沒(méi)有在廚房用烏龜或?yàn)觚斪鲲埖呐笥褌兛赡軙?huì)問(wèn)奇怪的問(wèn)題。如果掀起烏龜?shù)葰?，?huì)成為蜥蜴般身體的柔軟爬蟲(chóng)嗎？(威廉莎士比亞，哈姆雷特，食物)沒(méi)有殼，還能繼續(xù)生活嗎？

事實(shí)上，烏龜?shù)臍げ皇窍裎覀冎讣滓粯涌梢噪S意切割的角質(zhì)層，不是烏龜?shù)母綄傥?，而是身體骨架的一部分，支撐和保護(hù)著體內(nèi)的器官或組織。如果完全去除外殼，烏龜?shù)恼麄€(gè)身體都會(huì)解體。

海龜雖然不是烏龜，但也是一樣的，殼是它們的身體骨架中非常重要且不可分離的一部分。但是你知道嗎？海龜在兩億多年前是真的沒(méi)有殼的，當(dāng)時(shí)的它們還真的是像蜥蜴一樣沒(méi)有盔甲的爬行動(dòng)物。但海龜是如何進(jìn)化出堅(jiān)硬的外殼的呢？

兩億多年前的海龜化石

很長(zhǎng)一段時(shí)間以來(lái)，科學(xué)家們所知道的最古老的龜化石的年代約為2.1億年，科學(xué)家們將之歸類為原頜龜（Proganochelys quenstedtii）。這種龜大約有70厘米長(zhǎng)，在今天的德國(guó)、格陵蘭和泰國(guó)都能發(fā)現(xiàn)它們的化石，這表明它在古老的勞亞古大陸（板塊學(xué)說(shuō)中包括亞、歐、北美的古大陸）上隨處可見(jiàn)。

1887年，德國(guó)醫(yī)生喬治·鮑爾首次發(fā)現(xiàn)并描述了該物種。原頜龜有一個(gè)完整的外殼覆蓋身體的上部和下部，就像現(xiàn)代海龜一樣。但是這個(gè)外殼是如何進(jìn)化出來(lái)的呢？

這個(gè)謎題在120多年里一直都懸而未決。直到2008年，在中國(guó)，一個(gè)40厘米長(zhǎng)的化石被挖掘出來(lái)，這是一種古老的爬行動(dòng)物，它只有半個(gè)殼，被稱為Ordontochelys semiteracea的物種，半甲齒龜。

它的身體底部有一個(gè)堅(jiān)硬的殼，就像現(xiàn)代海龜?shù)男丶滓粯?，但它的背部卻沒(méi)有殼，這表明龜殼的底部比頂部先進(jìn)化。由于該化石是在海洋沉積物中發(fā)現(xiàn)的，有一種假說(shuō)將這樣的進(jìn)化描述為，在海洋環(huán)境中抵御來(lái)自海底的捕食者的防御機(jī)制。這種齒龜化石比原頜龜早大約1000萬(wàn)年，因此將海龜?shù)钠鹪醋匪莸酱蠹s2.2億年前。

沒(méi)有殼的龜?shù)淖嫦?/p>

到了2015年，另一塊化石的出現(xiàn)，進(jìn)一步提高了我們對(duì)龜和其他爬行動(dòng)物之間聯(lián)系的認(rèn)識(shí)。羅氏祖龜（Pappochelys rosinae）是一種20厘米長(zhǎng)的小型爬行動(dòng)物，肋骨明顯變大變平。與其他龜化石不同的是，羅氏祖龜?shù)幕瘺](méi)有殼，因此很可能是蜥蜴類爬行動(dòng)物和海龜之間的過(guò)渡形態(tài)。

羅氏祖龜?shù)墓羌芘c某些蜥蜴相似，例如正南龍，它們都有大塊的T形肋骨、拉長(zhǎng)的椎骨和相當(dāng)圓的身體形狀。這兩個(gè)物種都是陸生動(dòng)物，擅長(zhǎng)挖掘?？茖W(xué)家們目前認(rèn)為，肋骨增大是兩者生活方式的結(jié)果，在挖掘活動(dòng)中給予更高的穩(wěn)定性。早在1892年，人們就推測(cè)正南龍是海龜?shù)淖嫦取?/p>

這是目前共識(shí)的一部分，即正南龍已經(jīng)具有龜?shù)牡湫秃粑鼨C(jī)制，這是由更硬的胸腔引起的適應(yīng)之一。此外，羅氏祖龜?shù)念^骨顯示了其他底辟爬行動(dòng)物的某些典型特征，這表明龜確實(shí)更接近現(xiàn)代蜥蜴和蛇。

海龜?shù)倪M(jìn)化

上面我們了解了龜?shù)淖嫦?，我們?cè)賮?lái)了解現(xiàn)在的海龜是如何進(jìn)化的。海龜?shù)淖嫦壬钤诓煌臈⒌?，它們的身份曾多次在海洋?dòng)物和陸地動(dòng)物之間搖擺，一開(kāi)始，它們大多像我們今天的淡水龜，四肢不同程度地適應(yīng)水中的生活。但所有現(xiàn)代海龜都起源于大約1.1億年前的共同祖先。

現(xiàn)代海龜?shù)墓羌?/p>

很長(zhǎng)一段時(shí)間以來(lái)，已知的最古老的海龜化石是Santanachelys gaffneyi。該化石于1988年在巴西東部發(fā)現(xiàn)并描述，可追溯到早白堊世。這是一只小海龜，大約20厘米長(zhǎng)，只有部分形成的鰭狀肢。但它已經(jīng)適應(yīng)了海洋環(huán)境中的生活。

這種早期海龜?shù)念^骨上有很大的空間，這是海龜?shù)牡湫吞卣?，這些地方有鹽腺，允許海龜在高鹽度的海水中生存。它的殼已經(jīng)顯示出肋骨之間典型的不完全骨化，這在現(xiàn)代海龜身上也可以看到。海龜?shù)臍け汝憲數(shù)母邎A頂和結(jié)實(shí)的殼要平坦得多，也沒(méi)有那么僵硬。

這種早期的海龜后來(lái)進(jìn)化出了四個(gè)海龜譜系，其中只有兩個(gè)幸存至今：龜科和皮龜科。在已經(jīng)滅絕的弓形龜科和原甲魚(yú)科中有一些曾經(jīng)是海洋中最大的海龜，包括著名的古海龜（Archelon ischyrios）。

古海龜太大了，它的總長(zhǎng)度達(dá)4.6米，它的頭部長(zhǎng)1米，有一個(gè)巨大的鉤狀喙。和現(xiàn)代海龜一樣，古海龜沒(méi)有牙齒，只有巨大而結(jié)實(shí)的下顎。但6500萬(wàn)年前的那顆小行星撞擊了地球，極大地改變了全球氣候，不僅滅絕了恐龍，也讓古海龜消失了。

目前，全球有七種海龜，主要分布在熱帶和亞熱帶水域。在現(xiàn)存的七種海龜中，其中的六種（龜科海龜）的親緣關(guān)系比第七種更為密切，第七種是棱皮龜。

棱皮龜

棱皮龜代表了一個(gè)比其他物種更古老的世系，因此它們有自己的家族——皮龜科。它們?cè)?億年前與其他海龜家族分離，并進(jìn)化出一種專門適合深海潛水的龜殼?！袄馄敗边@個(gè)名字暗指這種適應(yīng)：與其他海龜相比，棱皮龜沒(méi)有完整的硬殼。它們的外殼由許多嵌在皮膚中的小骨組成。這導(dǎo)致了一個(gè)非常靈活的外殼，它很好地適應(yīng)了棱皮龜潛水到1000米以上深度時(shí)所承受的壓力。