南美洲角蛙、半角蛙和寬大的頭骨,上面有一條可以捕食脊椎動(dòng)物的大缺口。
圖片:?佛羅里達(dá)博物館/愛青蛙的腦袋表面看上去很光滑且圓潤(rùn),但在某些物種的皮下窺視,您會(huì)發(fā)現(xiàn)頭骨類似于神話中的龍的頭部,上面布滿了尖刺,刺和其他骨骼結(jié)構(gòu)。
科學(xué)家們最近在一系列令人難以置信的圖像中強(qiáng)調(diào)了青蛙頭骨的多樣性,這是一項(xiàng)研究頭骨在裝甲青蛙中的進(jìn)化和功能的新研究的一部分。
在這些青蛙中,頭骨可以是盾形的,也可以是異常寬的。研究人員報(bào)告說(shuō),它們可能被凹槽戳破或裝飾有尖的碎屑,這些碎屑可以提供額外的保護(hù),防止被食用。
首席研究作者,佛羅里達(dá)大學(xué)生物系博士生丹尼爾·帕盧(Daniel Paluh)表示,圖像中的人造色表示不同頭骨部位的骨密度變化。帕盧(Paluh)在一封電子郵件中告訴《生命科學(xué)》,在有角青蛙半球蛙的圖像中, “顱骨的藍(lán)色部分(例如腦殼)的密度低于綠色區(qū)域(包括下巴)的密度”。
大約有7,000種已知的青蛙物種。在這項(xiàng)研究中,科學(xué)家從代表所有主要蛙科的158種物種中收集了數(shù)據(jù)。他們發(fā)現(xiàn),不僅頭骨形狀多種多樣;而且 其中一些變異出現(xiàn)在不同的世系中,被數(shù)百萬(wàn)年的進(jìn)化所分隔。
帕盧赫說(shuō):“例如,在非洲牛蛙,南美角蛙和所羅門島的葉蛙中,獨(dú)立地進(jìn)化出具有復(fù)雜花紋的凹凸不平的大型而堅(jiān)固的頭骨。” “所有這些物種都是伏擊掠食者,它們會(huì)吞噬其他脊椎動(dòng)物?!?/p>
鏟頭狀的樹蛙扁平的頭骨像園藝工具一樣,用它們的頭來(lái)阻止進(jìn)入它們所居住的裂縫和洞中。帕盧(Paluh)解釋說(shuō),它們的頭骨也有刺,脊和溝,“除了非常寬的頭骨頂骨可以保護(hù)它們免受掠食者的侵害”。
帕盧說(shuō):“由于所有的青蛙看起來(lái)都非常相似,因此對(duì)研究其解剖結(jié)構(gòu)的研究興趣有限?!?“我們的研究表明,關(guān)于這些神奇動(dòng)物的進(jìn)化,生態(tài)學(xué)和解剖學(xué)還有很多東西要學(xué)習(xí)?!?/p>
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