佛珠一般由108個(gè)念珠組成，第7個(gè)、21個(gè)、54個(gè)、87個(gè)、101個(gè)用不同顏色或大小的珠子隔開，稱為隔板或收集。

一般來說隔珠要比子珠稍大，數(shù)量可以采用1到3顆不等，并且不計(jì)算在108顆之內(nèi)。54顆的佛珠要在第27顆前加隔珠，27顆、18顆的佛珠則要在每9顆加一粒隔珠。

記子留是指每串弟子珠的末端所附的比弟子稍大的一些珠粒或者飾物，也可用金剛結(jié)代替，目的是防止弟子珠滑落。

在佛珠的開始處的母珠上又附有2根粗帶子，在每根帶子上又串有十枚小金剛環(huán)或十顆小珠，以十顆為一串，如同算盤。采用十進(jìn)位，代表佛教十波羅密。即：施、忍、精進(jìn)、禪定、般若、方便、愿、力、智、戒。

佛珠的每一部分都有其特殊的意義。母珠(佛頭)代表：佛寶；貫串整串珠的繩子代表：法寶；小珠代表：僧寶。。。

一串佛珠共有：2佛、4如來、4涅磐、8菩薩、6波羅密、4天王、29天、1四天王子、1杭珠弟子、1地神、18地獄、1師長、1施主、28星宿組成，共108顆。

它的意義是：1為善財(cái)童子、2為愛染明王、3為不動(dòng)明王、4為善密童子、5為地藏菩薩、6為釋迦牟尼佛。

掛珠通常是指一百零八粒以上可以掛在頸項(xiàng)上的念珠。使用掛珠很有講究，通常出家人之中，只有住持、長老、法會(huì)主持者及當(dāng)家?guī)煵拍軖熘樽?；或者出家受戒十年以上的師父才可掛珠子。念珠的須子，如果是?dāng)家?guī)?，須子掛在右邊；知客須子掛在左邊；主持大和尚須廣掛在背后，稱為拖珠。在家居士是絕對(duì)不可以掛念珠的。念珠掛在頸上掛一圈；如果手上拿著一定要是兩圈；如放在臺(tái)案上，一定要放三圈，才合規(guī)矩。

念珠是修行的工具，念佛、持咒存乎一心?！办o慮離妄念，持珠當(dāng)心上”。佛珠的數(shù)量、構(gòu)造和質(zhì)料都只是助道的助緣，不可過于著相和執(zhí)著：“相由心生，境由心轉(zhuǎn)，心系諸佛，珠可助道?！?/p>

以佛、道教為主要宗教的中國，戴手珠的習(xí)慣來自于佛教的念珠，念珠又稱作佛珠、數(shù)珠等，是人們?cè)谀罘饡r(shí)紀(jì)錄的工具。而念佛是修行佛道基本方法之一，掐算著捻念珠誦經(jīng)持咒念佛，就能生諸種功德，其最大的利益在于可讓人凝聚精神、方便修行。在中國民間即使非佛教徒也有配戴佛珠的習(xí)慣，因?yàn)榉欠鸾掏揭喽嘞嘈攀执鞣鹬榭杀Ｆ桨病?/p>

念珠種類大致分成手珠、持珠及掛珠三大類。念珠也稱作佛珠、誦珠、咒珠、數(shù)珠等。這里提及的手珠一般是戴在手腕上，亦可隨時(shí)拿在手上掐捻念佛。念珠的顆數(shù)除了常見經(jīng)書所戴的顆數(shù)外，亦有視乎手腕粗細(xì)及珠子的大小而定。

經(jīng)書所載的掛珠、持珠及念珠的顆數(shù)大致分為1080顆，表示十法界各有一百零八種煩惱，合成為1080種煩惱。十法界包括迷的六界，地獄、 餓鬼、 畜-生、 修羅、 人間及天上，是六道輪回的世界。后四界是圣者悟的世界，即聲聞、緣覺、菩薩及佛界。

108 顆——表示求正百八三昧，斷除一百零八種煩惱。 一百零八種煩惱一般說法是六根（眼、耳、鼻、舌、身、意）各有苦、樂、舍三受，合為十八種。六根各有好、惡、平三種，合為十八種，總計(jì)三十六種，再以過去、現(xiàn)在、未來三世合為一百零八種煩惱。

54 顆—— 表示菩薩修行的五十四個(gè)階位，即是十信、住、十行、十回向、十地、四善根因地。

42 顆——表示菩薩修行過程的四十二種階位，即是十住、十行、十回向、十地、等覺及妙覺。

36 顆 —— 與 108 顆意義相同。為便于攜帶將 108 顆分為三份。

27 顆 —— 表示小乘修行四向四果之二十七賢位，即前四向三果之十八有學(xué)與第四果阿羅漢之九無學(xué)。

21 顆 —— 表示十地、十波羅蜜、佛果等二十一位。

18 顆 —— 表征十八界（六根、六塵、六識(shí)），迷時(shí)被十八界轉(zhuǎn)，悟時(shí)轉(zhuǎn)十八界。

14 顆 —— 表示觀音菩薩的十四無畏。

念珠常附有母珠、數(shù)取、記子、記子留等。在經(jīng)書中也有記載——珠表菩薩之勝果，于中間覺為斷漏，繩線貫串表觀音，母珠以表無量壽的象征意義。除了一些宗派如密宗對(duì)持念珠有一定規(guī)定外，其它的記載大多沒有嚴(yán)格的規(guī)定，一般人佩戴只取其保平安的意思，無太多忌諱。

手珠跟戒指一樣有平衡左右身體能量的作用。并且因?yàn)槭滞蟮拿}搏與心臟連接在一起，所以長期佩帶手珠或手鐲便會(huì)增強(qiáng)心輪的開發(fā)，增加愛與被愛的包容力，佩帶在左手右手都可以，由自己的感覺來決定。

念珠是修行的工具，念佛、持咒存乎一心?！办o慮離妄念，持珠當(dāng)心上”。佛珠的數(shù)量、構(gòu)造和質(zhì)料都只是助道的助緣，不可過于著相和執(zhí)著：“相由心生，境由心轉(zhuǎn)，心系諸佛，珠可助道。”