十二生肖是中國古典民俗文化，有著悠久的歷史。早在兩千多年前的先秦時代就有完整的生肖記錄。十二生肖與十二地支對應(yīng)，子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬，被廣泛運用在年運，婚姻，人的運勢上。十二生肖也是對動物圖騰的傳承，每一個動物背后都有一個傳說。2003年中國為了紀(jì)念十二生肖年份發(fā)行了生肖紀(jì)念幣，因為2003年屬未羊年，因此首輪十二生肖題材的紀(jì)念幣是由2003年羊幣的發(fā)行開始。之后每年逐步發(fā)行生肖紀(jì)念幣，羊幣成了名副其實的生肖紀(jì)念幣中的領(lǐng)頭羊。

　　

　　羊在古代被認(rèn)為是有德品格的牲畜，羊具體有善于結(jié)群，善良，視死如歸，知恩圖報等優(yōu)點。上古神話中的獨角羊是神獸之一。在每年開年初有三陽開泰天氣的吉祥寓意，因此用三羊開泰來表達(dá)國泰民安的美好祝愿。

　　首輪生肖羊年紀(jì)念流通幣，于2003年1月由權(quán)威機構(gòu)發(fā)行，共發(fā)行了一千萬枚，迄今為止價格已經(jīng)上漲了幾百倍。紀(jì)念幣正面正中是一個大寫數(shù)字1右側(cè)為元字，左側(cè)為拼音一元，上方為中國人民銀行六個漢族環(huán)繞，下方是發(fā)行年份2003數(shù)字。背面為一個穿著中國古典服飾帶著帽子的兒童手持羊形的燈籠，腳步正邁著前方，寓意喜迎新春。背景還有幾束禮花，小孩腳底下寫著癸未兩個字代表羊年年份。這枚紀(jì)念幣材質(zhì)為黃銅合金，面值一元一經(jīng)發(fā)行價格就上漲。生肖文化歷史悠久深入人心，因此發(fā)行量有限的2003羊幣流通紀(jì)念幣到現(xiàn)在已經(jīng)上漲到了五六百元，價格翻了五六百倍。紀(jì)念幣行情好也體現(xiàn)出收藏者對生肖題材紀(jì)念幣的喜愛和認(rèn)可。中國十二生肖文化是民俗文化的代表，同時也得到海外藏友的關(guān)注。

　　首輪紀(jì)念幣的意義賦予了2003年羊幣強勁的增長空間。隨后發(fā)行的年份紀(jì)念幣收集成套，更顯珍貴，羊幣是不可缺少的組成部分。對想收藏全套紀(jì)念幣的人來說，生肖羊幣就成了必須收藏的紀(jì)念幣種。每年代表年份的生肖紀(jì)念幣發(fā)行量都是固定的，總體來說還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有達(dá)到市場飽和。目前已經(jīng)上漲到幾百元的一元紀(jì)念幣仍然是值得入手的，在未來持續(xù)發(fā)行的更多輪的紀(jì)念幣中，2003羊幣將有更大的升值空間。