引言:《一周一評》是本站頻道小編們就本周發(fā)生的一件新聞事件闡述個人觀點的新欄目。換句話說,就是小編們要在這里秀一下“智商下限”,還望網友們積極參與、踴躍吐槽。欄目將秉承“用事實說話”的原則,但若其中存在主觀性陳述,將僅代表小編個人意見。
當年,伊隆·馬斯克一句“人類需要成為多星球生物”就注定了SpaceX不是射火箭發(fā)衛(wèi)星那么簡單。話說小編去年底看到Interstellar這個詞時第一個想起的就是伊隆·馬斯克指點江山的身影。馬斯克說過他個人準備死在火星,火星是SpaceX的長期目標?!拔蚁M茉诨鹦巧贤诵?,當我退休或者說徹底離開人世的時候,我覺得火星是個不錯的墳墓。"
小編關注SpaceX公司有一段時間了。幾年前,當SpaceX宣布將以私人公司名義將火箭送入太空軌道時,小編還不知道伊隆·馬斯克是哪位仁兄,因為那時還沒有特斯拉。只是覺得這公司略牛,同時充滿相當?shù)膽岩?。當時覺得這不是我們偉大祖國航天部和科幻片里常出現(xiàn)的NASA才能干的事嗎?現(xiàn)在,回去重新查了查,這確實也是一個十分艱巨的任務。當時,伊隆·馬斯克不斷把錢投入到SpaceX公司,從PayPal和X.com(SolarCity和特斯拉的前身)積累的個人財富基本那時都傾注在上面。也許當時伊隆·馬斯克覺得改變現(xiàn)在的地球環(huán)境不如去別的星球旅行重要。
當然,最后的故事是皆大歡喜,伊隆·馬斯克不僅成功發(fā)射了火箭,還讓特斯拉成為世界上最著名的電動車。先是獵鷹1號火箭進入了地球環(huán)繞軌道。如今,獵鷹9號又成了國際空間站的專用運輸船。但是這只是SpaceX公司真正目標的序曲,從公司成立第一天起該公司就被伊隆·馬斯克定調要做星際旅行。本周,雖然已經跟成功十分接近,獵鷹9號的回收工作又失敗了。由于橫向角速度過大,準確到達著陸地點并基本著陸后傾斜爆炸。可回收式火箭其實并不是只有降低成本那么簡單,這是伊隆·馬斯克為了星際旅行所必須完成的工作。
為啥星際旅行需要可回收式火箭?
伊隆·馬斯克曾經非常樂觀的表示2025年左右就要送人類去火星。目前NASA的載人火星計劃是在2030年后,我國航天部還沒有這種計劃。
馬斯克的想法是SpaceX公司目前只有12歲,到2040年該公司就已經快40歲。如果科學技術是以線性發(fā)展的話,那時的火星就應該有人類基地了,或許數(shù)萬人到時已經移民。馬斯克認為第一波移民的成本大約是50萬美元,略低于我國人民移民美國的成本。
伊隆·馬斯克的最終目標是將一百萬移民送到火星。因為在火星上建設城市至少需要這么多的居民,而這樣的移民計劃有望在本世紀內實現(xiàn)。
讓一百萬人移民火星,還要算上相應的貨物,可想而知需要巨大的飛船。SpaceX的設定是采取多次往返的解決方案,在建設火星的過程中這些飛船要來往火星地球十萬次。這也就引出了SpaceX急需可回收式飛船的原因。拉低太空旅行的成本,產生規(guī)模效益,為地球火星“長途”線路打造良好的基礎。
不過你以為SpaceX的目標僅僅只是火星嗎?那你就太低估鋼鐵俠的偉大理想了。伊隆·馬斯克的眼光早已超越火星延伸到太陽系的其他星球。他認為小行星、土星和木星是更好的衛(wèi)星殖民地,新的宇宙經濟將讓我們成為多行星物種。以后,請不要叫我地球人。但是,為了實現(xiàn)這一目標,首先是要搭建地球到火星的經濟帶,所謂兩星一路。
但你深入探究這些想法,你就不會覺得太過瘋狂。當年哥倫布去找新大陸,很大程度不還是為了香料、黃金和白銀。其他星球的礦產資源、核能資源一旦獲得可行性開采方案,所驅動的人類欲望不可小覷。這樣看伊隆·馬斯克的目標也就不是那樣瘋狂了。另外,哥倫布時代掠奪的東西很大程度上還只是奢侈品,礦產與核能資源則可以為星際旅行提供動力。
而且,目前來看SpaceX公司似乎至少在尋求商業(yè)化太空旅行的道路上是成功的,其最大的客戶NASA已經將其當做重要的合作伙伴。
SpaceX的未來
回到現(xiàn)實面,伊隆·馬斯克希望未來增加發(fā)射次數(shù)以積蓄自己的實力,同時推進新技術的發(fā)展。當然,現(xiàn)階段的長期計劃是開發(fā)可快速重復使用的火箭??梢韵耧w機一樣給出起飛、降落、加油和重新起飛的時間表。下一代獵鷹9號火箭的垂直降落能力應該會更加完善。
今年年內,伊隆·馬斯克希望推出獵鷹重型火箭,它的推力將是世界上目前推力最強火箭的兩倍。背后的原因是現(xiàn)在的衛(wèi)星要么就是變得非常小,要么就是變得越來越大,中等大小的衛(wèi)星越來越少。
另外,新發(fā)布的Dragon V2飛船將在2016年把NASA的宇航員送到國際空間站。目前,國際空間站的宇航員都由俄羅斯的聯(lián)盟號飛船進行運送。不僅價格昂貴,我們也知道最近美國與俄羅斯的關系也不是那么好。美國國會目前已經禁止使用俄制火箭發(fā)動機發(fā)射軍事衛(wèi)星。
當然,要死在火星的伊隆·馬斯克不會忘記他的火星殖民計劃。為了充實資金,SpaceX可能會選擇上市,但不會是今年。由于SpaceX公司偉大的火星計劃,大量對沖基金經理甚至是提錢登門造訪。伊隆·馬斯克認為現(xiàn)在還不是SpaceX上市的時機?!拔覀冃枰褨|西做好了再說。也許要等到我們把火星車開發(fā)完了再說,或者更理想的情況是我們已經飛過幾次火星,那時上市會更有意義?!?/p>
伊隆·馬斯克也是科幻電影的忠實粉絲,他最喜歡的科幻電影應該是《銀河系漫游指南》。當然我認為他應該也不討厭《星際穿越》。他創(chuàng)辦SpaceX公司就是為了使人類的星際旅行成為現(xiàn)實。目前SpaceX的人才、資金和技術,讓人有理由相信這一天會最終到來。
中國航天將往何處?
如果你讀了以上的文字,可能就不會覺得天宮一號和神舟十號的交會對接是一件多么令人激動的事了。一名南非青年,在開發(fā)電動車的業(yè)余生活之中,也把差不多的事干完了。Dragon飛船與國際空間站的對接好像技術難度并不比咱們的低。當然咱也不能隨便妄自菲薄,畢竟這名南非青年利用了美國人的技術。
不過,我們的航天專家并不是對此十分樂觀,SpaceX目前基本就是來拆長城公司臺的。獵鷹9號火箭的標準發(fā)射費用為5400萬美元。即使是廉價的中國長城公司的長征三號乙火箭,發(fā)射費用也到了6000萬美元以上。歐洲的阿里安公司和美俄聯(lián)合的國際發(fā)射服務公司的報價更是遠在這之上。美國的商業(yè)發(fā)射報價自中國進入國際市場以來就一直高于長城公司。
另外除了發(fā)射成本,獵鷹9號火箭從繪圖設計到首次發(fā)射用了4年半時間,研發(fā)費用僅僅為3億美元。從零開始的Dragon飛船從設計到首次發(fā)射用了4年時間,研發(fā)費用約3億美元。中國20世紀90年代開發(fā)的神舟飛船花費近30億人民幣。(如果網友覺得數(shù)據不對請吐槽百度百科。)
為了不讓網友覺得小編是在黑中國航天,其實以前西方的研發(fā)費用更高。美國的EELV火箭花費了35億美元,阿里安5火箭的研制費用更高。日本1997年開始研制的HTV貨運飛船花費了8.5億美元。歐洲自1995年以來開發(fā)的ATV貨運飛船研制花費了19億美元。獵鷹9號火箭3億美元的研制費用降低了一個數(shù)量級。
另外,獵鷹9號火箭在技術上也全面超越長城公司。獵鷹9號發(fā)動機推力雖然不高,但比沖超高,達到空前的345秒。在運載能力上,獵鷹9號火箭的地球低軌道運輸能力,高于中國現(xiàn)有任何一種運載火箭。即將宣布的重型火箭的運載能力更是達到了空前的53噸。不要說中國了,NASA也沒有這么大推力的火箭。這個推力是中國長征五號運載火箭的2倍。
未來中國航天的主要計劃是載人登月和空間站任務,火星還沒有提上日程。但是由于SpaceX的橫空出世,可能會影響這些既有計劃。畢竟SpaceX目前的期望是非空間站模式的重復星際旅行。
小編個人覺得讓民營資本進入中國航天也不是一個很好地思路。主要的問題當然不是航天部,而是中國的民營企業(yè)家怎么可能愿意參與來錢這么慢的項目。總而言之,小編覺得還是應該寄望我國財政加大對航天事業(yè)的投資,如果能把三公消費用到航天事業(yè)上,就算出不了SpaceX,去火星的飛船也應該少不了中國人。
最后以伊隆·馬斯克對中國航天的寄語結尾。“中國是全球增長最快的經濟體。但美國的自由企業(yè)制度允許任何公司參與競爭,這讓美國最偉大創(chuàng)新國家的地位經久不衰?!?(秉翰)
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