北洋水師急需六十萬(wàn)兩白銀更新設(shè)備、購(gòu)買炮彈,但時(shí)任“戶部尚書”的翁同龢不批款,光緒皇帝的態(tài)度曖昧,慈禧太后的態(tài)度不明,李鴻章只能通過(guò)“開辦合資銀行”的辦法來(lái)緩解北洋的財(cái)政困難。

只是,當(dāng)時(shí)的李鴻章手握軍政外交大權(quán),如果再越過(guò)朝廷開辦了銀行,又會(huì)掌握了金融大權(quán),這勢(shì)必會(huì)讓慈禧太后心生忌憚。

慈禧太后會(huì)不會(huì)同意自己的奏請(qǐng),李鴻章心里沒底,于是,他便找到了另一位“晚清猛人”——恭親王奕訢,尋求幫助。

愛新覺羅·奕訢,道光帝皇六子,清朝第二位恩封“鐵帽子王”。咸豐皇帝駕崩后,協(xié)助兩宮皇太后扳倒“贊襄政務(wù)八大臣”,奪得軍政大權(quán),曾一度手握晚清內(nèi)政外交大權(quán),乃系晚清時(shí)期真正的第一猛人。光緒十年,恭親王奕訢被慈禧太后排擠出權(quán)力中心,直到光緒二十年“甲午戰(zhàn)爭(zhēng)”以后才被再度起用。

李鴻章找到恭親王奕訢的時(shí)候,正值奕訢賦閑期間!

來(lái)到戒臺(tái)寺,李鴻章看到了正在寺院打掃的恭王奕訢:

對(duì)持真境應(yīng)無(wú)取,愿得身閑便作僧!

一句詩(shī),道盡李鴻章的無(wú)奈和辛酸;道盡他對(duì)恭王奕訢“躲于亂世之中,安享佛門凈地”的悠閑和舒適。李鴻章晚年曾稱自己為“糊裱匠”,只是在勉強(qiáng)推動(dòng)晚清破船向前航行。只是,這艘破船一旦受到外力打擊,“自然真相破露,不可收拾”。如果真能落得“浮生半日閑”,誰(shuí)愿卷入“朝堂爭(zhēng)斗中”。

見是李鴻章前來(lái),恭王奕訢停下了手中的動(dòng)作,回了一句:

世情已逐浮云散,到頭難與運(yùn)相爭(zhēng)!

人世間的盛衰榮辱,如同浮云一樣,都是過(guò)眼云煙!爭(zhēng)?你還能爭(zhēng)得過(guò)命?斗?你還真覺得自己能勝天半子?

同為天涯淪落人,想當(dāng)初的恭王奕訢重用漢臣、興辦洋務(wù),乃系“同治中興”的第一功臣。如今,不也落得煙消云散、佛前燃香嗎!

很明顯,恭王奕訢認(rèn)為李鴻章尚未看破世事,想要?jiǎng)裾f(shuō)李鴻章!

只是,李鴻章能退嗎?朝廷會(huì)讓他退嗎?慈禧和光緒會(huì)讓他退嗎?李鴻章不再繼續(xù)奕訢的話題,打趣道:

王爺,好清閑啊,丟下我們這些凡夫俗子就不管了!

這句話雖為笑談,但卻也指明了自己前來(lái)的目的——少荃有難,望王爺指點(diǎn)迷津!

這次,輪到奕訢裝糊涂了,不管是主動(dòng)還是被動(dòng)退出朝堂,奕訢既已退出便不想再度出山,哪怕是指點(diǎn)也不愿。其實(shí),也并非奕訢不愿,主要是那娘們的猜忌太重。一朝被蛇咬,不可不引以為戒!

少荃啊,既到戒臺(tái)寶寺,何不悟徹洞天吶?

奕訢的意思很明確了,佛門凈地絕非談?wù)摮瘎?wù)的地方,談佛論道,我陪你;討論政事,免開尊口!

李鴻章自是不愿,反駁了一句:

當(dāng)悟之時(shí)人自悟!

我還沒到那個(gè)境界,朝廷大局還離不開我,我還沒到遁入空門、撒手不管的時(shí)候,等我看透再說(shuō)吧!

奕訢再回一句:

人不度人天度人!

看透看不透,退出不退出,由不得你做主!

三個(gè)回合,李鴻章一直在強(qiáng)調(diào)自己前來(lái)的目的——請(qǐng)教;而恭王奕訢則一直在表明自己的態(tài)度——不再過(guò)問,甚至還想勸著李鴻章早日看破,退出朝堂。聰明人之間的對(duì)話就是如此,說(shuō)破了會(huì)有尷尬,甚至?xí)茐娜谇⒌年P(guān)系。點(diǎn)到即止,意到即可,市井潑婦才會(huì)把話掰開了、揉碎了反復(fù)說(shuō)!

李鴻章的目的尚未達(dá)成,自然不會(huì)放棄;可詩(shī)歌的隱晦提示已經(jīng)沒有作用,李鴻章只能改變策略——“激”:

王爺,你還記得英法聯(lián)軍火燒圓明園,您只身回京談判,在談判桌上,您一手舉著洋酒一手拿著雪茄,洋人不用說(shuō)了,就是我滿朝臣子,那都驚呆了。

想當(dāng)初,英法聯(lián)軍攻入北京,咸豐皇帝命恭王奕訢留守京城,自己卻帶著后宮妃嬪和保證自己日常所需的“鹿血”逃往承德。昔日的咸豐有多狼狽,恭王奕訢就有多霸氣!可就是這樣一位猛人,如今卻忌諱朝務(wù)如此之深,心性全無(wú)、霸道盡消。

李鴻章的這段話就是在刺激奕訢:昔日霸氣外漏的“鬼子六”,哪去了?

晚清時(shí)期的“精怪”人物不少,但真正能夠修煉到奕訢這般境界的還真沒幾個(gè),李鴻章的這段“刺激”并未起到作用,奕訢微微一笑,回應(yīng)道:

哦?有這事兒?我全忘了!

啥,你說(shuō)的啥,我咋不知道!不承認(rèn)、不接茬、不回應(yīng)、裝不懂,李鴻章的“刺激”也失效了!

“刺激”不管用,李鴻章再生一計(jì),以情喚之:

后來(lái)你賦閑,就把這千斤重?fù)?dān)都?jí)涸邙櫿录缟狭耍?/p>

光緒十年,慈禧太后將“中法戰(zhàn)爭(zhēng)”的失利歸結(jié)到恭王奕訢的身上,將其逐出“軍機(jī)處”和“總理衙門”;而后,李鴻章逐漸接過(guò)朝廷的軍政外交,晚清才正式迎來(lái)李鴻章的時(shí)代。李鴻章所言“千斤重?fù)?dān)”絕非虛言,從這個(gè)位置上下來(lái)的恭王奕訢可謂深有體會(huì),自然會(huì)生出“惺惺相惜”的感覺。

李鴻章的“以情喚之”終于起作用了,恭王奕訢一臉無(wú)奈地說(shuō)道:

少荃吶,你何苦來(lái)勾引我舊時(shí)情懷啊!合資銀行的事,我那嫂子給駁回了?

既然同是天涯淪落人,恭王奕訢也不忍看著李鴻章為難,索性直接點(diǎn)破了李鴻章前來(lái)的目的。身處佛門禪靜地,依然能夠詳細(xì)掌握朝局政務(wù),恭王奕訢的心中依然藏著猛虎,只不過(guò)暫時(shí)收斂鋒芒,嗅了薔薇而已。

話說(shuō)開了,李鴻章也不再端著,直截了當(dāng)?shù)慕o出了自己的態(tài)度:

可我還是想,爭(zhēng)一爭(zhēng)!

還是那句話,為了朝廷大局,更為了自己的立身之本,李鴻章絕不能退,絕不能放任日本海軍日漸壯大而北洋艦隊(duì)卻始終停滯不前。

恭王奕訢到底是過(guò)來(lái)人,太了解慈禧太后的脾氣秉性和心機(jī)手段,只能再勸一勸李鴻章:

事情太大了,不爭(zhēng)也罷!

軍政大權(quán)、外交之權(quán),再加上一個(gè)金融大權(quán),想讓慈禧太后都交到李鴻章手里,太難!自咸豐皇帝改變了清朝實(shí)行了二百多年的“重滿抑漢”國(guó)策以后,慈禧太后雖然延續(xù)了“重用漢臣”的方略,但卻從未對(duì)漢臣有過(guò)真正的信任?!靶劣险儭币院?,恭王奕訢挑大梁;奕訢被貶黜后,醇王奕譞挑大梁;奕譞病逝后,又上來(lái)一個(gè)慶王奕劻;哪怕奕劻能力不高,學(xué)問不行,還有著遠(yuǎn)勝和珅的貪腐行為,可慈禧太后寧肯讓奕劻打包買了大清也絕不將朝政大權(quán)交給漢臣。

面對(duì)這樣一位統(tǒng)治者,李鴻章想要開辦“合資銀行”的難度,可想而知!

可是,對(duì)于李鴻章而言,洋人給的難,他不怕;朝堂給的難,他也不怕;他只是擔(dān)心慈禧太后的掣肘。李鴻章的意思很明確,就是想問奕訢有沒有勸說(shuō)太后的辦法。而奕訢的態(tài)度還是沒變:

少荃吶,別弄了,歇著吧!

李鴻章終于忍不住了:

可這天下是你愛新覺羅的天下呀!

此時(shí)的大清,哪里還是愛新覺羅的天下,自咸豐皇帝駕崩便早已改姓葉赫那拉,只是,李鴻章不想承認(rèn),恭王奕訢又不得不承認(rèn)罷了!

勸說(shuō)不成,恭王奕訢只能抬出李鴻章的老師:

你呀,遇事總愛爭(zhēng)三分,你老師白教你了!你想想,曾國(guó)藩為何遇事總要退三步呢?我那個(gè)嫂子,我太了解她了,不退,成嗎?

率領(lǐng)湘軍攻破天京以后,曾國(guó)藩手握三十萬(wàn)雄兵,天下督撫近乎一半出身湘軍系統(tǒng),幾乎擁有了揮師北上、推翻滿清的實(shí)力??删退銠?quán)勢(shì)煊赫如此,曾國(guó)藩仍然落得善終,歸根結(jié)底就在于一個(gè)字——“退”!如今,李鴻章成為了第二個(gè)曾國(guó)藩,面對(duì)著同一個(gè)統(tǒng)治者,卻一直想要“爭(zhēng)”,危險(xiǎn)何在,一目了然!

可李鴻章要是能聽進(jìn)去就不至于如此為難,更不會(huì)出現(xiàn)在戒臺(tái)寺;更重要的是,如果一味順從慈禧太后,大清便會(huì)岌岌可危,不可再退!李鴻章的鮮明態(tài)度,讓恭王奕訢也覺無(wú)奈,又來(lái)了一段極為經(jīng)典的勸說(shuō):

身后有余忘縮手,眼前無(wú)路想回頭!少荃,一邊是皇上和那位翁師傅,一邊是我那位嫂子,你身處夾縫之中,饒你左右逢源,終歸無(wú)濟(jì)于事!

“身后有余忘縮手,眼前無(wú)路想回頭”,不是走投無(wú)路,不是頭撞南墻,人之本性使然不會(huì)想著收手不再貪婪。這兩句來(lái)自《紅樓夢(mèng)》的經(jīng)典名言,就是要告訴人們?nèi)魏螘r(shí)候都不要忘了居安思危!

李鴻章手握的權(quán)力越大,對(duì)“帝黨”和“后黨”的威脅就越大,目前來(lái)看,朝廷需要李鴻章維持大局,應(yīng)對(duì)洋人威脅;可如果光緒皇帝手下的翁同龢、慈禧太后手下的奕劻逐漸崛起,能夠獨(dú)當(dāng)一面,李鴻章便會(huì)失去存在價(jià)值,勢(shì)必會(huì)落得悲涼結(jié)局。

只是,李鴻章并非沒有曾國(guó)藩的修為,他只是無(wú)處可退,無(wú)理可退。

千難萬(wàn)難我都過(guò)來(lái)了,只不過(guò)再多加一個(gè)難字罷了!

態(tài)度依然鮮明,開辦銀行的事,我一定要爭(zhēng)!

恭王奕訢只能放棄,但卻也始終未能給出具體建議,只是輕嘆一聲:

江山易改,稟性難移,畢竟是少荃本色!

奕訢的勸說(shuō),李鴻章沒聽進(jìn)去,隨后而來(lái)的“甲午戰(zhàn)爭(zhēng)”算是正式開啟了李鴻章替晚清政權(quán)背鍋的歷程。很明顯,李鴻章選錯(cuò)了“爭(zhēng)”的對(duì)象,慈禧太后眼中只有自己,只有權(quán)力,哪管你李鴻章的生前身后名!

(文章僅依據(jù)電視劇《走向共和》的演繹情節(jié)展開,不以真實(shí)歷史為依據(jù),煩請(qǐng)讀者辨識(shí)!)

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