公元1856年2月11日，太平天國西征軍總指揮益王錫達(dá)在虎口、九強(qiáng)力、曹紹史、西征軍全面反擊，2月23日第四次攻克漢陽，4月3日第三次攻克武昌。

在西征開疆拓土的同時(shí)，太平天國還對包圍天京城的清軍進(jìn)行了清掃。1856年4月，燕王秦日綱率陳玉成，李秀成擊垮了清軍江北大營，攻克其老巢揚(yáng)州，之后又回師圍攻鎮(zhèn)江，大敗清軍，江蘇巡撫吉爾杭阿自殺，之后這支部隊(duì)馬不停蹄，會(huì)同回援的石達(dá)開西征軍2萬人同力進(jìn)攻江南大營。

1856年6月20日，太平軍拔除了清軍在統(tǒng)治區(qū)腹地的最后一個(gè)據(jù)點(diǎn)——江南大營，徹底解除了清軍對天京長達(dá)三年的圍困。

至此，太平天國在政治上和軍事上達(dá)到了全盛！

太平天國的迅猛發(fā)展使得清王朝極為憂慮，欽差大臣向榮的奏稿竟然直接悲觀的哀嘆“大局不堪設(shè)想”，然而極為詭譎的是，就在這“一片大好形勢”之下，太平天國突然爆發(fā)了極為嚴(yán)重的內(nèi)訌。

公元1856年9月1日，太平天國北王韋昌輝帶領(lǐng)3000精兵從前方返回天京，與燕王秦日綱會(huì)和，佐天侯陳承镕（當(dāng)時(shí)天國第八號人物）開南門接應(yīng)，深夜，這三人帶兵以突然襲擊的方式包圍東王府，并縱兵大殺。

一夜之間，東王楊秀清及其家屬，部下等全部被殺，在接下來的兩個(gè)月，他們以清除“東黨”為名擴(kuò)大事態(tài)，在天京血腥屠殺，共計(jì)殺害2萬余人！

而事情還沒有結(jié)束，韋昌輝的暴行和跋扈引發(fā)了洪秀全的忌憚和翼王石達(dá)開的強(qiáng)烈不滿，洪秀全又下詔“誅殺韋昌輝”，交戰(zhàn)僅2天，忠于天王的軍隊(duì)就殺死了韋昌輝和秦日綱等200人….

這就是歷史上著名的“天京之變”！

天京事變造成了極為嚴(yán)重的后果，東王楊秀清、北王韋昌輝及燕王秦日綱在此事件中被殺，2萬多軍民喪命，之后翼王石達(dá)開帶領(lǐng)大批軍隊(duì)出走，太平天國力量受到極大削弱，人心開始渙散，軍事形勢逆轉(zhuǎn)，清軍陸續(xù)在各戰(zhàn)場得勝，太平天國的控制區(qū)大為縮小，盡管憑借李秀成，陳玉成打下了短暫“中興”，后來太平軍甚至攻下江浙一帶，但總體來說太平天國還是一直處于下風(fēng)。

通常認(rèn)為，天京事變是太平天國運(yùn)動(dòng)由盛到衰的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

在全盛之時(shí)發(fā)生規(guī)模如此巨大的內(nèi)訌的確是令人嗟嘆，關(guān)于天京事變發(fā)生的原因目前已有定論：定都天京后，太平天國內(nèi)部領(lǐng)導(dǎo)人之間形成各個(gè)小團(tuán)體，互相傾軋，爭權(quán)奪勢，矛盾不斷，而最主要的矛盾則是天王洪秀全和東王楊秀清之間的矛盾，“天京事變”，正是這些矛盾爆發(fā)的結(jié)果。

可是，封建時(shí)代，統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部有矛盾非常正常，互相傾軋的事情也屢見不鮮，但在“大業(yè)未竟”的時(shí)候就“后院起火”，并燒得如此之烈，委實(shí)是不多見， “天京事變”這出慘劇到底是如何釀成的？

其實(shí)，“天京事變”的種子在太平天國初期就已經(jīng)種下，而且太平天國的內(nèi)部矛盾只能通過這種激烈的方式解決，這是由這個(gè)團(tuán)隊(duì)的內(nèi)部特質(zhì)決定的：太平天國政權(quán)的權(quán)力結(jié)構(gòu)從一開始就有很大的問題！

為什么這么說？首先來看看太平天國的核心領(lǐng)導(dǎo)層是怎么形成的，

1843年，洪秀全第四次應(yīng)試失敗，精神受到極大的打擊，恍惚之下他閱讀了1836年他第二次去廣州應(yīng)試時(shí)一個(gè)傳教士給他的《勸世良言》，傳造出了“拜上帝會(huì)”這么個(gè)組織，并開始傳教。

他的第一個(gè)信徒是誰呢？是一個(gè)日后為太平天國發(fā)展做出重大貢獻(xiàn)的人——馮云山（后來的太平天國南王），一開始，“拜上帝教”就是由洪秀全和馮云山兩人在發(fā)展，不過由于宣傳這種“異端邪說”，他們在家鄉(xiāng)（廣東花縣）難以立足，所以決定離開花縣，四處傳教。

1844年5月他們到了廣西，傳教半年，收獲不大，洪秀全有些喪氣便回到了家鄉(xiāng)，從事拜上帝教義的撰寫工作，而馮云山則堅(jiān)持了下來，深入廣西桂平地區(qū)的紫金山區(qū)傳教，經(jīng)過2年多的努力，終于搞出一些眉目，1847年上半年，馮云山已經(jīng)建立起一個(gè)以紫荊山區(qū)為中心的根據(jù)地，擁有2000多人的隊(duì)伍。

很明顯，太平天國資歷最老的兩個(gè)人就是洪秀全和馮云山，其中洪秀全屬于“精神領(lǐng)袖”，而實(shí)際打出一片江山的人是馮云山！

“謀立創(chuàng)國者出南王之謀，前做事者皆南王也?！薄独钚愠勺允觥?/p>

不過這個(gè)時(shí)候，洪秀全的領(lǐng)袖地位是確定的，因?yàn)樗苑Q是上帝次子、天兄胞弟,奉上帝旨意下凡解救民眾之苦難, 建立了以“神權(quán)”為基礎(chǔ)的個(gè)人權(quán)威，而他的好友馮云山在傳教時(shí)也極力樹立洪的宗教領(lǐng)袖形象，洪擁有獨(dú)一無二的宗教神權(quán)，同時(shí)也牢牢掌握軍政大權(quán)。

1847年8月，洪秀全帶著自己的那一套理論來到了紫金山區(qū)，受到當(dāng)?shù)厝罕姷臉O大歡迎，不過因?yàn)槭虑轸[大了，所以引起了官府的注意，1848年1月, 馮云山被官府逮捕, 而后洪秀全不得不赴廣州設(shè)法營救。

洪秀全走了一年多，這段時(shí)間里，馮云山，洪秀全都不在，拜上帝會(huì)出現(xiàn)權(quán)力真空，群龍無首，人心渙散，而就在此時(shí)，另外兩個(gè)人趁機(jī)崛起了，這就是楊秀清和蕭朝貴。

楊秀清假托“天父上帝”下凡附體, 傳言教眾, 安定了人心；之后蕭朝貴也效仿，假托“天兄耶穌”下凡附體, 傳言教眾，由于廣西地區(qū)當(dāng)時(shí)經(jīng)濟(jì)文化發(fā)展比較落后，“降童”等巫術(shù)盛行，所以楊蕭兩人的做法迅速穩(wěn)定了軍心，此后楊秀清和蕭朝貴兩人迅速結(jié)成同盟，成為太平天國內(nèi)部一支很強(qiáng)的力量。

之后，由于木已成舟，洪秀全和馮云山不得不承認(rèn)的楊秀清、蕭朝貴兩人的特殊地位。

但是，這其實(shí)已經(jīng)種下了一顆很危險(xiǎn)的種子——神權(quán)的分散！拜上帝會(huì)的宗教神權(quán)從由洪一人獨(dú)享變成了洪、楊、蕭三人分享的格局。更為嚴(yán)重的是, 楊“代天父傳言”和蕭“代天兄傳言”的神權(quán)地位都比洪的“天父之次子”的神權(quán)地位要高要大。

這樣就出現(xiàn)一個(gè)很詭譎的權(quán)力格局：對于太平天國這個(gè)集團(tuán)來說，洪秀全是天王，擁有名義上的最高權(quán)力；而楊秀清則有“代天父傳言”的特權(quán)，也就是名義上的最高神權(quán)，太平天國的最高統(tǒng)治權(quán)力實(shí)際上已經(jīng) “二元化”。

所謂“天無二日，國無二主”，“二元化”對于一個(gè)封建集體來說，絕對是十分危險(xiǎn)的。

楊秀清和蕭朝貴集團(tuán)已經(jīng)隱隱能夠抗衡洪秀全和馮云山。

1851年12月17日，太平天國在永安進(jìn)行了正式的政權(quán)建設(shè)（“永安建制”），天王洪秀全封楊秀清為東王九千歲，蕭朝貴為西王八千歲，馮云山為南王七千歲，蕭朝貴為北王六千歲，石達(dá)開為翼王五千歲。

這里明顯就有一個(gè)怪異的地方，馮云山是太平天國中資歷僅此于洪秀全的人物，而且?guī)缀跏菓{一己之力開創(chuàng)了紫荊山根據(jù)地，貢獻(xiàn)如此之大，卻排到了楊秀清和蕭朝貴后面，很明顯，這是洪秀全和馮云山妥協(xié)的結(jié)果。

南王馮云山制訂了太平天國初期的制度，在這個(gè)制度下，“天王”只是精神上的偶像，實(shí)際負(fù)責(zé)政務(wù)的是“軍師”，由于宗教神權(quán)在起義組織中具有至關(guān)重要的作用, 因此擁有最高神權(quán)地位的楊秀清也“順理成章”地在軍政方面取得最高權(quán)力。

東王楊秀清為地位最高的左輔正軍師，西、南、北、翼四王俱受其節(jié)制。

也就是說，事實(shí)上太平天國的軍政大權(quán)是掌握在楊秀清手里的，而且由于起義節(jié)節(jié)勝利, 楊在軍中建立了極高的威望，而后來西王蕭朝貴和南王馮云山的早逝，使得這兩王的權(quán)力也落到了楊秀清手中

洪秀全當(dāng)然不甘心軍政大權(quán)落入他人之手，自身僅僅成一個(gè)木偶般的“偶像”；而楊秀清則自然想要“更進(jìn)一步”，這下子雙方矛盾便迅速激化。

更糟糕的是，洪楊兩人的矛盾不同于傳統(tǒng)的“君相矛盾”，他們矛盾的根本是構(gòu)建在神權(quán)體系上的，所以無法通過正常途徑（利益交換，政治博弈，相互妥協(xié)）解決，洪秀全沒有辦法否認(rèn)楊秀清“代天父傳言”的合法性，而楊秀清也無法否認(rèn)洪秀全的“天王”身份，因?yàn)檫@些東西一旦受到影響，將意味著整個(gè)太平天國信仰體系的崩潰。

這就很麻煩了，因?yàn)樯駲?quán)體系完全無法通過正常的途徑進(jìn)行改革，所以洪秀全和楊秀清誰都不敢貿(mào)然出手，只能坐視矛盾越來越激化。楊秀清本人是意識到了，不合理的權(quán)力結(jié)構(gòu)所引起的矛盾是極其尖銳和危險(xiǎn)的的危險(xiǎn)性的，他甚至對洪秀全說過這樣的話： “二兄（因洪秀全自認(rèn)耶和華次子，所以二兄指洪秀全）海底之量, 能受臣直諫, 方盡為君之道也……自古以來, 為君者常多恃其氣性, 不納臣諫, 往往以得力之忠臣, 一旦怒而誤殺之, 致使國政多乖, 悔之晚矣。”

但是，洪秀全和楊秀清本人都是權(quán)力欲很強(qiáng)的人，所以不可能在權(quán)力的問題上讓步。所以只能坐看這后院之火燒得越來越旺。而最后，這把火旺到撲不滅的時(shí)候，便燃起了“天京事變”，洪楊矛盾，終于以最為血腥的方式解決了，而代價(jià)則是——幾乎整個(gè)天國神話體系的崩潰。

作者：云帆