰挺拔峻陡峭，溶洞隨處可見(jiàn)，為白頭葉猴的生存和繁衍提供了良好的自然環(huán)境。

白頭葉猴性情機(jī)警，十分活躍潑、好動(dòng)，極善跳躍，纖瘦的身軀、細(xì)長(zhǎng)的四肢、發(fā)達(dá)的臀部胼胝與樹(shù)棲和巖棲的生活相適應(yīng)，在樹(shù)林中或陡峭的絕壁上跳躍自如，行走如飛，長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴起到了極好的平衡作用。

白頭葉猴喜歡集群生活，早出晚歸，生活很有規(guī)律，天亮以后就從夜間棲息的絕壁上的石洞攀沿而出，在離洞約三、四十米的地方稍事休息之后，便開(kāi)始在懸崖絕壁或樹(shù)冠之間穿跳躍，嬉戲玩耍，宛如在高空中表演的雜技藝術(shù)家。

玩累了，才跳到樹(shù)冠上或灌叢中，采食可口的樹(shù)葉、嫩牙、野花、野果等，一邊吃，一邊玩，兩只手忙個(gè)不停，有時(shí)還互相親熱一陣，幫助捉身上的寄生蟲(chóng)。中午前后，有的回到巖洞中休息，有的坐在樹(shù)上或者背陽(yáng)的巖石上閉目養(yǎng)神，互不干擾。

午休之后再次嬉戲采食，并且隨著太陽(yáng)的西斜，逐漸向棲息的巖洞方向移動(dòng)。黃昏時(shí)分回到巖洞附近，確認(rèn)沒(méi)有異常情況之后，便一個(gè)接一個(gè)地爬進(jìn)洞內(nèi)睡覺(jué)。

白頭葉猴群實(shí)行“一夫多妻”制。每群只有一個(gè)成年公猴，就是猴王。小母猴成熟之后，就同它的“母親”與其他“阿姨們”一起為猴王繁殖后代；小公猴成熟后，便離開(kāi)出生群，到其他猴群中去爭(zhēng)奪王位。勝者為王，遵循著優(yōu)勝劣汰的自然法則。

白頭葉猴主要在秋季交配，春季產(chǎn)仔。初生幼仔，全身一片金黃，非常漂亮；7日后，頭頂及尾巴的下半部分轉(zhuǎn)變?yōu)槿辄S色；20日開(kāi)始長(zhǎng)出一些冠毛，也能離開(kāi)母猴，在地面上爬行或跳躍；兩個(gè)月之后，背部長(zhǎng)出一些較長(zhǎng)的黑毛，頭頂、面頰的周?chē)⒏共俊⑺闹?、尾巴的下半截等部位開(kāi)始呈現(xiàn)出白色，并且逐漸與成體的毛色趨于一致。到了6個(gè)月的時(shí)候，已經(jīng)能夠獨(dú)立生活，自由采食了。

由于分布區(qū)十分狹窄，資源稀少，白頭葉猴的生存和繁衍正面臨著嚴(yán)峻的考驗(yàn)。目前，中國(guó)已對(duì)這一珍稀物種進(jìn)行了多方面的研究和保護(hù)工作，成立了專(zhuān)門(mén)的科研小組。

當(dāng)?shù)卣麓罅鈨?yōu)化經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)，改變當(dāng)?shù)鼐用竦娜剂狭?xí)慣。廣西壯族自治區(qū)人民政府撥出900多萬(wàn)元專(zhuān)項(xiàng)資金搬遷石灰窯，推廣沼氣和解決老百姓的飲水問(wèn)題，并在白頭葉猴棲息地區(qū)建立了生態(tài)保護(hù)公園，保護(hù)白頭葉猴的生存環(huán)境。

目前，廣西崇左地區(qū)的白頭葉猴數(shù)量不斷增加，潘文石科研組的白頭葉猴研究也取得了初步成果，仍然在廣西對(duì)白頭葉猴的習(xí)性和社會(huì)形態(tài)做進(jìn)一步的研究。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，白頭葉猴在上世紀(jì)80年代建立保護(hù)區(qū)之前僅有370只左右，2014年增加到126群975只。2017年8月份，記者從相關(guān)部門(mén)獲悉，根據(jù)最新統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，崇左市國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)白頭葉猴已有130多群1100多只。