貓為什么吃老鼠？這個看似簡單的問題，不是一下子就問你了嗎？今天，我們一起討論吧。

關(guān)于這個問題，有許多民間傳說給予了解釋。下面三則民間傳說最為典型，也最為有趣，皆與十二生肖排序有關(guān)。

傳說一

傳說二

玉皇大帝要給十二種動物排次第，派貓去通知其它十一種動物，中間沒有老鼠。老鼠偷聽到了貓對牛的傳話，便先下手為強，偷偷地第一個到天宮報到。糊涂的玉皇大帝，見老鼠應(yīng)卯，也不辨真?zhèn)?，當下排在第一位。第一個被通知的反而成了第二。貓給其它動物一個個傳話完畢，趕到天庭，十二個座位已排完，沒有了它的位子。所以，十二生肖老鼠成了老大，反倒沒有了貓。從此，貓與老鼠結(jié)下大仇，見老鼠，就要追咬。

傳說三

有一天，玉皇大帝覺得凡間用天干地支紀年雖然不錯，但是一般人哪里記得什么子午卯酉？若是用動物來代替，豈不通俗又方便？于是決定召開一個甄選生肖大會，頒下圣旨通知各類動物。那時候貓和老鼠原是好朋友，吃住一塊，情逾兄弟，接到圣旨都很高興，說好要一起去參加大會。因為貓喜歡睡，常常一睡就日過三竿，所以大會前夜向老鼠商量：“鼠弟，明天大會，我怕睡過頭，拜托你morning call好不好？”老鼠說：“貓哥！沒問題！你放心睡好啦！到時我一定叫你?！必埪犃?，道聲謝謝，真的放下心來呼呼大睡了。次日，天還暗黑黑的，老鼠就起床，躡手躡腳地梳洗一番，卻沒有叫醒熟睡的貓，獨個兒走了。

天大亮時，各種動物陸續(xù)都來到大會場，盛況空前。玉皇大帝詳看斟酌，選出鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬十二種動物，作為人的生肖。挑出十二種動物后，接下來就是排次序的問題，這時起了騷動和爭執(zhí)，每個都想作領(lǐng)頭。玉皇大帝似乎也有點兒頭疼，不知怎么排才算公平?？创蠹页吵橙氯?，只有敦厚老實的牛靜坐一旁，安然悠閑一點也不激動。當下有了主意，說：“別吵了，順序由我來決定。你們之中的牛個頭大，性情穩(wěn)重，讓牛做第一肖?！庇窕蚀蟮鄣脑挘l敢不從？就連一向兇猛，自尊為百獸之王的老虎，雖然怏怏不樂，也沒有提出異議。不料小老鼠跳出來，吱吱兩聲說：“應(yīng)該是我最大，排第一才對！”大家好生奇怪，十二種動物中明明就是它最小，怎么自稱最大呢？真是頭腦有毛病了。老鼠說：“每次我一出現(xiàn)，看見的人總會叫：呀！好大的老鼠，從來也沒有聽人說過：好大的牛，可見得我在人們心目中比牛大?！崩鲜筮@一番話，大家都不信服，玉皇大帝也感到懷疑，怎么人們會認為鼠比牛大？老鼠提議：“你們?nèi)羰遣恍牛梢缘饺硕嗟牡胤皆囋?，如果人們都說我大，就讓我做第一肖，怎么樣？可不能反悔呀！”眾禽獸滿腹狐疑，玉皇大帝也同意試一試，于是相伴到人間的市集去。當牛走入市集時，人人都視若無睹，繼續(xù)他們的買賣，這時狡猾的老鼠突然爬到牛背上，趕集的人們一見牛背上的老鼠，果然驚呼起來：“啊呀！好大的老鼠！”玉皇大帝親耳聽到人人都這樣說，無可奈何，只好讓老鼠做第一肖，牛屈居第二了。

老鼠當上第一肖，意氣風發(fā)，得意洋洋地回來，這時貓剛睡醒，睜開惺忪的眼睛，伸了個懶腰說：“鼠弟，咱們快準備去開會吧！”老鼠嘴一撇，說：“你還在做夢呢！大會早結(jié)束了，我還當上第一名?！必埑砸惑@，睡意全消，圓睜大眼問：“真的？那你為何沒叫我？不是說好一道去的么？”老鼠云淡風輕地回答說：“哦！我忘了?！必垰獾煤痈N起，大聲嚷罵：“鼠子！你不講信用，答應(yīng)要叫醒我的，我才放心睡，卻害我誤了大事，看你怎么賠？”老鼠不但不認錯，還一副滿不在乎的樣子，尖口利舌：“又不欠你，憑什么要我叫你？是故意不叫的，又怎樣？”這下貓氣壞了，說：“平日你膽小，看我怎么護你，今日情義全無，可恨！”只見它身子一弓，撲上去用力咬住老鼠喉嚨，左右各甩一下，老鼠后腿抖了抖，吱一聲就斷氣了。從此，貓見了老鼠就挑起心頭恨，欲置之于死地，成了世代冤仇。

傳說四

遠古的時候，在倉頡創(chuàng)造文字后，黃帝就發(fā)明了天干地支歷祛。開天辟地之初，黃帝騎著混沌獸遨游四方，遇到女神女蝸。女蝸身邊有兩個肉包，大肉包里有十個男子，小肉包里有十二個女子。黃帝說：“這是天干和地支神，來治理乾坤的?！庇谑牵瑸樗麄兎謩e取名，配夫妻，成陰陽。男的統(tǒng)稱天干，女的則為地支。天干為：甲、乙、丙、丁、戊、已、庚、辛、壬、癸。地支是：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。大干地支搭配起來輪轉(zhuǎn)一固為六十年。這種歷法在當時來說是很科學的，因此， 一直到今日還有人沿用。

可是，這種計算年月時辰的方法畢竟太復雜，太難記了。連一些跟隨倉頡習字的文官都難以記清，更別說那些廣大不認字的群眾了。人們都抱怨說，這么多的東西太復雜了，都建議黃帝創(chuàng)建一種新的歷法來記事、紀年。

黃帝為了讓各部落所有的子民，包括老人和小孩都能看懂并且牢記在心，決定選十二種動物圖像搭配上去。這樣人們一看到動物的圖像，便知道是啥年頭了。

這年年底，黃帝命倉頡傳一道圣旨，邀請?zhí)煜碌膭游镌谡鲁跻磺逶绲綄m殿門口等待挑選，誰來的早選誰，只選前十二名。

大年三十夜里，老牛思量著，自己性子慢，腿腳不利索，所以，他就沒有休息，半夜趕緊到宮殿門口，排了頭一名。夜行曉宿的老虎在天朦朦亮趕到，搶到個第二。緊接著，玉兔、倉龍、青蛇、白馬、山羊、精猴、公雞、黑狗、賴豬、黃貓等動物也都相繼趕到。

老鼠因為夜里偷油時，推翻了酒罐子，乘機喝起酒來，結(jié)果喝醉了，來得最晚，排在了其它動物之后。它想：反正是選不上了！也罷，既然來了就不能空著肚子回去，再說牙齒也該磨磨了。于是，他利用自己身材矮小，便于行動的優(yōu)勢，鉆進倉庫里尋東西吃。突然，它發(fā)現(xiàn)了對大蠟燭，就咬了幾個大窟窿。肚子吃飽了，它也累了，便縮在墻角里睡了。

這時，天已亮了，黃帝吩咐點蠟上香，準備開宮門選拔動物。誰知去倉庫取紅蠟燭的人卻空著手回來了，回稟說：“蚩尤送來的那對大紅蠟燭被老鼠咬破，蠟燭里面填滿了火藥！”

原來，蚩尤打不過黃帝，便假意歸順，送來這一對大紅蠟燭作為禮物，企圖在黃帝上香時炸死黃帝，以便讓他統(tǒng)治天下臣民。幸虧大紅蠟燭被老鼠提前咬破，使蚩尤的罪惡陰謀暴露無遺。黃帝想，老鼠立了大功，不但救了我和群臣之命，而且使挑選動物屬相的大事能夠順利進行。于是，提議封老鼠為十二屬相之自，倉頡等群臣都表示贊同，其它動物也一致?lián)碜o。

旭日東升，宮門大開”，鼓樂齊鳴，選相開始，倉頡連喊幾聲“鼠”，卻沒有應(yīng)聲，黃帝急忙派人四處尋找，在倉庫墻角才把它到，它醒后，還以為黃帝派人來抓它，是要問它毀燭之罪昵，嚇得到處亂竄，直到人們說明原委，它才高高興興的進入宮殿應(yīng)選。

于是，黃帝便根據(jù)動物出沒時間和生活特征，將十二種動物作為十二生肖，即每一種動物為一個時辰。老鼠排行第一。因為老鼠子時膽量最壯，活動最頻繁；丑時老?！胺雌c”最細、最慢、最舒適；老虎寅時最活躍、最兇猛、傷人最多；玉免卯時月亮的光輝還未隱退；辰時群龍行雨；巳時蛇多隱蔽在草叢中；午時，一般動物都躺著休息，只有馬還習慣地站著；未時羊灑出的尿可治愈驚瘋?。缓镒由陼r最喜歡啼叫；雞酉時開始進籠歸窩、夜宿；戌時狗守夜的警惕性最高；亥時豬睡得最酣，發(fā)出的鼾聲最洪亮。

倉頡接著按丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬等順序，點唱完了十二屬相動物的名次，恰巧把原來排在第十二位的黃貓給擠掉了。從此，貓恨死了老鼠，只要一見老鼠便窮追不舍，捕到以后，還要百般作弄嚇到半死才將其吃掉。同時，貓還時時用爪在臉上摸索，我們一般就叫它在“洗臉”，十分注意打扮自己，它心想把老鼠捕盡后，自己好補入十二屬相之列。

傳說終歸是傳說，但僅供人茶余飯后消遣閑談，通過科學的角度研究出的真相才是王道。

（來源：法制晚報、中華網(wǎng)）