又稱凌志，是我國古代用小刀慢慢砍人的極刑，即民間所說的“千刀萬開”。

凌遲之刑大約出現(xiàn)于五代時(shí)期，正式以“凌遲”之名出現(xiàn)在法典中的是在遼代。此后的金、元、明、清都將之定為正式的刑罰。

五代時(shí)期，因政權(quán)更迭頻繁，統(tǒng)治者時(shí)時(shí)擔(dān)心叛亂，因此多用極刑，凌遲之刑隨即出現(xiàn)，當(dāng)時(shí)稱作“剮刑”。

后來的金、元兩朝，異族統(tǒng)治者為威嚇漢族人民，將凌遲之刑寫入法典。

明太祖朱元璋性格暴戾，經(jīng)常使用凌遲這種殘忍的刑罰。其不僅僅針對(duì)那些犯了十惡不赦之罪的罪犯，而且在《明大誥》中明令以之懲罰各種一般性的犯罪，其中特別針對(duì)官員的貪污行為。明代的凌遲也是歷代執(zhí)行的最為殘忍的，一般都要割幾千刀受刑者才會(huì)死去。

清乾隆時(shí)期，凌遲刑罰進(jìn)一步擴(kuò)展到大罵父母或公婆、兒子殺父親、妻子殺丈夫等觸犯倫理道德的犯罪。太平天國林鳳祥、李開芳、石達(dá)開等不少將領(lǐng)，以及捻軍首領(lǐng)張洛行、賴文光等均受到了凌遲之刑。

清代的凌遲刑罰執(zhí)行得沒那么殘忍，一般割幾十刀犯人就會(huì)斃命。

光緒三十一年（公元1905年），朝廷模仿西方法律改革法制，凌遲等酷刑被永久刪除，俱改為斬決。

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