遼國，是契丹人建立的一個王朝。在元朝統(tǒng)一之前，遼和宋、金并列為中國的三大帝國。北宋、金國都曾經(jīng)統(tǒng)治中原，但是遼國在疆域上已經(jīng)統(tǒng)一了東北和大漠，但是在中原卻只占據(jù)了燕云十六州，未能成功入主中原。歷史并非沒有給契丹人機(jī)會，而是契丹人自己沒有把握好這次機(jī)會。

一，契丹的崛起

契丹族，是東胡系游牧民族。在幾百年前，契丹族的祖先——鮮卑族，曾經(jīng)入主中原，建立了北魏王朝。整個隋唐帝國的框架，都是建立在北魏的基礎(chǔ)之上。鮮卑入主中原后，停留在東北的鮮卑族分化為了契丹、奚、室韋等民族。唐朝時期，這些民族紛紛接受都督府的冊封，但是和唐朝交戰(zhàn)不斷。

唐朝末期，契丹族開始走向了強(qiáng)盛。916年，契丹族的首領(lǐng)耶律阿保機(jī)稱帝，建立了契丹國。此后，契丹就不斷擴(kuò)張。當(dāng)年，耶律阿保機(jī)就占領(lǐng)了燕云十六州的九個州，組建了第一支漢人軍隊(duì)——“北八軍”。此后，契丹又不斷向北擴(kuò)張，兼并了黑車室韋、阻卜（韃靼、突厥后裔）、回鶻、渤海等國，統(tǒng)一了東北和大漠。

正在阿保機(jī)的事業(yè)發(fā)展到了巔峰之時，中原的后唐陷入了危機(jī)。926年，莊宗李存勖去世，李嗣源繼位，中原發(fā)生了一些變亂。阿保機(jī)，正雄心勃勃，準(zhǔn)備出兵南下，一舉滅南唐，統(tǒng)一中原。但是，阿保機(jī)不幸在當(dāng)年病逝了。

二，扶晉滅唐

繼承阿保機(jī)事業(yè)的是耶律德光。他在穩(wěn)定了契丹內(nèi)部的情況下，也準(zhǔn)備南下進(jìn)攻后唐。933年到924年之間，后唐連續(xù)爆發(fā)了政變，先是李嗣源病逝，李從厚繼位；接著是李從珂、石敬瑭發(fā)動了叛亂，李從厚被囚禁，李從珂繼位。耶律德光得知這一情況后，就開始著手發(fā)動戰(zhàn)爭，而石敬瑭也在暗中和契丹勾結(jié)。

李從珂得知石敬瑭和契丹聯(lián)合，于是就想在石敬瑭和契丹結(jié)盟之前和契丹聯(lián)合。當(dāng)時李從珂集團(tuán)提出的政策是向契丹輸送歲幣。但是由于大臣的阻礙，后唐聯(lián)合契丹的計(jì)劃宣告失敗了。而石敬瑭則加速和契丹結(jié)盟，答應(yīng)事成之后向契丹稱臣納貢，稱呼耶律德光為“父皇帝”，自己為“兒皇帝”，并且割讓雁門關(guān)以北的幾個州給契丹。

石敬瑭的這個政策實(shí)在是無恥，就連石敬瑭的屬下劉知遠(yuǎn)也說“稱臣可矣,以父事之太過。厚以金帛賂之,自足致其兵，不必許以土田,恐異日大為中國之患、悔之無及?！辈贿^石敬瑭固執(zhí)己見，和契丹約定同時出兵。

936年，耶律德光帶領(lǐng)5萬精兵南下，在晉陽大敗后唐軍隊(duì)。隨后，耶律德光長驅(qū)直入洛陽，后唐滅亡。在契丹軍隊(duì)的支持下，石敬瑭稱帝，建立了后晉。石敬瑭也立馬實(shí)現(xiàn)約定，將幽州等五州割讓給契丹，從此燕云十六州全部被契丹占據(jù)。

失去了燕云十六州，整個中原地區(qū)就完全暴露在了契丹鐵騎的面前。契丹雖然扶持了石敬瑭為傀儡，但是耶律德光并不滿足于此，耶律德光的目標(biāo)是直接統(tǒng)治中原，建立一個大一統(tǒng)的王朝。正因?yàn)榇耍髸x和契丹的關(guān)系也并非十分和諧。

三，入主中原

942年，石敬瑭去世，其侄子石重貴繼位。石重貴上臺后，改變了和契丹的關(guān)系，并公然挑釁契丹，兩國關(guān)系降到了冰點(diǎn)。944年，中原發(fā)生了嚴(yán)重的旱災(zāi)，后晉的危機(jī)到來。這一年，耶律德光看準(zhǔn)機(jī)會，帶領(lǐng)大軍南下。不過契丹遭到了頑強(qiáng)的抵抗，只好撤退。第二年，耶律德光再次南下，但是再次被擊敗。

后晉失敗后，決定乘勝追擊，一舉收復(fù)燕云十六州。946年，后晉試圖招降幽州節(jié)度使趙延壽，趙延壽就將計(jì)就計(jì)，假裝同意歸順。當(dāng)年10月，后晉派遣大軍去河北接應(yīng)趙延壽，沒想到陷入了契丹的包圍圈。在糧盡援絕之時,杜重威等將領(lǐng)投降了契丹，并和耶律德光達(dá)成一致：滅晉后，扶持杜重威稱帝。

經(jīng)此一戰(zhàn)，后晉精銳悉數(shù)消滅，耶律德光得以帶領(lǐng)契丹大軍殺進(jìn)開封。石重貴看到大軍來，立馬宣布投降。

耶律德光進(jìn)入開封后，改變了之前扶持傀儡皇帝的想法。947年，耶律德光召集后晉百官說:“吾國廣大，方數(shù)萬里,有君長二十七人；今中國之俗異于吾國,吾欲擇一人君之,如何?”這些中原的官員聽明白的耶律德光的其中之意思，紛紛表示要推舉耶律德光為帝。

947年二月一日，耶律德光在開封正式登基。他穿戴中原皇帝的冠服一通天冠、絳紗袍，在開封后晉宮廷中的正殿入座,金吾六軍鹵簿儀仗及太常樂舞皆陳列于庭。耶律德光同時宣布，定國民為“遼”，改元“大同”。

四，耶律德光的失敗

不過遼國終究沒有成為第二個北魏，耶律德光也沒有成為拓跋燾。耶律德光在開封呆了一個月后，就被迫撤回了塞北。而遼國在中原的統(tǒng)治，也僅僅維持了2個月。

耶律德光失敗的原因，主要是還不懂如何治理中原。稱帝后，趙延壽建議約束契丹軍隊(duì)，讓遼國為軍隊(duì)提供軍費(fèi)，以防止契丹軍隊(duì)四處劫掠。但是耶律德光認(rèn)為契丹沒有這樣的制度，因而繼續(xù)放縱軍隊(duì)繼續(xù)搶掠。這一點(diǎn)，他就無法獲得中原百姓的支持。耶律德光稱帝后，沒有繼續(xù)留用后晉的地方官員，而是從塞北調(diào)契丹族來進(jìn)行管理。這一點(diǎn)，耶律德光又失去了中原官僚、地主的支持。

遼國中京遺址

沒有中原漢人的支持，耶律德光就不可能在中原立足。很快，中原各地爆發(fā)了反對契丹的起義，兵變，耶律德光不得不北歸塞北。耶律德光北歸后，對自己的失敗也進(jìn)行了反思，他總結(jié)道“朕此行有三失：縱兵掠芻粟，一也；括民私財,二也；不遽遣諸節(jié)度還鎮(zhèn)，三也?！彼J(rèn)為應(yīng)該“推心庶僚、和協(xié)軍情、撫綏百姓”。然而，這次機(jī)會一失去就再也沒有了。同年四月，耶律德光去世，遼國陷入了內(nèi)斗之中，中原的后周乘機(jī)強(qiáng)大了起來。

后周到北宋前期，契丹曾經(jīng)幾次南下進(jìn)攻，都遭到了失敗。而北宋也幾次對燕云十六州用兵也遭到了失敗，兩國進(jìn)入了勢均力敵的狀態(tài)中。因此，遼國最終和北宋達(dá)成了“澶淵之盟”，此后，兩國基本處于和平的狀態(tài)中。

結(jié)語：契丹錯過了這次千載難遇的機(jī)會，也就導(dǎo)致自己始終無法入主中原。當(dāng)時的契丹雖然已經(jīng)初步形成了南北院制度，重用漢人，但是對中原的制度以及文化還不是十分了解，因此難以改變自己的角色。此后的200年中，契丹族不斷吸取漢文化，不斷融入到了中原文明之中，但是契丹族已經(jīng)不斷腐化，遼國的國力也不斷衰退，最終取代遼國入主中原的，是金國。