南極和北極分別位于地球兩端，由于獨(dú)特的地理位置，極地?fù)碛袠O端的氣候，生活著神奇的生物。

比如，南極有企鵝，北極有北極熊。長(zhǎng)期以來，它們?cè)诟髯缘牡乇P繁衍生息，“井水不犯河水”。為何“北極霸主”雄霸一方，卻沒能在南極占得一席之地；“海洋之舟”是游泳高手，卻沒有穿過赤道，見到不一樣的冰川？

我翻了一下北極熊的家譜，發(fā)現(xiàn)要解釋這個(gè)問題得從熊類的演化說起。我們熊類的祖先最早出現(xiàn)在 2000多萬年前的歐洲南部，而熊科動(dòng)物的形成時(shí)間是600萬～1500萬年前。熊類雖然出現(xiàn)較晚，但環(huán)境適應(yīng)能力強(qiáng)。它們?cè)诰嘟?00萬～100萬年前的上新世和更新世時(shí)期非常繁盛，除了南極洲，足跡幾乎遍及全球各個(gè)角落。

第三紀(jì)時(shí)期，地球上出現(xiàn)寒冷氣候，南北極形成冰川，來不及由極地遷往溫暖地區(qū)的喜溫動(dòng)物大量滅絕，一些適應(yīng)寒冷氣候的動(dòng)物在冰川邊緣生活下來。以北極植物為主食的洞熊絕跡了，而一種肉食性、適應(yīng)嚴(yán)寒的熊類在北極地區(qū)存活下來。這就是我們北極熊的“老祖宗”啦！我們擅長(zhǎng)游泳，有豐富的脂肪，非常適應(yīng)北極的氣候。我們喜歡吃海豹、海象、魚類以及擱淺鯨的腐肉，傲居北極食物鏈的頂端。

南極為什么沒有北極熊？據(jù)說，在熊祖先出現(xiàn)的年代，南極洲、澳大利亞大陸、南美洲已經(jīng)從原始大陸分離出去。南極洲遠(yuǎn)離其他大陸，被廣闊的海洋包圍，變成一片覆滿厚冰的大陸。熊雖然能游泳，但要穿越寬廣的大海幾乎是不可能的。我猜，這大概就是我們沒能“遠(yuǎn)渡重洋”前往南極的原因吧！

END

本期內(nèi)容節(jié)選自青島出版社《海洋探秘》。

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