云南省15頭野生大象北上逼近昆明的消息，成了很多人在網(wǎng)上的談資。其中有一個說法挺有趣，那就是河南省簡稱“豫”，三千年前也是有大象生活的地方，所以有人編排了“野象要北上重回河南”的段子。

大概在商朝的時候，河南一帶確實還是犀牛、大象的棲息地。直到西周時期，由于氣候驟然變冷，野生大象從黃河一帶退到了長江流域，進而退到了西南和嶺南，清朝以后僅在云南南部還殘存有大象的棲息地。

但是事情總有反復(fù)，在北宋年間竟然真的多次出現(xiàn)野生大象集體北上，甚至重返河南的事跡，并且記錄在了史書里。

據(jù)《宋史》的《太祖本紀》、《五行志》記載：

“建隆三年（962年），有象至黃陂縣匿林中，食民苗稼，又至安、復(fù)、襄、唐州踐民田，遣使捕之；明年十二月，于南陽縣獲之，獻其齒革?！?/p>

這一年，北宋才剛剛建立三年，野生大象闖入了湖北的民田中，一路在多個州縣破壞，甚至闖到了河南地界的唐州和南陽。宋朝地方官府派人捕捉，竟然花了一年多才捉到，繳獲了象牙和象皮（獻其齒革）。

又過了幾年，“乾德二年……有象入南陽，虞人殺之，以齒革來獻?！币吧笙笥忠淮侮J入河南，但是迅速被獵人捕殺。

從歷史記錄來看，漢朝以后在長江以北就很少看到大象?！安軟_稱象”是孫權(quán)向曹操進貢大象的記載，曾被認為是長江流域仍有野生大象的證據(jù)。但是到了唐朝以后，長江流域的野生大象也逐漸絕跡。

但在北宋初年，宋太祖在位時期，野生大象似乎在長江流域開始活躍，分別在湖南澧州、安鄉(xiāng)等地，湖北黃陂、華容等地，四川萬縣等地現(xiàn)身。野生大象抵達的最北方地點，就是河南南陽盆地。但是，這些大象的命運都比較不幸，統(tǒng)統(tǒng)被當成破壞農(nóng)田的害獸，遭到官府緝拿獵殺。

其實，即使在宋朝，野生大象出現(xiàn)在長江流域也是比較罕見的，大象棲息地多在嶺南或更南方的地帶。北宋時期更多有關(guān)大象的記載，往往是交趾、占城等地進貢馴化大象。所以說，北宋初年一些野生大象突然來到河南地區(qū)，確實是非常特殊的現(xiàn)象。

那么，這些大象為何會北上河南呢？筆者不是生物學(xué)家，只能從自己熟悉的角度大概談一談。

首先從氣候變化角度看，北宋初年還處于“唐代溫暖期”的末尾階段，長江流域其實是適合野生大象生活的。唯一的阻礙，就是古代人類的活動。

唐朝末年和五代時期，各地戰(zhàn)亂頻繁。例如湖南一帶，地方軍閥混戰(zhàn)尤其激烈，很可能導(dǎo)致地方人口大量削減，從而讓大型野生動物獲得了一些生存空間。另一方面，南漢國所在的兩廣地區(qū)，仍生存一定數(shù)量的野生大象，南漢軍隊甚至組建過戰(zhàn)象部隊。

在這個背景下，嶺南地區(qū)的一些野生大象就將湖南一帶作為遷徙通道，開始了北上湖北、四川和河南的悲壯征程。當然，也不排除湖北、四川交界處的原始森林里，仍生活著少量幸存的古老大象種群。但是，大象北上的活動，卻是多次真實發(fā)生的。

不僅如此，非常值得注意的是，一些南方的野生大象竟然渡過了長江！這個事實令人非常不可思議。

在關(guān)注“云南15頭大象北上”事件時，很多人可能認為大象不太可能渡過長江天險。但歷史記載證明，長江可能真擋不住這些會游泳的大家伙！

《宋史五行志》記載：“乾德二年（964年）五月，有象至澧陽、安鄉(xiāng)等縣（均在湖南常德一帶）；又有象涉江入華容縣，直過闤闠門……”

竟然有大象從湖南西北一帶游過了長江，跑到了湖北的華容縣！

從這個證據(jù)來看，北宋初年出現(xiàn)在湖北、四川、河南的大象，很可能都是這樣游過長江，跑到北邊來的。所以，這些大象不太可能是江北殘存的野生品種，這樣才會導(dǎo)致野象糟蹋農(nóng)田成為當?shù)氐拇笮侣劇?/p>

不過，野象在長江以北的紀錄很快就消失于史書。從氣候變化角度看，北宋中期以后氣溫開始急劇下降，長江一帶已經(jīng)不再是大象的宜居地區(qū)。而且各地人口都開始大量增加，野生動物的生存空間也再一次被嚴重擠壓。

宋朝這段奇特的歷史紀錄，我們也許可以拿來作為“云南大象北上”事件的參考。云南大象的北上，也許和全球變暖、國內(nèi)自然環(huán)境改善都有一定關(guān)系，并非是純粹的偶然事件，畢竟歷史上已經(jīng)發(fā)生了類似的事情了。（作者：陶慕劍）