我國(guó)四大經(jīng)典名著之一《西游記》中去西天取經(jīng)的《唐僧》，原釋迦牟尼如來(lái)佛的第二弟子《金蟬》轉(zhuǎn)世，唐三藏從金蟬美子轉(zhuǎn)世到秦嶺東土大唐高僧，具有“金蟬脫殼”的意思，所以人們會(huì)脫殼。

今天，人們把營(yíng)養(yǎng)豐富的“金蟬”擺上餐桌，并稱(chēng)之為“唐僧肉”，顯然這是對(duì)金蟬營(yíng)養(yǎng)價(jià)值給予的再高不過(guò)的贊譽(yù)了。

據(jù)中國(guó)食品營(yíng)養(yǎng)學(xué)院理化分析與研究發(fā)現(xiàn)：每100g黃金蟬若蟲(chóng)富含蛋白質(zhì)72g、脂肪15g、灰分1.8g；此外，還含有人體必需的鈣、磷、鐵和多種維生素及微量元素。經(jīng)科學(xué)分析，蚱蟬體內(nèi)含有豐富的氨基酸、蛋白質(zhì)及微量元素，人體必需氨基酸占氨基酸總量的46.63％。如果把同樣100g的黃金蟬和其它動(dòng)物的蛋白含量做比較，所顯示的數(shù)字就會(huì)令我們真正了解它的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值有多高了：黃金蟬若蟲(chóng)含蛋白質(zhì)為瘦牛肉的3.5倍，瘦豬肉的4.3倍，羊肉的3.8倍，雞肉的3倍，鯉魚(yú)的4倍，雞蛋的6倍?？梢?jiàn)，黃金蟬若蟲(chóng)含蛋白質(zhì)比任何動(dòng)物肉食和禽蛋都高得多；又由于同時(shí)含有人體所必需的多種營(yíng)養(yǎng)素，對(duì)促進(jìn)生長(zhǎng)發(fā)育、補(bǔ)充機(jī)體代謝的消耗、體虛患者康復(fù)等，都有極佳的輔助治療作用，因此成為難得的天然無(wú)公害高級(jí)營(yíng)養(yǎng)食品。

幾千年前古人就開(kāi)始食用金蟬了，以蟬入饌乃是古人之風(fēng)，在甲骨文中即有蟬字出現(xiàn)，可以說(shuō)蟬是我國(guó)人民最早開(kāi)始食用的昆蟲(chóng)。早在商朝，金蟬就已經(jīng)是王侯將相貴族階層享受的特殊食品，還被當(dāng)作孝敬祖先的祭品堂而皇之地?cái)[在供桌上。《禮記》中有記載，國(guó)君食譜中有“爵鷃蜩范”，這其中的“蜩”讀作tiáo，學(xué)名“蟬”，就是俗話說(shuō)的“知了”。用知了制作的菜肴與蚳醢，都是先秦時(shí)供“人君燕食”的上等食品。

金蟬與蟬蛻作為昆蟲(chóng)入藥，在我國(guó)已有一、二千年的歷史。蟬的各個(gè)形態(tài)都可入藥，最早入藥的是成蟲(chóng)與蟬蛹，但人們作為中藥吃了之后，覺(jué)得異香非常又美味可口，于是無(wú)病的人也開(kāi)始吃起來(lái)，以后逐漸就作為食品流行于世了，藥用功能被弱化了。大約在東漢時(shí)期，人們已經(jīng)將蟬與蟬蛻功能界限分得非常清楚：蟬蛹就是食品，而蟬蛻就是中藥。據(jù)現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究表明，蟬蛻含有大量的幾丁質(zhì)，可作為抗衰老及抗癌藥，價(jià)格十分昂貴。幾丁質(zhì)還有強(qiáng)肝、降壓、鎮(zhèn)痛、止血、滅菌、改善糖尿病的作用，還可作人工皮膚、人工韌帶等的原材料，開(kāi)發(fā)應(yīng)用的前途十分寬廣。

蟬在古代是一種靈物，古人認(rèn)為蟬性高潔，“蟬蛻于濁穢，以浮游塵埃之外”，蟬在最后脫殼成為成蟲(chóng)之前生活在污泥濁水之中，等脫殼化為蟬時(shí)，飛到高高的樹(shù)上，只飲露水，可謂出污泥而不染，故而十分推崇。因此，在古人的眼中，蟬是一種神圣的靈物，有著很高的地位，代表著純潔、清高、通靈。蟬在古人的生活當(dāng)中是一種不可或缺的物品，被人們極為推崇。早在新石器時(shí)代已出現(xiàn)了玉蟬，1989年在內(nèi)蒙古林西縣境內(nèi)“興隆洼文化”遺址上，曾出土了距今約8000年、屬于新石器時(shí)代中期的玉蟬，這樣的玉蟬在遼西紅山文化遺址、浙江良渚文化遺址等許多古遺址上都曾出土過(guò)。這些早期玉蟬形制古樸，線條簡(jiǎn)單，但器身都有穿孔，明顯是供人們佩戴的。

在過(guò)去，鄉(xiāng)村入夏后都能聽(tīng)到蟬聲高唱，充滿(mǎn)了田園樂(lè)趣和詩(shī)情畫(huà)意，現(xiàn)在的農(nóng)村卻極少有蟬鳴了，也許過(guò)不了多久，就再也聽(tīng)不到這位昆蟲(chóng)音樂(lè)家的歌唱了。近年來(lái)由于環(huán)境破壞，樹(shù)木的砍伐，加上人們無(wú)節(jié)制的狂捕濫捉，尤其是廣大的農(nóng)民都會(huì)用膠帶纏樹(shù)這一捕蟬絕招后，使得野生金蟬每年以50%以上的速度銳減，眼下已漸近枯竭。其產(chǎn)品供應(yīng)越來(lái)越少，而社會(huì)需求卻越來(lái)越大，導(dǎo)致市場(chǎng)價(jià)格連年上升居高不下，已從過(guò)去的二十幾元一公斤漲到了二百多元一公斤，每個(gè)剛出土的金蟬零售價(jià)也從十年前的一角多漲到了一元錢(qián)，且供不應(yīng)求，缺口極大。而有些身患痼疾的人（如一些眼疾患者）和金蟬食品愛(ài)好者卻非吃不可，若僅僅依靠采集野生金蟬，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿(mǎn)足市場(chǎng)要求。因此，發(fā)展人工養(yǎng)殖，不僅十分必要也刻不容緩。

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