可能還記得80后小時候的動畫片《大草原上的小老鼠》。事實上草原上生活著真可愛的老鼠，這種毛茸茸的小嚙齒動物被稱為草原田鼠。

它們的英文名叫做“VOLE”，簡單四個字母組成的名字，含義還是頗深的，仔細觀察，它們的名字和愛情“LOVE”字母完全相同，只是排列不同，這種草原上的小精靈注定與“愛”有關。

眾多生物學家已經確定草原田鼠和人類有著非常相似的情感：對于愛情，它們能做到忠貞不渝，對于后代，它們能做到無微不至。今天就來說說草原田鼠的伴侶行為，揭開它們身上的謎團。

草原田鼠是美洲地區(qū)草原中比較常見的小型嚙齒類動物，又被稱為“奇瓦瓦田鼠”，身長10至19厘米，周身呈現(xiàn)灰褐色，尾部較短。在親緣關系上，草原田鼠和旅鼠較近，但從外形上來看更像是坎貝爾侏儒倉鼠。

草原田鼠顯示出一系列與人類高度相似的伴侶行為，其中最顯著的一個特征就是超過98%的草原田鼠實行標準的一夫一妻制，如果它們找到伴侶后，很大幾率會與對方維持長久的伴侶關系。

當一只雄鼠和一只雌鼠兩情相悅、決定相守一生時，雄鼠會通過一系列獨特的操作，讓雌鼠馬上進入發(fā)情期。

在繁殖產崽后，兩只草原田鼠便會成為終身伴侶。正是因為這種奇怪的現(xiàn)象，使許多科學家對草原田鼠產生了濃厚的興趣，并對其深入研究。

我們都知道，在動物中沒有“父親”的概念，大多數(shù)雄性動物在交配后，便會快速撤退，“不帶走一片云彩”。而草原田鼠卻相當另類，在幼鼠出生后，鼠爸爸并不會離去，它會主動承擔起照顧幼崽和妻子的責任。

而雌鼠媽媽顯然也覺得這是理所應當?shù)氖虑椋袝r候甚至會在丈夫偷懶時睡覺時，猛扯雄鼠的后脖頸，提醒鼠爸爸抓緊養(yǎng)家糊口，不要偷懶。

早在1970年前后，草原田鼠這種與人相似的伴侶行為，就引起了科學家的注意。生物學家洛厄爾蓋茨曾經在一座農場中進行了一次鼠類種群普查活動，無意間發(fā)現(xiàn)一對草原田鼠夫婦掉進了他設置的陷阱中。

隨后，他為草原田鼠夫婦做了標記放生，數(shù)月后這對田鼠夫婦又一起掉進了陷阱中，面對著，被抓到兩次的田鼠夫婦，洛厄爾陷入了沉思。

因為科學家抓到的草原田鼠非常多，有近十分之一的田鼠都是成雙成對被抓到的，而在其他嚙齒類動物中這種情況只占到3%，這是十分罕見的現(xiàn)象。為了更深入地研究草原田鼠，洛厄爾為24只草原田鼠安裝了追蹤設備。

最終表明，有11對草原田鼠夫婦穩(wěn)定地生活在自己的愛巢中，只有兩只田鼠游蕩在幾個田鼠家庭之中，科學家首次認識到，草原田鼠的伴侶行為非比尋常。

那么是什么原因促使草原田鼠實行一夫一妻制，并且對愛情忠貞不渝呢？科學家發(fā)現(xiàn)雌鼠體內的催產素和雄鼠體內的加壓素這兩種激素起到了至關重要的作用。

催產素一直被科學界認為與生產、直系親緣親情及社交認知等諸多情感及認知能力有關，對于草原田鼠也是如此。

催產素除了可以維系鼠媽媽和幼崽之間的關系外，雄鼠和雌鼠在交配期間，雌鼠也會分泌催產素。正是催產素讓雌鼠和雄鼠的關系更為密切，田鼠夫婦更愿意與對方緊緊地依偎在一起。

而雄鼠體內的加壓素，也會使雄鼠擔負起家庭的責任，使之與雌鼠成為更加密切的伴侶。草原田鼠體內的催產素和加壓素受體與腦中“負責獎勵和開心”的區(qū)域存在特定的關聯(lián)。

草原田鼠繁衍后代并與伴侶保持一夫一妻制，對于它們來說是一種享受的事情，它們甚至懂得和伴侶一起相互分享這個過程，并深深地為對方的付出感覺到驕傲。在自然界，這種情況目前只發(fā)現(xiàn)于草原田鼠身上。

例如：草原田鼠的親戚草甸田鼠雖然與草原田鼠在外形上非常相似，但卻擁有截然不同的社交習慣，它們不會履行一夫一妻制，對家庭觀念非常淡漠。

雖然絕大多數(shù)草原田鼠會保持一夫一妻的伴侶關系，但世事無絕對，個別草原田鼠也會對伴侶不忠，數(shù)據(jù)顯示有十分之一的幼鼠生父并不是鼠媽媽的長期伴侶，草原田鼠中也有游蕩于異性身邊的“鼠中海王”。

有的科學家通過對草原田鼠的研究，展開了豐富的想象力，是否能夠合成出人工催產素或加壓素噴霧，這種噴霧可適用于服務業(yè)，使客戶與自己保持良好長久的合作關系，也可以適用于家庭，是另一半負起更多的責任。

其實草原田鼠的行為是世代薪火相傳的，實驗中將幼崽與鼠爸鼠媽分離，那么使它們無法進行溝通和建立撫養(yǎng)關系，那么幼鼠在成年后，會產生交流障礙，且不會與異性達成一夫一妻制。

從草原田鼠可以聯(lián)想到人類，家庭和睦、父母的言傳身教對孩子的影響也是非常大的。所以，穩(wěn)定的家庭關系，是幸福家庭的內核，家和萬事興是非常有道理的。

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