這是婆羅洲蘭亞克-恩蒂莫野生動(dòng)物保護(hù)區(qū)的又一個(gè)陽(yáng)光明媚的春天。史密斯國(guó)家自然歷史博物館的研究人員克里斯·米林斯基和雅各布·索西爾被高大的雨林和茂密的蕨類森林包圍著。他們花了一上午的時(shí)間來(lái)辨認(rèn)當(dāng)天的第一只鳥(niǎo)。

他們兩個(gè)在這個(gè)地區(qū)進(jìn)行了為期兩周的鳥(niǎo)類多樣性調(diào)查。每天，他們團(tuán)隊(duì)的野外助手們會(huì)設(shè)置霧網(wǎng)，收集捕獲的鳥(niǎo)類，小心翼翼地將每個(gè)個(gè)體放在一個(gè)袋子里，然后把它們帶回研究基地，在那里米林斯基和索西爾會(huì)記錄這些物種。這是該小組過(guò)去一周的例行工作，但在這一天，他們有了一個(gè)令人震驚的發(fā)現(xiàn)。

米林斯基說(shuō):“我們打開(kāi)袋子看我們抓到了什么，我們注意到了那只鳥(niǎo)。我是第一個(gè)打開(kāi)包的人。我一看，趕緊又把口袋收緊了。我在野外指南上看過(guò)它的照片，非常確定它是什么?！?/p>

米林斯基在包里瞥見(jiàn)的是一只灰色的鳥(niǎo)，眼睛周圍有一條白色的弧線。那是一副啄花啄鳥(niǎo)的眼鏡。雖然這種鳥(niǎo)不像在婆羅洲熱帶雨林中發(fā)現(xiàn)的許多特征鳥(niǎo)那樣色彩斑斕或裝飾華麗，但這種卑微的啄食鳥(niǎo)在另一方面是不同的:自從2009年首次發(fā)現(xiàn)以來(lái)，人們一直懷疑它是一種新的科學(xué)物種。然而，在過(guò)去的十年里，這種神秘的鳥(niǎo)一直難以捉摸。只被發(fā)現(xiàn)過(guò)幾次，科學(xué)家捕捉樣本進(jìn)行科學(xué)研究的想法一直沒(méi)有實(shí)現(xiàn)。

3月31日，一切都變了。在最初對(duì)袋子里的東西感到驚訝之后，米倫斯基和索契爾做出了一個(gè)重要的決定:帶走這只鳥(niǎo)，或者按照正常的科學(xué)慣例殺死它進(jìn)行研究，或者收集它的DNA，然后讓它和其他鳥(niǎo)一起飛。知道了擁有標(biāo)本的重要性，他們拿著這只鳥(niǎo)，開(kāi)始研究它的基因組成，確認(rèn)它確實(shí)是一個(gè)新的鳥(niǎo)類物種，是婆羅洲一個(gè)多世紀(jì)以來(lái)的第一個(gè)鳥(niǎo)類物種。

上個(gè)月，Mirensky和Sochel在一篇論文中發(fā)表了他們期待已久的對(duì)這種鳥(niǎo)的描述，并宣布了它的學(xué)名Dicaeum dayakorum。通過(guò)基因分析，他們不僅可以確認(rèn)眼鏡啄鳥(niǎo)和花是一個(gè)新物種，而且發(fā)現(xiàn)眼鏡啄鳥(niǎo)和婆羅洲其他啄鳥(niǎo)和花是完全不同的，在分類學(xué)上占據(jù)自己的分支。

索西爾說(shuō):“很多時(shí)候，人們認(rèn)為我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了絕大多數(shù)物種，尤其是像鳥(niǎo)類這樣被深入研究的物種?！薄！暗@一發(fā)現(xiàn)表明，你可能會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)完全不同的物種，或者一個(gè)我們尚未發(fā)現(xiàn)的整個(gè)分類學(xué)分支。誰(shuí)知道我們?cè)诘偷責(zé)釒诌€沒(méi)遇到什么？”

《菲利普斯婆羅洲鳥(niǎo)類指南》的合著者昆汀·菲利普斯說(shuō)，這種啄食鳥(niǎo)類和鳥(niǎo)類的眼鏡不同于婆羅洲的其他鳥(niǎo)類和鳥(niǎo)類。這個(gè)事實(shí)說(shuō)明，這種鳥(niǎo)是“遺跡”物種，所以它在這一帶的生存時(shí)間肯定比它的親戚要長(zhǎng)?！癉NA顯示它的歷史比其他啄食的鳥(niǎo)和花都要古老，但是有多少很難量化?！?/p>

考慮到婆羅洲生物探險(xiǎn)的悠久歷史，這副眼鏡啄花啄鳥(niǎo)到現(xiàn)在。米林斯基認(rèn)為，這種鳥(niǎo)極低的“可探測(cè)性”是它難以捉摸的原因。它不僅體型小，羽毛簡(jiǎn)單，而且歌唱也很常見(jiàn)。它似乎只生活在婆羅洲低地?zé)釒值母邩?shù)冠中。所有這些因素使得很難找到這種鳥(niǎo)。

索西爾說(shuō)，研究小組非常幸運(yùn)地在他們放在森林地板上的霧網(wǎng)中捕捉到了這只冠鳥(niǎo)?！斑@是不尋常的，所以我們盡最大努力用它來(lái)填充這只鳥(niǎo)的知識(shí)空”他說(shuō)。

雖然捕捉一個(gè)稀有物種可能會(huì)引起公眾爭(zhēng)議，但鳥(niǎo)類學(xué)家和其他科學(xué)家仍然普遍認(rèn)為這種做法是必要的，其意義遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出口頭描述?！叭绻慊仡櫟谝淮文繐艉退泻罄m(xù)目擊的原始報(bào)告，它們都強(qiáng)調(diào)需要一個(gè)真實(shí)的樣本。”Sosier認(rèn)為樣本的缺乏是阻礙保護(hù)的唯一因素。如果不能證明這是一個(gè)新物種，很難說(shuō)服人們?yōu)檫@種鳥(niǎo)留出棲息地。"

影響標(biāo)本采集決策的一個(gè)方面是物種的種群狀況。眼鏡啄鳥(niǎo)啄花還是未知數(shù)。以前的發(fā)現(xiàn)表明這種物種廣泛分布在婆羅洲廣闊的低地，但它難以捉摸的性質(zhì)表明它的種群密度很低。

雖然最近在科學(xué)描述上取得了這一成就，但關(guān)于這種啄食鳥(niǎo)花的眼鏡，比如它的運(yùn)動(dòng)和覓食習(xí)性，還有很多要了解的。這個(gè)標(biāo)本支持了之前關(guān)于這種鳥(niǎo)以槲寄生為食的推測(cè)，但是米林斯基和索契爾仍然對(duì)這種鳥(niǎo)對(duì)槲寄生的依賴性感到好奇。菲利普斯說(shuō)，研究人員的下一步是花幾個(gè)月的時(shí)間觀察這些鳥(niǎo)在樹(shù)冠上的生活方式。

自2017年以來(lái)，哈尼羅·艾哈邁德·薩一直在文萊研究這種鳥(niǎo)。她渴望在眼鏡啄花鳥(niǎo)和槲寄生相互作用的基礎(chǔ)上，繼續(xù)繪制這種植物在婆羅洲的分布圖?！澳敲次覀兛赡軙?huì)更多地了解這種鳥(niǎo)的棲息地，”她說(shuō)。

在合適的時(shí)間和地點(diǎn)，對(duì)群體成功識(shí)別物種是有幫助的，但米倫斯基和索奇爾也承認(rèn)迪亞克人的重要作用，他們是婆羅洲低地森林的土著，在保護(hù)他們方面發(fā)揮著重要作用。為了紀(jì)念當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)，研究小組決定將這種鳥(niǎo)命名為Dicaeum dayakorum?！斑@是一種相互的關(guān)系，”索西爾說(shuō)?！八麄兛可郑挚克麄?。”

近幾十年來(lái)，由于不可持續(xù)的農(nóng)業(yè)實(shí)踐，婆羅洲的低地森林日益受到威脅。棕櫚油生產(chǎn)和非法伐木是該地區(qū)森林喪失的兩個(gè)主要原因。米倫斯基和索西爾希望，隨著戴眼鏡啄食花鳥(niǎo)的正式識(shí)別，研究人員和自然資源保護(hù)主義者現(xiàn)在有更多的合法性來(lái)研究和保護(hù)這種鳥(niǎo)及其棲息地。

“我們對(duì)這對(duì)婆羅洲的自然保護(hù)意味著什么感到樂(lè)觀，”索西爾說(shuō)。“我們希望通過(guò)官方對(duì)這種鳥(niǎo)的描述和向全世界的介紹，來(lái)展示這片森林和未來(lái)發(fā)現(xiàn)區(qū)的環(huán)境意義?！?/p>

原文發(fā)表在2019年11月8日的雜志科學(xué)專欄

原作者:克里斯汀·廖

照片:錢力/明登影業(yè)