明代安南疆域東臨南海，西接老撾，南接占城，北部與廣西思明、南寧以及云南臨安、元江等地接壤。同時在越南東北部，有一塊飛地與欽州接壤。

明朝建立后，安南陳氏政權，向明朝奉表稱臣納貢，延續(xù)了中越之間的宗藩關系。雖然中越之間建立了，宗藩關系，但是中越之間的宗藩關系是極為脆弱的。

明朝初年，明朝統(tǒng)治者對于安南的策略，是比較偏向妥協(xié)的，避免使用軍事手段。但是這并不代表，明朝統(tǒng)治者能忽視中越邊境的邊防問題。明朝時期，明朝的主要軍事力量，始終著力于北部邊疆，主要防范北方少數(shù)民族的威脅。

明朝初期，在廣西邊境的軍事守御力量很薄弱，衛(wèi)所設置主要集中于桂東、桂東北地區(qū)，主要目的是，為了維護內地漢族居民聚居區(qū)域的穩(wěn)定，鎮(zhèn)壓少數(shù)民族動亂。

明代廣西與安南接壤的地方，有南寧府上思州、思明府、思陵州、憑祥州、太平府、下雷峒、鎮(zhèn)安府、歸順州以及當時屬于廣東的欽州地區(qū)，其中除了欽州地區(qū)，廣西與安南接壤區(qū)域皆是土屬政區(qū)，居民以土著少數(shù)民族居多，交通不便，經濟發(fā)展落后，明朝政府對于這一區(qū)域的關注較少，軍事管控力量不足，也就談不上軍事防御了。

洪武年間，在邊境地區(qū)先后設置了龍州軍民衛(wèi)、馴象衛(wèi)、向武守御千戶所、欽州守御千戶所等衛(wèi)所進行戍防。永樂至宣德年間，為了經略越南，在廣西邊境思州、太平、田州等地設置了一些衛(wèi)所，用于保障安南軍隊的后勤補給，但是隨著宣德年間放棄安南，這些衛(wèi)所也隨之廢除。

馴象衛(wèi)最初專職捕象，之后將軍士5000人并入奉議衛(wèi)，其余軍士于洪武二十二年，遷至南寧耕種，后又遷至橫州。二十八年設置了龍州軍民衛(wèi)，龍州軍民衛(wèi)之后未見記載。

除此以外，距離中越邊境較近的衛(wèi)所，有南寧衛(wèi)太平千戶所、廉州府欽州守御千戶所、向武守御千戶所，其中向武守御千戶所也于正統(tǒng)年間遷至潯州府貴縣駐防。

比較穩(wěn)定設置在邊境地區(qū)的衛(wèi)所，只有太平千戶所和欽州守御千戶所。兩個千戶所僅有二三千人，又分別屬于廣西都司、廣東都司兩個指揮機構，在廣西邊境線的管控上必然存在著一些漏洞，為人所乘。

永樂年間，明成祖攻打安南，建立交趾布政使司，為了保障明朝軍隊的后勤補給，以及之后經略交趾的需要，在廣西沿邊地區(qū)設置了一批衛(wèi)所。

永樂六年，交趾總兵張輔等曰：“交趾布政司奏：坡壘、丘溫、隘留三處，乃交趾咽喉。其地瘴癘，官軍難處。欲于近附思州、太平、田州等處，量起土軍，設立衛(wèi)所，如陜西潼關、四川瞿塘之例。軍隸廣西，民隸交趾為便?！钡玫匠⒌呐鷾?。

宣德年間，放棄交趾后，設于坡壘、丘溫、隘留三處的衛(wèi)所也隨之撤廢。宣德以后，安南不斷蠶食廣西邊境地區(qū)的土地。以欽州為例，及至正統(tǒng)年間，據(jù)地方官所奏，距離原邊境線分茅嶺300余里、銅柱200余里的廣大土地皆被安南侵占。

之后明朝統(tǒng)治者，也認識到了廣西邊境防御的空虛，命令兩廣都司增派人手駐防邊境，防御安南侵蝕。但是由于明朝中后期，衛(wèi)所制度衰落，大批衛(wèi)所軍士逃亡，衛(wèi)所人數(shù)急劇減少，有限的衛(wèi)所軍士，主要分布在廣西內陸心腹之地，主要用于鎮(zhèn)壓各族人民起義，戍防城池。

因此用于邊境戍防的衛(wèi)所軍士，也就可想而知了。邊防駐軍是一個國家維護邊境，地方安全與穩(wěn)定的重要軍事措施，更是宣示和維護一個國家主權與領土完整的重要軍事手段。

明朝在廣西邊境地區(qū)設置的無數(shù)個衛(wèi)所，在明朝前期防備安南、防御安南侵蝕中國領土，穩(wěn)定中越邊境社會秩序方面做出了一定的貢獻，也在永樂宣德年間，明朝經略安南的過程中，保障了后勤通道的暢通。

但是總體而言，明代廣西邊境地區(qū)的軍事戍防，人數(shù)還是較少的，比較穩(wěn)定的最多時候也就2000余人，不足以在漫長的邊境線上，防備安南的侵蝕，這也是明代廣西邊境防御體系的一大問題。

但是維護邊境地區(qū)社會秩序的穩(wěn)定，實現(xiàn)邊境地方社會的發(fā)展，單靠邊防駐軍是不可能實現(xiàn)的，需要邊防駐軍和地方社會共同努力，各方面因素有機聯(lián)系，密切配合，建立邊防軍地聯(lián)防體系，軍民合作，才能建立真正穩(wěn)固的邊防體系。