讀史，總能遇到各種各樣的古代官制，其中最常見的是官、戶、禮、兵、刑、工，即六種。六司，隋朝建立，初唐正式定制，是管理各方面事務(wù)的國家機構(gòu)。以下是明清六部的職能:

吏部:負責(zé)全國文職官員的選拔、考試、任免、晉升、調(diào)動和表彰，大致相當(dāng)于現(xiàn)代組織部。

戶部:主管全國戶籍、土地、貨幣、各種稅收、官員工資，大致相當(dāng)于現(xiàn)代農(nóng)業(yè)部、財政部。

儀式部:負責(zé)主持重要儀式，科舉考試，接待外賓，類似于現(xiàn)代的教育部、外交部禮賓司。

軍部:負責(zé)武陟的官員、訓(xùn)練、武器、郵局，相當(dāng)于現(xiàn)代的國防部。

司法部:司法部負責(zé)國家司法和行政，大致相當(dāng)于現(xiàn)代的司法部。

工業(yè)部:主管水利、宮殿建設(shè)等各種大型工程，大致相當(dāng)于現(xiàn)代的水利部、建設(shè)部。

各部首長為“尚書”，相當(dāng)于現(xiàn)代的部長，而副組長稱為“侍郎”，相當(dāng)于副部長。