可是曼施坦因還是很幸運(yùn)的，蘇聯(lián)人并沒有對德軍窮追不舍。利用這個好時機(jī)，第11集團(tuán)軍得以在新的防線穩(wěn)定下來。曼施坦因把這歸功于蘇聯(lián)人缺乏冒險的勇氣，卻不提斯篷內(nèi)克對此做出了很大貢獻(xiàn)。正是他的及時撤退，才保證了有足夠兵力以守住這條防線。但曼施坦因卻在此時開始追究斯篷內(nèi)克放棄刻赤的責(zé)任。為此，南方集團(tuán)軍群專門成立了軍事法庭，并最終認(rèn)定斯篷內(nèi)克擅自放棄刻赤有罪，判處其死刑。而南方集團(tuán)軍群司令賴歇瑙元帥還下令不允許給撤退的第46步兵師官兵任何獎勵。

后來的西方史料強(qiáng)調(diào)，希特勒顯然需要拿一位將軍來殺一儆百，以警告那些在冬季撤退的將領(lǐng)。這固然是事實(shí)。不過他們似乎忘了，正是曼施坦因把斯篷內(nèi)克送上了法庭，并認(rèn)可了極刑的判決?？紤]到他本人對刻赤失守所負(fù)的責(zé)任，曼施坦因?qū)λ古駜?nèi)克的所作所為簡直是嫁禍于人。

但據(jù)說在希特勒的干預(yù)下，這個判決并未得到立即執(zhí)行，而是改為7年有期徒刑（近年一些西方史料宣稱這是曼施坦因請求的結(jié)果，但他本人的回憶錄持的卻是相反的說法）。直到1944年7月20日德國陸軍密謀集團(tuán)刺殺希特勒的企圖失敗后，斯篷內(nèi)克才遭到了槍決。為了爭奪刻赤，已經(jīng)葬送了一位蘇聯(lián)元帥庫利克，現(xiàn)在又加上了一位德國陸軍中將斯篷內(nèi)克。

由于蘇軍的頑強(qiáng)抵抗和刻赤的背后一擊，經(jīng)過約半個月的苦戰(zhàn)，曼施坦因?qū)θ咚雇胁柕牡诙芜M(jìn)攻也宣告失敗。付出的代價相當(dāng)慘重。在12月17—31日的戰(zhàn)斗中，他手下主攻要塞的兩個德國軍損失了8595人。連同11月“試探性進(jìn)攻”和刻赤地區(qū)的傷亡，曼施坦因在2個月時間內(nèi)戰(zhàn)損了近2萬人（確數(shù)19354人），其中陣亡3484人、失蹤594人、負(fù)傷15276人。這還不包括羅馬尼亞人的傷亡。對規(guī)模較小的第11集團(tuán)軍來說，這樣慘重的損失可謂傷筋動骨。