魚離開水就活不下去了。

然而就有一種魚在沒有水的情況下還能通過(guò)休眠茍活四年。等到有水時(shí)，它們就能重獲新生了。

之所以它們做到這一點(diǎn)，是因?yàn)樗鼈儞碛懈祟愅吹姆?，因而叫做肺魚。而擁有像四足動(dòng)物那樣行走的腹鰭，更是使它們成為包括人類在內(nèi)的陸地脊椎動(dòng)物祖先的有力競(jìng)爭(zhēng)者。

然而，肺魚怎么都沒料到，四億年后居然變成了非洲老哥的盤中餐。

一條淡水魚能活多久呢？目前的答案是90年以上，該記錄正是肺魚所創(chuàng)下的。2017年2月初，世界上最長(zhǎng)壽的魚在芝加哥水族館離世，至少超過(guò)90多歲。它是一條被稱為“老爺爺”的澳洲肺魚，生前有上億人看過(guò)它。

實(shí)際上，肺魚的壽命很長(zhǎng)，正常情況下能活100年左右。同時(shí)它也是地球上仍活著的最古老脊椎動(dòng)物之一，已存在地球超過(guò)4億年，是名副其實(shí)的“活化石”。

目前來(lái)說(shuō)，肺魚是肉鰭魚亞綱肺魚總目的魚類統(tǒng)稱，它可分為澳洲肺魚、美洲肺魚和非洲肺魚。

世界上最長(zhǎng)壽的淡水魚

其實(shí)在距今2億多年前，肺魚分布廣泛，種類繁多?？捎捎诃h(huán)境等原因，大多數(shù)種類都滅絕了，只留下了這三種。古往今來(lái)，關(guān)于肺魚的傳說(shuō)有不少，其中最常見的是非洲肺魚能沿著河床行走。但人們一直認(rèn)為只是傳說(shuō)而已，可能是因?yàn)榉昔~身上那長(zhǎng)長(zhǎng)的、呈絲狀的鰭帶來(lái)的錯(cuò)覺。

正是這些特有的鰭，讓它們?cè)谒子蝸?lái)游去的時(shí)候，就好似在陸地上走路一樣。然而有趣的是，現(xiàn)代就有研究者用攝影機(jī)拍到了非洲肺魚在實(shí)驗(yàn)室水箱里行走的鏡頭。

研究結(jié)果發(fā)現(xiàn)，非洲肺魚完全能夠利用腹鰭支撐身體并向前行走。不僅如此，在行走過(guò)程中，它還能和四足動(dòng)物一樣交替使用兩個(gè)后肢，堪稱會(huì)走路的魚。

那么，為什么非洲肺魚能有如此矯健的身姿呢？有研究者認(rèn)為是因?yàn)樗械闹亓^小。與此同時(shí)，它還能通過(guò)用肺呼吸提高自身浮力，從而減輕“腿”受到的壓力。

除了在水中行走以外，肺魚最獨(dú)特的地方在于，它們同時(shí)運(yùn)用兩種呼吸系統(tǒng)。也就是，它們不僅能像其他魚類那樣用鰓呼吸，還能靠肺在空氣中直接進(jìn)行呼吸。

我們知道絕大多數(shù)魚離開了水就會(huì)被渴死。因?yàn)樗鼈冎荒芡ㄟ^(guò)鰓從水中獲取氧氣，進(jìn)行呼吸。雖然有少數(shù)魚也能在陸地上呼吸，但只是進(jìn)行了簡(jiǎn)單的結(jié)構(gòu)調(diào)整。比如彈涂魚的頭部有一個(gè)可以儲(chǔ)水的鰓腔。當(dāng)它們離開水時(shí)，會(huì)把鰓腔存滿水，以便陸上呼吸。

相比之下，肺魚則更加高級(jí)，直接進(jìn)化出和哺乳動(dòng)物同源的肺。它的肺上面被細(xì)分為許多較小的氣囊，能充分進(jìn)行氣體交換。大多數(shù)現(xiàn)存的肺魚有兩個(gè)肺，但澳大利亞肺魚只有一個(gè)。

解剖肺魚的肺部側(cè)面

而在現(xiàn)存的肺魚中，澳大利亞肺魚是能通過(guò)它的鰓呼吸，跟普通魚類呼吸的過(guò)程基本一致。而在其他物種中，由于鰓太過(guò)萎縮，無(wú)法進(jìn)行充分的氣體交換，需要兩者協(xié)同工作來(lái)進(jìn)行呼吸。

一旦夏天干旱的季節(jié)，肺魚的肺更是發(fā)揮著不可替代的作用。找不到水的肺魚就將自己藏匿于淤泥之中，相當(dāng)于勇敢地將自己活埋了，只是在某個(gè)很小的地方開一個(gè)呼吸孔。

這樣一來(lái)，它們的身體就能保持濕潤(rùn)，在泥中繼續(xù)生存。等到雨季來(lái)臨時(shí)，肺魚的泥土被沖走了，就又能重新回到有水的地方，繼續(xù)活下去了。肺魚這一特點(diǎn)也稱人類稱之為“夏眠”。

既能用腹鰭行走又能用肺呼吸的非洲肺魚，也成為了陸地四足動(dòng)物祖先的有力競(jìng)爭(zhēng)者。更重要的是，它還擁有內(nèi)鼻孔，一種決定古魚類能否進(jìn)化成四足動(dòng)物的關(guān)鍵性特征。

是的，肺魚是具有內(nèi)鼻孔的，它的鼻孔內(nèi)側(cè)能和口腔聯(lián)通在一起。作為一種進(jìn)化的性狀，內(nèi)鼻孔的出現(xiàn)打通了鼻孔和喉的通道，使得喉和肺能經(jīng)由鼻孔獲取空氣。這也是為什么肺魚能直接用肺進(jìn)行呼吸。

對(duì)于現(xiàn)代魚類而言，它們的鼻孔往往都長(zhǎng)在外面，并不存在內(nèi)鼻孔。當(dāng)水流從前面的外鼻孔流進(jìn)，流經(jīng)嗅囊之后，就直接從后面的外鼻孔流出。這樣一來(lái)，它們的鼻孔并沒有呼吸作用，頂多充當(dāng)嗅覺。

現(xiàn)在魚類的鼻孔

然而我們知道陸地上的四足動(dòng)物都是用肺呼吸的。因此，它必須要有與外鼻孔相通的內(nèi)鼻孔，這樣才能使外面的空氣順利地進(jìn)入到肺，保證動(dòng)物對(duì)氧氣的需要。

所以要想讓魚類進(jìn)化到陸生脊椎動(dòng)物的話，就得存在一種魚可以不用鰓直接呼吸。這也是為什么內(nèi)鼻孔是決定古魚類能否進(jìn)化成四足動(dòng)物的關(guān)鍵特征。

自達(dá)爾文時(shí)代以來(lái)，很多人認(rèn)為包括人在內(nèi)的四足動(dòng)物是由水中脊椎動(dòng)物魚類逐步進(jìn)化過(guò)來(lái)的。可問題是，究竟哪一種魚才是陸地脊椎動(dòng)物的祖先？幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)，科學(xué)家為此爭(zhēng)論不休。

直到瑞典古生物學(xué)家雅爾維克提出了總鰭魚類就是四肢動(dòng)物的祖先的觀點(diǎn)，才算有了初步進(jìn)展。可肉鰭魚下有腔棘魚綱及肺魚四足綱。它們中誰(shuí)才是真正進(jìn)化成四足動(dòng)物的呢？卻至今沒有定論。

如今看來(lái)，肺魚似乎又略勝一籌。就有科學(xué)家發(fā)現(xiàn)肺魚含氧血液與低氧血液是分開輸送的，與我們的哺乳動(dòng)物類似。

不只如此，科學(xué)家在研究肺魚骨頭的形成時(shí)驚訝的發(fā)現(xiàn)，肺魚骨頭的形成與人類早期四肢的形成有相似之處。比如離開身體最近的是一根骨頭，然后是兩根骨頭，在骨頭頂端有很多小分支，這些小分支再往外擴(kuò)展就形成了我們所稱的鰭，而鰭的骨頭看上去像人類的手指或腳趾骨。

然而，我國(guó)古生物學(xué)家張彌曼對(duì)各種總鰭魚類化石進(jìn)行對(duì)比研究后，認(rèn)為總鰭魚類的內(nèi)鼻孔不是我們哺乳動(dòng)物的那種內(nèi)鼻孔，也動(dòng)搖了總鰭魚是四足動(dòng)物祖先的地位。因此究竟肺魚是不是四足動(dòng)物的祖先，還是存在一定爭(zhēng)議的。

伴隨著對(duì)肺魚研究的深入，科學(xué)家也揭開了更多關(guān)于肺魚的秘密。比如科學(xué)家就發(fā)現(xiàn)非洲肺魚在沒有水和食物的情況下，能休眠3到5年。

當(dāng)有河水進(jìn)來(lái)時(shí)它們就能重獲新生了。在這個(gè)過(guò)程中，它們的生物鐘似乎慢了下來(lái)，不再進(jìn)食，消耗能量極低。這種休眠現(xiàn)象一直吸引著科學(xué)家們，他們希望有朝一日人類也能休眠。這能讓人類未來(lái)進(jìn)行超長(zhǎng)距離的太空旅行或者為醫(yī)學(xué)搶救贏得時(shí)間。

需要注意的是，非洲肺魚能休眠數(shù)年都是在實(shí)驗(yàn)室下進(jìn)行的。而在普通的生活環(huán)境中，它平均休眠6個(gè)月左右。

休眠狀態(tài)下的非洲肺魚

然而科學(xué)家卻意外發(fā)現(xiàn)，當(dāng)?shù)氐耐林藱C(jī)智利用肺魚的特點(diǎn)來(lái)制作美食。每到旱季的時(shí)候，他們就會(huì)去到肺魚生活的沼澤地，并從泥土里翻出正在夏眠的肺魚。

他們輕而易舉地將肺魚捉住后，并不急著將肺魚煮著吃，而是先用一盆清水將肺魚養(yǎng)幾天。等肺魚將體內(nèi)的臟東西都排出后，再將它放在早就用白水以及各種調(diào)料和好的面糊里。

此時(shí)，肺魚又以為旱季到了，便將面糊當(dāng)成泥土把自己包裹起來(lái)。此時(shí)，土著人便趁機(jī)將熟睡中的它們連同面糊一起，放在大火上烤來(lái)吃，其肉質(zhì)鮮嫩味道甜美，是不可多得的人間美味。

肺魚怎么能想到，花了幾億年進(jìn)化出的“夏眠”模式，最后還是淪為滿足人類口腹之欲的工具。

Fish that snoozes for YEARS without any food or water could help scientists crack suspended animation in humans By JACK MILLNER FOR MAILONLINE PUBLISHED: 07:57 EDT, 17 August 2015 | UPDATED: 09:47 EDT, 17 August 2015

Lung 20 July 2019, at 18:45 (UTC).

Carroll, R. L. 1988. Vertebrate Paleontology and Evolution. New York: W. H. Freeman. Chang, M.-M. & X. Yu, 1984.

非洲肺魚可能為進(jìn)化關(guān)鍵環(huán)節(jié) 作者：Melina Hale 來(lái)源：PNAS 發(fā)布時(shí)間：2011-12-19 11:18:48

王俊卿.總鰭魚是四足動(dòng)物的祖先嗎?[J].海洋世界,1996(08):13.

風(fēng)濤,趙野木.總鰭魚是怎樣上陸的?[J].化石,1975(02):13-14.

世界最長(zhǎng)壽魚離世:90余歲高齡1億人看過(guò)他_環(huán)球網(wǎng) 2017年2月7日

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