《讀史方輿紀(jì)要》原名《二十一史方輿紀(jì)要》。是中國清初歷史地理、軍事地理名著。全書共130卷，其中包含輿地要覽圖36幅，沿革表35份，共280多萬字?，F(xiàn)有嘉慶十七年（1812）龍氏刻本、中華書局重印商務(wù)《萬有文庫》本等版本行世。

明末清初歷史地理學(xué)家顧祖禹(1631～1692)輯著。顧祖禹字瑞五，號(hào)景范，明崇禎四年生于江蘇常熟，卒于清康熙三十一年。因徙居無錫宛溪，故稱宛溪先生。他的高祖顧大棟撰有《九邊圖說》，曾祖顧文耀、父親顧柔謙都通曉輿地之學(xué)。在家庭的影響下，他畢生專攻史地之學(xué)，尤以沿革地理和軍事地理的研究最為精深。

明亡后，顧祖禹隱居不仕，順治十六年(1659)起，他參考二十一史、100多種地方志和其他大量文獻(xiàn)，采正史、地志，旁及野史，并盡一切可能“覽城廓，按山川，稽道里，問關(guān)律”，實(shí)地考核異同，歷時(shí)20余年，編著成130卷、280萬字的《讀史方輿紀(jì)要》。

顧祖禹的《讀史方輿紀(jì)要》卷一

首為歷代州域形勢(shì)九卷，記述歷代王朝的盛衰興亡和地理大勢(shì)；次為明代兩京十三布政使司114卷，分?jǐn)⑵涿?、大川、重險(xiǎn)，所屬府、州、縣及境內(nèi)部分都司衛(wèi)所的疆域、沿革、古跡、山川、關(guān)津、鎮(zhèn)堡等，并記載其地發(fā)生的歷史事件，考訂其變遷，剖析其戰(zhàn)守利害；再為川瀆異同六卷，專敘禹貢山川的經(jīng)流源委及漕河、海道；末為分野一卷。另附《輿圖要覽》四卷，內(nèi)容有兩京十三布政使司、九邊、黃河、海運(yùn)、漕運(yùn)及朝鮮、安南、海夷、沙漠等圖。

《讀史方輿紀(jì)要》綜記“山川險(xiǎn)易，古今用兵戰(zhàn)守攻取之宜，興亡成敗得失之跡”，具有濃厚的歷史軍事地理學(xué)特色，其核心在于闡明地理形勢(shì)在軍事上的戰(zhàn)略價(jià)值。

它首先指出，戰(zhàn)守攻取應(yīng)以分析地理形勢(shì)為基礎(chǔ)，無論“起事”之地，或“立本”之地，都須“審天下之大勢(shì)”而后定，否則，不免于敗亡。如“立本”之要在于擇都，拱衛(wèi)首都乃是軍事建設(shè)的重心。

以明代北京為例，主張多層設(shè)防：近畿三輔；內(nèi)三關(guān)；薊州（今天津薊縣）、宣府（今河北宣化）、保定三點(diǎn)相互為援；九邊（遼東、宣府、大同、延綏、寧夏、甘肅、薊州、太原、固原）與三衛(wèi)（今河北東北部、長城外及遼寧西部一帶），以及三齊(今山東淄博、平度、泰安一帶)、秦晉之地，皆需駐兵，構(gòu)成多層藩籬。

該書有關(guān)歷代州域形勢(shì)部分，綜述明以前各代州郡位置、形勢(shì)，及其與用兵進(jìn)退之策和成敗的關(guān)系。各省方輿部分，按明末清初的政區(qū)分述十五省的府、州、縣形勢(shì)與沿革、區(qū)劃，以及各處歷代所發(fā)生的重要戰(zhàn)爭(zhēng)。這兩部分形成歷代地理形勢(shì)、沿革、區(qū)劃與戰(zhàn)史渾然一體的獨(dú)特風(fēng)格，構(gòu)成全書的主體。

輿圖要覽部分，實(shí)為明代最完備的兵要圖籍，由概況說明、圖、表組成。概況說明，總論天下大勢(shì)，分論各省形勢(shì)、山川險(xiǎn)易、物產(chǎn)戶口、邊腹要地設(shè)防、兵員糧餉等情況；地圖，除一省一圖外，另有總圖、京師圖、九邊圖說、河海漕運(yùn)圖等；表，列有府州縣、山川險(xiǎn)要，衛(wèi)、所、關(guān)城的沿革、方位、區(qū)劃、財(cái)賦、丁差、民情。

書中在論及地理形勢(shì)的戰(zhàn)略價(jià)值時(shí)，注意到“設(shè)險(xiǎn)以得人為本”，不能只憑地利決定勝敗。要求明白“險(xiǎn)易無常處”之理，靈活運(yùn)用地利。

全書參考二十一史、歷代總志及部分地方志書達(dá)百余種，集明代以前歷史地理學(xué)之大成，在當(dāng)時(shí)即被譽(yù)為“數(shù)千百年所絕無僅有之書”。成書之后即為兵家所重，被譽(yù)為“千古絕作”、“古今之龜鑒、治平之藥石”，是研究中國軍事史、歷史地理的重要文獻(xiàn)。

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