三國(guó)時(shí)，號(hào)稱“號(hào)稱“天下第一戟”的李彥有二個(gè)徒弟大徒弟呂布、二徒弟臧霸。臧霸，是三國(guó)時(shí)代唯一能從呂布虎口奪食的人。臧霸是山東泰山郡華縣人，他天生一副神力，自小喜愛搏擊，后來拜李彥為師習(xí)武。

臧覇性格豪放、放蕩不羈，當(dāng)時(shí)鄉(xiāng)里有一個(gè)財(cái)主嫉恨臧霸，就擺了一桌酒席，請(qǐng)來一個(gè)有名的武士同臧霸一起飲酒，想教訓(xùn)他一下。武士對(duì)臧霸不屑一顧，酒酣耳熱的時(shí)候，這武士展開雙臂，握緊拳頭，想起身與臧霸搏擊。

臧霸佯裝喝多了，拿起桌上的銅觥朝武士的前胸點(diǎn)了一下說：“酒還沒喝完，你著什么急？”武士只好又坐下， 又喝了一杯酒，感覺胸口發(fā)悶，就告辭回去，三天后就死了。臧霸的父親叫臧戒，為人正直，在縣里做獄吏。

這天，太守命令臧戒處死一個(gè)不聽話的犯人，臧戒不同意，太守大怒，就拘捕了臧戒，給他戴上刑具，押入囚車準(zhǔn)備送到州府治罪。押送的士兵有一百多人。當(dāng)時(shí)，只有18歲的臧霸，得知父親被捕，要被送到州府去，立即帶著幾十名門客，趕奔費(fèi)縣西部的山路上，等著囚車到來。

臧霸騎在馬上，不住地眺望，接近響午時(shí)，才看見一隊(duì)官兵押運(yùn)著一輛囚車遠(yuǎn)遠(yuǎn)而來，臧霸縱馬疾去，用大戟挑開囚車，將父親救出。押送的士兵看到殺氣騰騰的臧霸，沒有一個(gè)人敢上前阻攔的。

臧霸救出父親后，父子二人帶著門客一起逃到了東?？?，投奔時(shí)任徐州刺史的陶謙。臧霸來投，陶謙大喜過望。當(dāng)時(shí)黃巾軍圍攻徐州城正緊。陶謙就派臧霸率兵出戰(zhàn)，結(jié)果一戰(zhàn)，臧霸便把黃巾軍殺得大敗而逃，退出了徐州境內(nèi)。黃巾軍逃走后，陶謙上表封臧霸為騎都尉，而后又封他為元帥，所轄大將孫觀、吳敦、尹禮等人，屯兵在開陽。這樣臧霸就成為了一方霸主。

建安二年，呂布準(zhǔn)備出兵攻打瑯邪國(guó)相蕭建。他沒想到臧霸搶先一步到達(dá)了莒縣，襲擊了瑯邪國(guó)，繳獲了一大批軍械、糧草、被服等物資。 呂布聽到這個(gè)消息，極為震怒，派人告訴臧霸，讓他把掠奪的財(cái)物送上來。當(dāng)時(shí)呂布兵力很強(qiáng)，臧霸答應(yīng)送給呂布一部分，但始終沒有行動(dòng)。于是呂布就親自前去討要。呂布的部將高順勸阻呂布說：“將軍威名遠(yuǎn)揚(yáng)，遠(yuǎn)近畏懼，想要什么，有什么，何必自己去索取財(cái)物呢？萬一不成，豈不損害您的威名嗎！”

呂布不聽，親率大軍來到莒縣，要臧霸出來答話。沒想到臧霸只帶一百名精騎兵出城迎戰(zhàn)。呂布要親自出馬去戰(zhàn)臧霸。這時(shí)，高順說：“殺雞焉用在牛刀，我來會(huì)會(huì)他?！备唔樕砀甙顺?，驍勇善戰(zhàn)，但與臧霸一交手，便感覺到他的力氣太大了。抵擋不住，敗陣而回。

臧霸也不追，他知道呂布的勇力在自己之上，就退回城內(nèi)，堅(jiān)守城池。呂布空手而歸，寫信要求與臧霸聯(lián)合。 臧霸與呂布是師兄弟，他不愿?jìng)Ρ舜烁星?，于是二人和好如初。?dāng)曹操討伐呂布的時(shí)候，臧霸領(lǐng)兵援助呂布，曹操派許褚出戰(zhàn)，臧霸施展神威大戰(zhàn)許禇，不分勝負(fù)。

后來呂布被擒，曹操非常欣賞臧霸，想收服他。臧霸便隱藏了起來。曹操求賢若渴，毫不氣餒，最后終于找到了臧霸。臧霸見曹操心誠，于是就來到了曹營(yíng)。

曹操見到臧霸非常高興，待他為上賓，并讓他召集吳敦、尹禮、孫觀、孫康等人來投。然后任命臧霸為瑯笽相，并把青州、徐州委托給他治理。當(dāng)時(shí)曹操在兗州時(shí)，起用徐翕、毛暉為將軍，后來兗州大亂，徐翕、毛暉都叛變了。

等到兗州平定后，徐翕、毛暉逃亡到了臧霸那里。曹操獲知后讓劉備通知臧霸送上徐、毛的首級(jí)，臧霸對(duì)劉備說：“我之所以能夠自立，就因?yàn)椴桓蛇@種背信棄義的事。我之所以投靠曹公，就是希望他是一位講信義，成就霸業(yè)的君主，希望劉公替我轉(zhuǎn)告曹公。”

于是，劉備就把臧霸的話告訴了曹操，曹操感慨地說：“臧霸真有古人俠義的風(fēng)范，我也希望能成為這樣的人”，說完，便傳令對(duì)徐翕、毛暉既往不咎，并加封他倆為郡守。建安十年，曹操破袁譚于南皮，臧霸立下大功，被封為都亭侯，加任威虜將軍。

官渡之戰(zhàn)，曹操與袁紹相持不下，而臧霸率領(lǐng)精兵投入青州，所以曹操不用擔(dān)心后方的事，能專心對(duì)付袁紹。 這時(shí)東吳進(jìn)犯，曹操派臧霸討伐吳將韓當(dāng)，雙方在逢龍展開激戰(zhàn)，吳軍被臧霸擊敗。臧霸乘勝連夜追擊，一直到天明，急行軍一百多里，前后攔擊吳軍。韓當(dāng)腹背受敵，棄船跳水中逃走。

有一次，臧霸又隨曹操到濡須口征討孫權(quán)，當(dāng)時(shí)他與張遼同為先鋒，不料半路遇到大雨，水勢(shì)漸漲，敵船逼近，魏軍將士都很不安。張遼想撤退。臧霸阻止他說：“曹公軍紀(jì)嚴(yán)明，必須堅(jiān)守，他不會(huì)舍棄我們不管的！”第二天果然接到了曹操下達(dá)的撤退的命令。張遼回去后，把臧霸的表現(xiàn)對(duì)曹操講了。曹操對(duì)臧霸很滿意，又加拜他為揚(yáng)威將軍。后來孫權(quán)請(qǐng)求投降，曹操還朝，留下臧霸與夏侯惇屯駐居巢。

曹丕繼位后，封臧霸為鎮(zhèn)東將軍、武安鄉(xiāng)侯爵，總督青州各軍事。后來曹丕做了皇帝，又改封他為良成侯。每次軍事行動(dòng)，文帝總是聽取他的意見。魏明帝曹叡即位后不久， 臧霸就去世了，曹叡很悲傷，封他的三個(gè)兒子為列侯，一個(gè)兒子賜爵為關(guān)內(nèi)侯。