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狗(koma-inu)，

是指站在神社入口兩側(cè)或禮拜殿兩側(cè)的石獅像。

它是不切實(shí)際的動(dòng)物，被用作守護(hù)神的“茶師”。

雖然名字里有“犬”，但狛犬并不完全代指“狗”，而是一種動(dòng)物的泛指。

據(jù)說其起源可追溯到希臘神話的地獄犬刻耳柏洛斯，

（看！這就是地獄三頭犬！太可怕了嗚嗚嗚）

和埃及的斯芬克斯像和印度的獅子像。

另外在沖繩也有和狛犬相似的叫做“シーサー(日文發(fā)音：Shisa，中文參考翻譯：獅子吻獸)”的超自然動(dòng)物。

甚至還有Kitty獅子！

狛犬也寫作“高麗犬”，但朝鮮半島并沒有發(fā)現(xiàn)狛犬的原型，

所以一般認(rèn)為它是中國唐代的神獸隨著佛教一起經(jīng)朝鮮半島傳到日本，因而得名高麗犬。

你常常會(huì)在神社中看到它們的身影，

在神社和寺院的入口或本殿前，就會(huì)左右放置2匹狛犬像，通常2只會(huì)面對面放置。

雖然名字里有“犬”，但狛犬并不完全代指“狗”，而是一種動(dòng)物的泛指。

香椎宮的狛犬長這樣，

下面是來自東京都港區(qū)乃木神社的狛犬，

新田神社的狛犬，

狛犬大多是石獅子的形狀，且基本都是一對，

一般正對狛犬，右邊的狛犬嘴巴是張著的，左邊的則為閉著。

張著嘴巴的稱為“阿形”，閉著嘴的為“吽形”。

（吽~~~~）

（阿~~~~）

雖然獅子和狛犬在中國韓國等國家也有相似的東西，

但是阿（あ）丶吽（うん）的嘴型是日本常見的特征被反映在日本佛教觀上。

由于祭祀的神靈或起源的關(guān)系，依照神社所供奉的神明，守護(hù)神明的動(dòng)物也會(huì)有所不同。

有不少神社是用其他動(dòng)物作守護(hù)神獸的。

例如說，稻荷神的守護(hù)神是狐貍、毗沙門天為老虎、弁財(cái)天是蛇。

有些會(huì)放置兔子、猿猴，或是狼的石像。

在過去日本各地都可以看到野狼棲息，但現(xiàn)在幾乎已經(jīng)滅絕了。

比如三峰神社是將狼神格化，作為神的使者大口真神來祭祀的，而稻荷神社則是狐貍，天滿宮是牛，日枝山王神社則將猴子視作神使。

神圣的差使“狐貍”

狐貍是守護(hù)谷物農(nóng)業(yè)稻荷神的差使，

由于稻米荷神與狐貍的關(guān)系深厚，所以漸漸的神社境內(nèi)的狐貍們也就隨之被稱作稻荷。

日本全國都可以看到稻荷神社，

狐貍石像幾乎都會(huì)安置在入口兩側(cè)，

但唯獨(dú)神奈川縣川崎市的武藏小杉京濱伏見稻荷神社，卻可以看到100只以上的狐貍。

狐貍對日本的宗教及民間信仰上有著重要的意義。

神社的名字若加上個(gè)「稻荷」，也就是說是由狐貍來守護(hù)的意思。

京都的伏見稻荷大社是最有名的神社，是全國3萬個(gè)神社的稻荷神社總本宮。

如果在東京的話，可以到王子，或是知名的購物街銀座的豐巖稻荷神社等都可以看到「狐貍」唷。

學(xué)問之神與“?！?/p>

雖然牛看起來比較愚鈍不聰明，但實(shí)際上其智慧非常的高，

在日本可是和學(xué)問之神天神有著密不可分的關(guān)系。

京都北野天滿宮可以看到很多頭大大小小的牛石像。

據(jù)說菅原道真被從京都流放時(shí)，牛竟然在哭泣。

辯才天的差使“白蛇”

辯才天是管理藝術(shù)及福氣的佛教女神，也是七福神之一，

本來是作為水或是流體物的女神，所以才會(huì)特以蛇，

還是以白色大蛇作為辯才天的守護(hù)使者。

山口縣巖國市的巖國白蛇神社祭祀的就是白蛇。

附近還有展示活生生的白蛇資料館，可以看到它們悠然的姿態(tài)。

家族幸福的象徵“猿”

日枝神社位于東京都永田町。

永田町為商業(yè)及政治的中心地，

日枝神社是一間祈求子孫繁榮及順產(chǎn)的知名神社。

由于日本猿屬多產(chǎn)育兒上也會(huì)花很長的時(shí)間，

因此日本人就將猿視為育兒的象徵。

想要求子或是喜歡猴子的人都可以來日枝神社參拜，買個(gè)御守祈福。

“干支”12生肖的動(dòng)物

干支是來自于古代中國，是表示時(shí)間，方位、角度、事物等順序的數(shù)量詞，也搭配著12種動(dòng)物。

每年都有一只動(dòng)物代表，日本每到年底，“隔年是什么干支年”就會(huì)成為話題，而且在年初寄送的“賀年卡”上也常會(huì)出現(xiàn)當(dāng)年的代表動(dòng)物。

推算表如下：

子(ね)：鼠

丑(うし)：牛

寅(とら)：虎

卯(う)：兔

辰(たつ)：龍

巳(み)：蛇

午(うま)：馬

未(ひつじ)：羊

申(さる)：猴

酉(とり)：雞

戌(いぬ)：狗

亥(い)：豬

大受歡迎的“招財(cái)貓”

招財(cái)貓(日語：招き貓)就以日文字上來看就是一隻會(huì)招手的貓，

在海外的餐飲店也?？吹奖划?dāng)作是好運(yùn)的象徵。

貓舉右手代表招財(cái)，若舉左手代表招客，對喜歡貓咪的人一定愛不釋手。

如果想要被大大小小各種樣子的招財(cái)貓包圍的人，可以到東京都世田谷區(qū)的豪徳寺參拜。

這裡據(jù)說是“招財(cái)貓的發(fā)祥地”，可以像照片一樣被招財(cái)貓包圍。

有個(gè)傳說，古代大名曾在這個(gè)寺院被貓引導(dǎo)才能躲過雷雨。