1943年初，德軍戰(zhàn)敗，南方集團軍司令曼斯坦因元帥開始策劃反攻蘇軍紅軍。他主動放棄了一些重要據(jù)點，誘使蘇聯(lián)紅軍深入，但德軍趁機完成了兵力集結(jié)。這種反擊的后果之一是形成了以庫爾斯克為中心的突起。在其北部，德國中央集團軍群控制了歐萊雅地區(qū)。在南方，曼斯坦因的南方集團軍群控制了貝爾格羅德地區(qū)。最突出的是蘇聯(lián)中央陸軍和沃羅涅日陸軍。蘇德僵持不下，大規(guī)模戰(zhàn)斗即將開始。

庫爾斯克突起像是從蘇聯(lián)紅軍前線伸出的拳頭。它的前端大約250英里長，但底部不到70英里。經(jīng)過近距離偵察，在突起處發(fā)現(xiàn)了許多已建立的軍事站。曼施坦因計劃通過南北兩翼協(xié)調(diào)的鉗形進攻，在整個突起部圍剿和殲滅蘇聯(lián)紅軍重團。而這次戰(zhàn)役的成功，將縮短德軍戰(zhàn)線，大大增加德軍的機動性。

由于今年雨季結(jié)束較晚，德軍準備不足，作戰(zhàn)計劃不得不一再推遲?！氨尽毙袆幼罱K確定在7月5日展開。

德國軍事部署:

部隊和部署隸屬中央集團軍群的莫德爾將軍的第9集團軍位于庫爾斯克突出部以北。德國師21個，匈牙利師3個，33.5萬人，其中坦克師6個，坦克590輛，大炮424門。庫爾斯克戰(zhàn)役是德軍中央集團軍群在突出部中部的第2集團軍，兵力9.6萬人。他們將在這次進攻中起輔助作用，主要任務是保持德軍在突出部南北的聯(lián)系。在凸起的南部是曼斯坦因的南方集團軍群，包括霍特將軍的第4裝甲軍和肯普夫集群。第四裝甲團軍共有22.4萬人，925輛坦克和704門大炮，隸屬于第五十二步兵軍、第四十八裝甲軍和第二裝甲黨軍；右翼肯普夫集群有10個師，126，000人，344輛坦克和25門大炮。還有大約20個師部署在上述突擊隊的側(cè)翼。4、6航隊的水手空負責支援部隊。這樣，德軍總進攻兵力達到90多萬人，火炮和迫擊炮約1萬門，坦克和自行火炮2700門，飛機2050架。德軍也為這次攻擊投入了大量新武器，包括“老虎”、“豹式”坦克、“費迪南德”反坦克驅(qū)逐艦、“黃蜂”等自行火炮，以及“?？宋譅柗?90A”戰(zhàn)斗機和“漢克129”攻擊機。

蘇聯(lián)紅軍的軍事部署；

在庫爾斯克突起以北，面向德軍中央集團軍群方向的是羅科索夫斯基中央集團軍，包括第70、13、48、60、65軍和第2坦克軍，總兵力71.1萬人，11000門大炮和迫擊炮，1785輛坦克和自行火炮。因為蘇聯(lián)紅軍認為強大的德國中央集團軍群將是德軍的主攻方向，所以蘇聯(lián)紅軍在這個方向上也是最強的，朱可夫元帥親自在這里指揮。庫爾斯克突出南部，面對德國南部集團軍群的是瓦圖廷的沃羅涅日軍，轄第6、第7近衛(wèi)軍、第40、第38、第69軍、第1坦克軍和第35步兵軍，總兵力62.5萬人，8718門大炮和迫擊炮，1704輛坦克和自行火炮。中央軍和沃羅涅日軍后面是科涅夫的草原軍，任務是在形勢緊張的情況下向兩個方面軍提供增援。庫爾斯克防線一旦被德軍突破，將成為最后一道防線，當蘇軍紅軍轉(zhuǎn)入反攻時，將提供新的兵力。陸軍管轄4、5軍，27、47、53軍，5坦克軍，3、5、7騎兵軍，4坦克軍，1、3機械化軍?？偙?73 000人，配有8 510門大炮和迫擊炮，1 639輛坦克和自行火炮。

7月12日上午，戰(zhàn)斗開始，蘇德雙方幾乎同時發(fā)動進攻。在戰(zhàn)斗中，德國虎式坦克的88毫米炮相對于4號坦克的75毫米炮有明顯優(yōu)勢，而蘇聯(lián)紅軍T-34坦克的76毫米炮無法對同等距離的德軍構(gòu)成威脅，大量蘇聯(lián)紅軍坦克在戰(zhàn)斗距離外被德軍摧毀。蘇聯(lián)紅軍警衛(wèi)隊第五坦克軍戰(zhàn)報稱，其坦克軍已失去繼續(xù)進攻的能力，已將剩余坦克編入步兵部隊。德軍戰(zhàn)斗到7月8日，給蘇聯(lián)紅軍造成了很大損失，但蘇聯(lián)紅軍依靠數(shù)量上的優(yōu)勢守住了陣地。在博內(nèi)爾島，德軍付出慘重代價占領(lǐng)了大半個博內(nèi)爾島，但蘇聯(lián)紅軍仍然控制著該城的一些重要據(jù)點，無法與德軍繼續(xù)推進。7月9日，莫德爾以300輛坦克對蘇聯(lián)紅軍陣地發(fā)動了最后一次進攻，但結(jié)果仍然一無所獲。這時，德國第9集團軍的進攻能量已經(jīng)耗盡，莫德爾被迫在10日轉(zhuǎn)向防守。

庫爾斯克之戰(zhàn)，德軍損失50萬兵力，約2348輛坦克，2100架飛機。蘇聯(lián)紅軍也為庫爾斯克戰(zhàn)役付出了慘重代價，損失兵力80多萬人，坦克3064輛，大炮5244門，飛機1716架。庫爾斯克戰(zhàn)場上散落著數(shù)百輛燒焦的坦克和飛機殘骸，以及無數(shù)尸體。雙方的區(qū)別在于，蘇聯(lián)紅軍即使遭受巨大損失，仍能按計劃發(fā)動全面反攻，而歐洲東線德軍則失去了唯一的脊梁。