編者按：互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展到現(xiàn)在，已經(jīng)走過了40年，時間雖然很短，但發(fā)展速度卻非?？?、對社會的變革意義也非常巨大。或許正因為發(fā)展太快，關于互聯(lián)網(wǎng)起源的謎團也很多，除了關于互聯(lián)網(wǎng)的具體誕生日期是1969年9月2日還是10月29日的爭論外，“互聯(lián)網(wǎng)之父”也是一大謎團。我們常常看見不同的文章和報道將不同的人稱之為“互聯(lián)網(wǎng)之父”，那么互聯(lián)網(wǎng)到底有幾位“父親”呢？

《今日美國》雜志在1999年互聯(lián)網(wǎng)誕辰30周年的時候，發(fā)表了標題為《榮譽歸于誰——四位不同的祖先》的文章，對四位曾被媒體稱作“互聯(lián)網(wǎng)之父”的杰出人物進行了描述，以下是文章全文：

撰文：葉平

1999年，Internet的30年誕辰紀念盛典時，會議組織者干脆一并請來四位曾被媒體稱作“因特網(wǎng)之父”的杰出人物——雷納德?克蘭羅克（Leonard Kleinrock）、拉里?羅伯茨（Lawrence G. Roberts）、文特?塞爾夫(Vinton Cerf) 和羅伯特?卡恩(Robert Kahn)，鄭重其事地為他們合影留念，讓這一珍貴的鏡頭，永遠定格在互聯(lián)網(wǎng)絡的史冊中。

《今日美國》雜志對此發(fā)表題為《榮譽歸于誰——四位不同的祖先》署名文章，文章評論說：“雖然在因特網(wǎng)建立過程中，他們?nèi)紦瘟酥陵P重要的角色，但誰最適合戴上‘因特網(wǎng)之父’的桂冠至今尚無定論?！蔽恼逻€援引拉里?羅伯茨的談話指出，希望這次會議能進行討論，結(jié)束在這個歷史“懸案”上“每個人對每件事都可以提出權力要求的”混亂狀況。

我們不妨分別簡述這四位“父親”在因特網(wǎng)創(chuàng)立中做出的不同貢獻，看看究竟誰最有資格。

第一位“父親”，雷納德?克蘭羅克，為阿帕網(wǎng)第一節(jié)點遠程通訊試驗親自“接生”的UCLA教授。美國曾有傳記文章用《從連環(huán)畫到賽伯空間》的標題記載了他的傳奇經(jīng)歷。文章這樣寫道：

“因特網(wǎng)的奇跡始于連環(huán)畫。”克蘭羅克6歲那年閱讀了一本描寫“超人”的連環(huán)畫，萌生了自己動手制作礦石收音機的想法。他搜羅到父親的剃須刀片、母親丟棄的衛(wèi)生紙卷筒、一段鉛筆芯和一些銅線，然后溜進公用電話亭偷來一個電話耳機。在不具備任何無線電常識的前提下，他根據(jù)連環(huán)畫“按圖索驥”制成了一臺不用電池的礦石收音機。由于家境貧寒，到上大學時連社區(qū)學院低廉的學費都交不起，只好一邊讀書一邊打工，5年后居然以優(yōu)異成績獲得麻省理工學院（MIT）全額獎學金，如愿以償進入電機工程系深造。

電機工程系絕大多數(shù)學生都選擇信息理論為研究專業(yè)，只有克蘭羅克獨辟蹊徑，為自己的博士論文選擇了一個全新的題目——數(shù)據(jù)網(wǎng)絡。1964年，他的博士論文《通訊網(wǎng)絡》出版，首次提出“分組交換”概念，為因特網(wǎng)奠定了最重要的技術基礎。

后來，克蘭羅克領導主持了人類社會第一次分組交換通訊網(wǎng)絡的試驗，從而敲開了網(wǎng)絡時代的大門。在理論和實踐上的突出貢獻，充分證明了克蘭羅克的“父親”身份和資格。

第二位“父親”，拉里?羅伯茨，Internet前身“阿帕網(wǎng)”（ARPANet）項目技術負責人，無可爭議的“阿帕網(wǎng)之父”。1938年出生的羅伯茨，父母均為耶魯大學的化學家。他早年就讀于麻省理工學院，從學士、碩士直到獲得博士學位。畢業(yè)后留校在林肯實驗室擔任高級研究員，靠自學進入計算機領域，繼而成為行家里手，甚至為TX-2電腦寫作了操作系統(tǒng)和分時系統(tǒng)。他在軟件設計、電腦繪圖，特別是通訊技術方面獲得非凡的成就，而且具有天才的組織管理能力。

據(jù)羅伯茨后來回憶說，他基本上是在受到“勒索”后，才被迫前往美國國防部高級研究規(guī)劃署（ARPA）任職的。1966年，APPA信息技術處處長（IPTO）鮑勃?泰勒申請到100萬美元經(jīng)費實施聯(lián)網(wǎng)計劃，多次上門請他“出山”。屢遭拒絕后，泰勒竟使出了“殺手锏”，向ARPA署長赫茲菲爾德求援：“你不是掌握著林肯實驗室的經(jīng)費嗎？難道你就沒有辦法讓拉里來為我們工作？”赫茲菲爾德聽后立即拿起電話，不一會兒就笑著回答：“讓我們等著瞧吧?！?

羅伯茨迫于無奈出任ARPA聯(lián)網(wǎng)計劃技術負責人，果然不負眾望：1967年他提出了阿帕網(wǎng)的構想《多電腦網(wǎng)絡與電腦間通訊》，正確地為阿帕網(wǎng)選擇了“分組交換”通訊方式；1968年，他提交了一份題為《資源共享的電腦網(wǎng)絡》 的報告，提出首先在美國西海岸選擇4個節(jié)點進行試驗；他領導著諸多大學和研究機構協(xié)同攻關，最終導致了“天下第一網(wǎng)”阿帕網(wǎng)誕生，標志著人類社會正式進入網(wǎng)絡時代。

第三位“父親”，羅伯特?卡恩，阿帕網(wǎng)總體結(jié)構設計者，以及對因特網(wǎng)創(chuàng)立做出了巨大貢獻的天才科學家。1938年出身于布魯克林的卡恩，在紐約城市大學獲電機工程學士后，接連拿到了普林斯頓大學碩士和博士學位，被麻省理工學院聘為助理教授。1969年，BBN公司承攬了阿帕網(wǎng)“接口信息處理機”（IMP）項目，卡恩第一個參加IMP小組，并且擔任最重要的系統(tǒng)設計任務。IMP就是今天網(wǎng)絡最關鍵的設備——路由器的前身

1972年，卡恩前往ARPA協(xié)助羅伯茨工作。當年10月，在卡恩主持下，美國各地40臺電腦通過網(wǎng)絡互聯(lián)，向國際電腦通訊大會（ICCC）展示了阿帕網(wǎng)的成功，互聯(lián)網(wǎng)絡從此走向了世界。此外，1970年，卡恩設計出第一個“網(wǎng)絡控制協(xié)議”（NCP），即網(wǎng)絡通訊最初的標準；80年代中期，他還參與了美國國家信息基礎設施（NII）的設計， NII后來被我們稱之為“信息高速公路”。

然而，羅伯特?卡恩對因特網(wǎng)的最大貢獻，是與第四位“父親”共同完成的。

第四位“父親”名叫文特?塞爾夫，當年斯坦福大學電子與電腦工程系助理教授。1943年出生在洛杉磯的塞爾夫，因早產(chǎn)造成聽力缺陷，助聽器伴隨了他的一生，成名后曾寫過一篇《一位有聽覺缺陷的工程師自白》 的論文。有趣的是，他的夫人也有聽力障礙， 兩人平時說話都大聲嚷。后來，塞爾夫考進了著名的斯坦福大學主修數(shù)學，但很快迷上計算機，導致他后來進入加州大學洛杉磯分校攻讀計算機科學博士，有幸在克蘭羅克手下參加了第一臺IMP的安裝調(diào)試，經(jīng)常與卡恩一起工作并結(jié)為密友。

1972年ICCC大會決定成立國際網(wǎng)絡工作組，計劃以阿帕網(wǎng)為基礎連接全球大大小小的網(wǎng)絡，文特?塞爾夫當選為工作組主席。他與卡恩絞盡腦汁地思考網(wǎng)絡規(guī)則，不約而同地想出一個術語“協(xié)議”（Protocol）。“協(xié)議”原屬于外交用語，也有“信息包”頭部地址信息的含義?！皡f(xié)議”還有另一個詞義，即“在吃飯聊天時各方達成的意向”。塞爾夫說：“這才是我們選用這個詞的本意”，因為網(wǎng)絡協(xié)議的最初版本，就是他在舊金山飯店開會休息時，信手寫在一個信封的背面。

1973年年底，塞爾夫和卡恩合作完成了著名論文《關于分組交換網(wǎng)絡的協(xié)議》，倆人用擲硬幣的方法決定排名先后，結(jié)果塞爾夫的名字排在了前面（這也造成他被媒體更多地承認為“因特網(wǎng)之父”的原因）。由塞爾夫和卡恩首先提出并逐漸完善的網(wǎng)絡規(guī)則，即兩個關鍵協(xié)議：IP（Internet協(xié)議）和TCP（傳輸控制協(xié)議），合起來叫TCP/IP。就像閃電劃過太空，正是TCP/IP協(xié)議，標志著Internet正式誕生。

1977年7月， 塞爾夫和卡恩做了一次具有里程碑意義的試驗：他們驅(qū)使阿帕網(wǎng)、無線電信包網(wǎng)和衛(wèi)星信包網(wǎng)等3大網(wǎng)絡一致運作，“信息包”從美國舊金山海灣，通過衛(wèi)星線路直達挪威， 又沿電纜到達倫敦，然后返回美國加州大學，行程9.4萬英里，沒有丟失一個比特。為了表彰塞爾夫和卡恩發(fā)展因特網(wǎng)的杰出貢獻，1997年12月，美國總統(tǒng)克林頓為他們頒發(fā)了“美國國家技術獎”。

四位杰出科學家為催生因特網(wǎng)分別做出了關鍵性努力，他們之中，究竟誰最有資格獲得“父親”的頭銜？在塞爾夫后來任職的MCI公司，有人掛出了一幅標語：“文特?塞爾夫是互聯(lián)網(wǎng)之父，但我們卻是讓它發(fā)展起來的母親！”塞爾夫自己卻不安地對記者講：“你應該清楚這個頭銜很不公平。因特網(wǎng)至少有兩個父親，更確切地講，它有數(shù)千個父親。我只是在最初10年做了些早期工作?！?