在明朝時(shí)期，倭寇犯海，雖然明朝海防士兵數(shù)量遠(yuǎn)超倭寇，但卻是屢戰(zhàn)屢敗，損失極大；為何會這樣呢？除了當(dāng)時(shí)明朝軍隊(duì)腐敗、戰(zhàn)斗力弱以外，兵器也是很重要的一個(gè)原因，當(dāng)時(shí)明朝士兵的兵器根本就不能和倭寇的武士刀硬拼，不說一碰就斷，但也差不多了；直至戚繼光重新鍛造兵器后，才逐漸扭轉(zhuǎn)這種不利的局面。

日本的武士刀真的這么厲害嗎？其實(shí)不然，在唐朝之前，日本刀那真的只能是叫“刀”，空有刀的樣子，卻沒任何技術(shù)可言，這也是為何在“白江口之戰(zhàn)”時(shí)，日本敗得那么慘的緣故。但是在此戰(zhàn)之后，日本開始全面向唐朝學(xué)習(xí)，作為唐朝最優(yōu)秀的學(xué)生，日本基本將唐朝的一些先進(jìn)技術(shù)學(xué)了個(gè)七七八八，包括鍛刀技術(shù)。

唐刀的鍛造技術(shù)，在歷史上都堪稱是登峰造極，不僅材料十分考究，而且工藝極其復(fù)雜；從復(fù)合鋼材的搭配，到折疊鍛造技術(shù)，到淬火冷卻，以及收尾精修，都已經(jīng)達(dá)到了十分科學(xué)的地步，所以唐刀不僅鋒利，而且十分堅(jiān)韌；但唐刀也有一個(gè)最大的弊端，那就是造價(jià)昂貴。甚至后世有人進(jìn)行過相關(guān)評估，得出的結(jié)論是一把唐刀的造價(jià)，甚至比宋朝的步人甲還高。

也因?yàn)樵靸r(jià)太高且產(chǎn)量太低的緣故，所以在唐朝末期后，唐刀的鍛造漸漸開始簡化，畢竟亂世之中，兵器貴在多而不在于精，至少好的兵器只有精銳部隊(duì)才有資格持有，而普通消耗性的部隊(duì)，有刀就行了，至于刀的性能怎么樣，就不在統(tǒng)治者們的考慮之中了；最多就是刀的樣式進(jìn)行更合理的設(shè)計(jì)而已，在便宜方便大規(guī)模制作的基礎(chǔ)上，增加殺傷力和韌性而已。

但日本卻不一樣，他們在繼承了唐刀的鍛造技術(shù)后，進(jìn)一步進(jìn)行鉆研，把每一個(gè)步驟做到極致；首先是選材，在日本的西南部島根，有個(gè)名為“諸神的故鄉(xiāng)”出產(chǎn)特殊鋼材的稀有礦石，是鍛刀的絕佳材料；而后就是經(jīng)過鍛鋼、丸鍛、水減、鋼材搭配、素延、燒入、收尾、鍛冶押、刀莖、銘刻等復(fù)雜繁瑣的步驟，一把武士刀才能被真正打造出來。

一把合格的優(yōu)質(zhì)武士刀，可能從選材到最后的銘刻，可能要經(jīng)過數(shù)年的時(shí)間，這也導(dǎo)致優(yōu)秀的武士刀，通常是普通的武士耗盡數(shù)代家財(cái)都買不起，一般而言，都是大名才有財(cái)力去購買，而后以賞賜的形式賜予立下大功的武士；正因?yàn)槲涫康度绱税嘿F，所以被很多武士當(dāng)做傳家寶一代代的傳下去，而且關(guān)于武士刀的保養(yǎng)，也是有一套非常嚴(yán)格的流程。

其實(shí)從科學(xué)角度而言，武士刀的造型設(shè)計(jì)是遠(yuǎn)不如明刀的，但由于武士刀的鍛造工藝和材質(zhì)遠(yuǎn)勝于明朝普通士卒手中的兵器，才導(dǎo)致戰(zhàn)場上一面倒的情況發(fā)生；而戚繼光只不過是稍微進(jìn)行了改進(jìn)，加強(qiáng)了質(zhì)量管理，就使得戚家軍的兵器遠(yuǎn)勝于日本的武士刀，就可以看得出來雙方兵器鍛造工藝上的差距。

其實(shí)不管倭寇怎么囂張，也不敢惹遼東邊軍，為何？因?yàn)槊鞒倪|東邊軍乃是明朝中后期最精銳的軍隊(duì)，無論是補(bǔ)給還是兵器裝備，都是最好最精良的，這點(diǎn)從萬歷朝鮮戰(zhàn)爭就可以看得出來，當(dāng)時(shí)日本的正規(guī)軍，在朝鮮戰(zhàn)場上被遼東邊軍壓著打；而東南沿海的海防守軍，一是太過腐朽，二是沒必要，所以兵器裝備都是最便宜的，自然不是日本武士刀的對手。

雖然如今很多人覺得日本武士刀有多厲害，其實(shí)真的稱不上，從力學(xué)角度而言，日本武士刀太過細(xì)長，承受力真的不行；明朝的制式刀中，除了戚家刀外，還有大名鼎鼎的苗刀、雁翅刀、雁翎刀，以及歷史上最秀美的繡春刀；不是說明朝鍛造工藝不行，通過近千年的發(fā)展，明朝的鍛刀工藝已經(jīng)遠(yuǎn)超墨守成規(guī)的日本，只不過那些制作精良的刀，只有最精銳的部隊(duì)才能擁有，東南沿海的軍隊(duì)就不用想了。