湖北利川市獅壩鄉(xiāng)民主村有這樣的傳聞。

每年3月至9月都有“蛇墓”，有緣人很幸運(yùn)能看到蛇墓里聚集的奇景。

在五年時(shí)間里，已經(jīng)有20多個(gè)人親眼目睹過(guò)這種恐怖聚會(huì)了。據(jù)當(dāng)?shù)卮迕裾f(shuō)，這座墳底下埋的不是蛇，而是一個(gè)被群蛇“追殺”了5年，最終被咬死的捕蛇人。

這則傳言到底是真是假？為何這些蛇會(huì)追著這個(gè)捕蛇人不放，它們真的會(huì)記仇嗎？

被群蛇“復(fù)仇”的人名叫程地明，在上個(gè)世紀(jì)80年代，由于當(dāng)時(shí)流行吃蛇，蛇肉的價(jià)格一直上漲，同時(shí)催生了養(yǎng)蛇和捕蛇行業(yè)，程地明就是在這時(shí)加入了捕蛇人的行列。

由于喜歡捕捉無(wú)毒的菜花蛇，所以程地明在最初幾年一直順風(fēng)順?biāo)?，即使被菜花蛇咬傷了，也沒(méi)有太大的危險(xiǎn)。群蛇結(jié)束冬眠的春天，和蛇出沒(méi)最頻繁的夏天，是捕蛇人賺錢的好時(shí)間。運(yùn)氣好的時(shí)候，程地明一天就能抓上幾條蛇，一下子就能抵得上很多人一個(gè)月的工資了。

經(jīng)過(guò)幾年的摸索和經(jīng)驗(yàn)積累，程地明成了當(dāng)?shù)赜忻牟渡呷?，一些想要學(xué)習(xí)捕蛇的年輕人都來(lái)向他請(qǐng)教，甚至跟隨他一起外出捕蛇。

1986年4月17日上午，程地明約了兩個(gè)本地青年周幫軍和瞿億華上山捕蛇。來(lái)到當(dāng)?shù)匾粋€(gè)叫菜家坪的山上找菜花蛇，卻發(fā)現(xiàn)有一條紅花野雞項(xiàng)蛇從草叢里竄了出來(lái)。由于這種蛇有毒性，不能賣錢，程明地馬上就把它打死了。

但是隨后，他就見(jiàn)到了自己以前從未見(jiàn)過(guò)的怪異場(chǎng)面。在打死了這條蛇之后，他剛走出10幾步，就有7條野雞項(xiàng)蛇一邊張大嘴巴發(fā)出“吱吱”的怪叫，一邊從他身后追來(lái)。程地明愣是硬著頭皮打死了4條蛇，但是隨著他打死的蛇越來(lái)越多，從周圍趕來(lái)的蛇也越來(lái)越多。

這時(shí)候的程地明被嚇得直冒冷汗，意識(shí)到了事情的古怪后，他趕緊招呼兩個(gè)年輕人一起打蛇沖出重圍，這才逃回了村子。

后來(lái)，聽(tīng)說(shuō)了這件事趕來(lái)求證的村民，在仔細(xì)查驗(yàn)后發(fā)現(xiàn)，光是地上死掉的野雞項(xiàng)蛇就足足有73條之多，可想而知，當(dāng)時(shí)圍攻三人的蛇之上也有上百條了。

經(jīng)過(guò)這件事后，程地明想起了蛇會(huì)“記仇”的傳說(shuō)，于是歇業(yè)兩年，大有金盆洗手的意思。誰(shuí)知道這一年菜花蛇的價(jià)格居然漲到了30元一條，豐厚的利潤(rùn)讓程地明忘記了恐懼，又開(kāi)始重操舊業(yè)。

這天，他剛捕到一條1.2公斤的松花蛇，正高興地往回走，誰(shuí)知道腳邊突然竄出一條青竹彪蛇，咬傷了他的腳趾。

同年8月的一個(gè)傍晚，在看到路邊一條菜花蛇后，程地明急匆匆地飛掌一撲，結(jié)果右手拇指又被咬傷，原來(lái)這是一條有毒的野雞項(xiàng)蛇。

有了這兩次經(jīng)歷，程地明發(fā)誓以后再也不捕蛇了?？墒巧咚坪醪幌敕胚^(guò)他，處處與他作對(duì)。1989年、1990年兩年里，他又被蛇咬傷了3次，好在因?yàn)橛腥司戎鷥e幸保住了性命。

但是人不可能一直倒霉，也不可能永遠(yuǎn)幸運(yùn)。1991年農(nóng)歷七月十五，程地明去菜家坪的田地里除草，剛上坡一會(huì)兒，他就發(fā)現(xiàn)有三條野雞項(xiàng)蛇在地里游竄。經(jīng)過(guò)多次被毒蛇咬傷的經(jīng)驗(yàn)，他沒(méi)打蛇。下午三點(diǎn)前后，妻子王金平從田里回家做飯，留下了程地明一個(gè)人在田里干活。

結(jié)果幾條毒蛇開(kāi)始向程地明發(fā)起進(jìn)攻，他在田里與毒蛇展開(kāi)激烈搏斗，打死了17條毒蛇，但是雙拳難敵四手，他也被毒蛇咬傷9處。

下午6點(diǎn)，王金平去田里送飯時(shí)才發(fā)現(xiàn)，丈夫早已變成一具死尸。地里70余株玉米被打斷，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)人蛇之戰(zhàn)多么慘烈！令人難以理解的是，就在離此不遠(yuǎn)處玩耍的兒子卻安然無(wú)恙。

到這里事情還沒(méi)有結(jié)束，自從程地明被埋葬后，墳上每年都有蛇群聚會(huì)，因此當(dāng)?shù)匕傩湛植赖胤Q其為“蛇墳”。據(jù)一位村民講，蛇群就像人開(kāi)會(huì)一樣，從四面八方朝這里趕來(lái)，聚會(huì)結(jié)束，轉(zhuǎn)眼就不見(jiàn)了蹤影。他說(shuō)，遠(yuǎn)看有一種蛇像雞一樣有大紅冠子。去年他們７人等蛇群離去后，還到蛇墳周圍作過(guò)仔細(xì)觀察，墳周蛇的臭氣尚存，雜草就像被風(fēng)壓過(guò)一樣。

蛇記仇嗎？

為何這些毒蛇會(huì)一直盯著程地明不放，它們真的會(huì)記仇嗎？在捕蛇人身上發(fā)生的怪事究竟該如何解釋？

在哺乳動(dòng)物界，我們經(jīng)?？匆?jiàn)一些食草動(dòng)物為了保護(hù)子女與獅子老虎對(duì)抗的情景，也聽(tīng)過(guò)“農(nóng)夫與蛇”的故事，所以將蛇類視作一種陰狠毒辣的生物，同時(shí)很自然地將它們看作是“記仇的小人”。

但其實(shí)，無(wú)論是“恩惠”還是“仇怨”，蛇都是看不出來(lái)，也感受不到的。這是為什么呢？我們首先來(lái)說(shuō)說(shuō)為什么人和一些哺乳動(dòng)物能感受恩怨。

人之所以能夠有豐富而獨(dú)特的情感，是因?yàn)槲覀兊拇竽X皮層有很多“溝溝坎坎”，情感在大腦神經(jīng)里面長(zhǎng)距離的傳輸，是思維不斷深入的過(guò)程，所以我們會(huì)對(duì)一個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)作做出復(fù)雜的評(píng)價(jià)和反應(yīng)。

而哺乳動(dòng)物也有類似的“大腦皮層”，但它們的功能可能只有人類的百分之一，所以它們能夠明白親情這種最本能的情感。但蛇是沒(méi)有這種結(jié)構(gòu)的，甚至它們的記憶力很弱，連記住一個(gè)人都很困難，更別提復(fù)仇了。

哺乳動(dòng)物的“大腦皮層”——邊緣皮層

那么，為什么故事里的野雞項(xiàng)蛇會(huì)專門盯著程地明咬呢？

這是因?yàn)椴嘶ㄉ咴谑艿酱碳ず?，就?huì)放出一種臭氣，這種臭氣中蘊(yùn)含著一種菜花蛇專屬的信息素，經(jīng)常抓捕菜花蛇的程地明身上就留下了這種信息素。（補(bǔ)充說(shuō)明：菜花蛇被攻擊的時(shí)候會(huì)從肛門腺散發(fā)出一種帶有濃烈臭氣的液體阻嚇攻擊它的動(dòng)物，但是這種東西不會(huì)吸引野雞項(xiàng)蛇）

由于菜花蛇以“毒蛇”為食，所以它們是野雞項(xiàng)蛇的天敵。而當(dāng)程地明在野外靠近毒蛇的時(shí)候，可能是因?yàn)橐半u項(xiàng)蛇會(huì)嗅到他身上攜帶的種信息素，感覺(jué)自己安全受到威脅，為了自保從而發(fā)起攻擊。但絕對(duì)不是因?yàn)椴嘶ㄉ叩倪@種信息素把野雞項(xiàng)蛇吸引過(guò)來(lái)。所以并不存在所謂的蛇“記仇”一說(shuō)。

不過(guò)，老一輩捕蛇人卻對(duì)此深信不疑，有的人甚至立下“三不抓”的禁令：不抓抱卵產(chǎn)子的母蛇，不抓墓穴下的老蛇，不抓蛇來(lái)自己吃。

老人說(shuō)，吃過(guò)蛇肉的人身上會(huì)有一種腥膻味，人聞不出來(lái)，但蛇卻可以。捕蛇人帶著這種氣味到深山里，蛇就知道天敵來(lái)了。

雖然這些玄乎的傳言沒(méi)有科學(xué)依據(jù)，不過(guò)老人接下來(lái)說(shuō)的一句話卻很那人尋味：“有些規(guī)矩，你可以不信，但卻不能不遵守，舉頭三尺有神明，入了這行，你就必須這么干?！?/p>

為什么蛇群要聚會(huì)？

那么蛇群會(huì)聚會(huì)有怎么解釋呢？而且還偏偏選在被蛇咬死的捕蛇人的墳頭上。

蛇群大規(guī)模聚會(huì)現(xiàn)象有三種原因。

第一種是冬眠。蛇冬眠必須選擇干燥、溫暖的洞穴居住。而且蛇類在冬眠時(shí)，喜歡群居，一個(gè)冬眠洞穴內(nèi)少則三五條，多則幾十條甚至上百條。它們?nèi)壕拥脑蚩刹皇侨鄙俣叩亩囱?。而是?dāng)它們擠在一起的時(shí)候，比單獨(dú)冬眠暴露在寒冷空氣中的皮膚要上很多，從而使它們能將體內(nèi)很少的熱量保存得更多，甚至使體溫增高1～3℃，提高冬眠存活率。

這種現(xiàn)象還是很常見(jiàn)的。比如，在加拿大馬尼托巴省，有一片世界上最大的蛇海。每年春天，有數(shù)千條紅邊襪帶蛇在經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的冬眠后，出來(lái)透氣、玩耍、伺機(jī)交配。（真實(shí)圖片易引發(fā)密集恐懼癥）

第二種是夏眠。我們常說(shuō)蛇是冷血?jiǎng)游铮瑴?zhǔn)確地說(shuō)，蛇是變溫動(dòng)物，因?yàn)樗鼈兗葻o(wú)法適應(yīng)冬季的低溫，也無(wú)法適應(yīng)夏季的高溫。

當(dāng)夏天氣溫高于35℃時(shí)，蛇的體溫升高。此時(shí)，它們就會(huì)躲在大樹(shù)下、水池邊等陰涼潮濕的地方降溫。甚至一些蛇會(huì)躲在樹(shù)蔭下潮濕的地方，一動(dòng)也不動(dòng)地進(jìn)行夏眠。等到最熱的時(shí)候過(guò)去，它們就又會(huì)蘇醒了。

第三種則是交配。一些地區(qū)的蛇會(huì)在春夏季節(jié)，聚集在一起進(jìn)行交配，有的蛇還會(huì)纏繞在一起形成壯觀的“交配球”。

根據(jù)村民的描述，在7到8月的時(shí)候，蛇群就會(huì)聚集起來(lái)有的作拜墳狀，頭一伸一彎的；有的作仰望狀，抬著頭幾分鐘、或十幾分鐘注視著一個(gè)方向；有的似嬉戲狀，幾條纏繞，像扭麻繩。

雖然程地明被蛇咬死的事例是真實(shí)存在的，但是有關(guān)蛇墳的描述卻很可能是當(dāng)?shù)卮迕竦膫餮?。而且即使毒蛇的生存?xí)性符合這些條件，但是蛇群只聚集在他的墳頭卻沒(méi)有科學(xué)依據(jù)。

其實(shí)這些傳言的產(chǎn)生，主要是因?yàn)樯咴谖覀兊奈幕芯哂刑厥獾暮x。蛇既是與龍一樣具有靈性的生物，又被我們貼上了陰險(xiǎn)狠毒的標(biāo)簽，類似于“鬼神”那樣讓我們敬而遠(yuǎn)之。所以蛇會(huì)“復(fù)仇”的傳言或許也是一種善意的謊言，只是為了讓人與蛇相互敬畏。