人類的求知欲總是讓我們探索這個星球上最極端的東西。自然界中“最大”、“最小”、“最重”、“最快”等主題最有趣。

人們也樂于做出個評比，來選出哪些是自然界當(dāng)中的“天字第一號”。今天我就帶大家來探秘誰才是世界上毒性最強的蛇。

人類的求知欲望總是驅(qū)使著我們?nèi)ヌ街@個星球上最極端的事物，自然界中“最大”、“最小”、“最重”、“最快”等話題最為被人津津樂道。人們也樂于做出個評比，來選出哪些是自然界當(dāng)中的“天字第一號”。今天我就帶大家來探秘誰才是世界上毒性最強的蛇。

打開搜搜引擎，輸入關(guān)鍵詞“世界上最毒的蛇”，恐怕你會得到兩個不同的答案。 Hydrophis belcheri貝氏海蛇 （貝爾徹海蛇） 和Oxyuranus microlepidotus 內(nèi)陸太攀蛇，國內(nèi)外諸多網(wǎng)站及書籍都分別有稱其是世界上毒性最強的蛇，那么這兩種蛇又該如何才能分出個高下呢？

想要知道誰是世界上最毒的蛇這個問題首先要搞清楚這個“最毒”是怎樣評選出來的。這就需要先了解一下毒理學(xué)上關(guān)于毒性強度的實驗及統(tǒng)計。

表示毒性強度的統(tǒng)計量有多種，例如絕對致死量（LD100）、半數(shù)致死量（LD50）、半數(shù)致死濃度（LC50）、最小致死量（MLD）和最大耐受量（LD0）等。通常半數(shù)致死量（LD50）及相應(yīng)置信區(qū)間是作為劑量-反應(yīng)模型得出的最常用的統(tǒng)計量，因為其最敏感也最具有代表性（S曲線的近直線部分，正態(tài)分布的中間部分）。需要說明的是，LD/LC后面的數(shù)字應(yīng)為下角標(biāo)。

半數(shù)致死量（lethal dose 50%, LD50）指的是能夠引起試驗動物一半死亡的最少毒物/藥物劑量，通常用藥物致死劑量的對數(shù)值表示。需要特別注意的是，由于是能導(dǎo)致半數(shù)實驗動物死亡的最小劑量，所以LD50的數(shù)值越小，其毒性越大，即毒性與LD50數(shù)值呈反比。實驗動物通常使用小鼠或大鼠，所以LD50的數(shù)值也是相對于小鼠的。

通常用在測定蛇毒LD50的接毒途徑有皮下注射（SC）、靜脈注射（IV）、肌肉注射（IM或IC）和腹腔注射（IP）四種。這其中，皮下注射的結(jié)果最接近于蛇咬傷的真實情況，故成為最常用的接毒途徑。 現(xiàn)在劃重點！同一毒物，同一劑量，如接觸途徑不同，則引起的毒性反應(yīng)也不同。有鑒于此，在說明某種毒物的劑量時，也必須同時說明接毒途徑。因此，不同接毒途徑測得的LD50數(shù)值是不可以橫向?qū)Ρ鹊摹?/p>

理解了以上解釋之后，下面我們來正式認(rèn)識一下兩位候選者。

1.內(nèi)陸太攀蛇 Oxyuranus microlepidotus

首先要介紹的是大名鼎鼎的內(nèi)陸太攀蛇 Oxyuranus microlepidotus

?2011 Tom Charlton via.

內(nèi)陸太攀蛇僅分布于澳大利亞人跡罕至的內(nèi)陸地區(qū)， 體型較大，平均全長可達2米，最大記錄可達2.5米。 體色黃棕色或橄欖棕色等；背鱗前緣呈深褐色或黑色，連綴成斑駁的橫紋；腹面黃色散以褐色斑。非常有意思的是，內(nèi)陸太攀蛇頭部顏色會隨季節(jié)變化而變化， 在寒冷的季節(jié)，頭部顏色會變深，呈深褐色或黑褐色等以吸收更多的熱量；而在溫暖的季節(jié)，頭部顏色會變?yōu)殚蠙禳S色，以避免吸收過多的熱量，這種體色隨季節(jié)變化的現(xiàn)象在太攀蛇屬的另外兩種中也有體現(xiàn)。

內(nèi)陸太攀蛇的頭部顏色在夏季會變淺 via.

內(nèi)陸太攀蛇分布圖 via.

內(nèi)陸太攀蛇在野生狀態(tài)下幾乎只以小型嚙齒動物為食，尤其是Rattus villosissimus占了它絕大部分食譜。它們是高效的鼠類殺手， 常常穿梭在鼠道及地面龜裂的縫隙中尋找獵物的蹤跡， 毒液也演化得對哺乳動物更佳有效，它們在捕食的時候不會像其他蛇那樣注射毒液后松口，強烈的毒液幾乎可以使獵物立即喪命。經(jīng)推算，如果有人被內(nèi)陸太攀蛇咬傷，那么留給他的時間不超過45分鐘。好在它們生存在人跡罕至的澳大利亞內(nèi)陸地區(qū)，再加上其性情較為溫和、羞怯，故極少發(fā)生咬傷事故，至今也沒有報告過被這種蛇咬傷的致死記錄。最近的一起咬傷事故發(fā)生在2012年，一位17歲的少年被他非法飼養(yǎng)的內(nèi)陸太攀蛇咬傷，好在澳大利亞處理蛇傷經(jīng)驗豐富，在最短時間內(nèi)注射完多價抗蛇毒血清后這個幸運的熊孩子算是撿回了一條命。

這種小老鼠是內(nèi)陸太攀蛇的主要捕食對象。via.Rattus villosissimus

2.貝氏海蛇 Hydrophis belcheri

下面來簡單介紹下貝氏海蛇 Hydrophis belcheri ，為什么說簡單呢？因為對于它的介紹實在是太少了。這樣講吧，網(wǎng)絡(luò)上及各種書籍中能夠搜到的疑似貝氏海蛇照片不超過5張，在Google和Bing搜索出的照片絕大多數(shù)都是扁尾海蛇屬 Laticauda的物種。目前能夠確定的照片僅有下面這張貝氏海蛇的正模標(biāo)本照。

貝氏海蛇 Hydrophis belcheri 正模標(biāo)本照

貝氏海蛇棲息于新幾內(nèi)亞、菲律賓、泰國、越南、印度尼西亞及澳大利亞西北部海域，體色呈灰色，背面約有60道深色橫紋，中段背鱗34行，全長約1米左右。種加詞belcheri 的詞源來自于正模標(biāo)本的發(fā)現(xiàn)者 愛德華 貝爾徹爵士 Sir Edward Belcher。

很久以前我們就從電視、書籍上聽說海蛇是世界上毒性最強的蛇類，因為在海水中獵物一旦逃脫便無法再靠氣味尋覓到它，所以海蛇要在最短的時間內(nèi)使獵物斃命，這就要演化出比陸地上蛇類更為劇烈的毒液。好在海蛇的前溝牙比較短小，張口角度也較陸生的眼鏡蛇科小得多，加之溫順的性格也較少有傷人報告。

用數(shù)據(jù)說話

現(xiàn)在即將揭曉謎底啦！先來看一下兩種蛇的LD50數(shù)值。

內(nèi)陸太攀蛇在皮下注射的LD50為 0.025 mg/kg，排毒量約為 44.0-110.0mg。

貝氏海蛇在肌肉注射的LD50為 0.155 mg/kg

之前提到了，LD50數(shù)值越小毒性越大，但是必須要進行同樣接毒途徑的橫向比對。貝氏海蛇目前僅有肌肉注射下的LD50無法與內(nèi)陸太攀蛇的皮下注射數(shù)值進行橫向?qū)Ρ?，那就讓貝氏海蛇先于別的蛇類做一個對比。Aipysurus laevis光滑劍尾海蛇 的肌肉注射LD50為 0.09 mg/kg；Hydrophis melanosoma黑環(huán)海蛇的肌肉注射LD50為 0.082 mg/kg，單比較這兩種的毒性便已超過了貝氏海蛇，所以“世界第一毒蛇”的寶座貝氏海蛇肯定是坐不下去了。再讓光滑劍尾海蛇、黑環(huán)海蛇與內(nèi)陸太攀蛇對比一下皮下注射的LD50， 光滑劍尾海蛇在皮下注射的LD50為 0.264 mg/kg；黑環(huán)海蛇 皮下注射的LD50為 0.111 mg/kg，均與內(nèi)陸太攀蛇 0.025 mg/kg的數(shù)據(jù)有較大差距。由此看來貝氏海蛇非但不是世界上最毒的蛇，在海蛇當(dāng)中的毒性排行也排不上號，那么它是如何“篡位”的呢？

其實是一部科普書引起的烏龍， 美國史密森尼學(xué)會在90年代曾經(jīng)出版過一套名叫“Smithsonian Answer Book”的動物科普圖書，書中以一問一答的形式解釋了很多關(guān)于動物的問題。其中蛇類那冊的作者忽視了接毒途徑不同LD50數(shù)值也會不同的情況，錯誤地稱貝氏海蛇是世界上毒性最強的蛇，由于出版時間較早，發(fā)行量較大，這個“烏龍”便越傳越廣，甚至還差點將內(nèi)陸太攀蛇擠下“世界最毒蛇”的寶座。所以??！年輕人不要聽風(fēng)就是雨，報道上出了偏差是要負(fù)責(zé)任的！

就是這本引起“烏龍”的科普書 via.

最后還是用那句名言作為結(jié)束語——“所有毒蛇都是有毒的?！?/p>