塑料袋、塑料瓶等塑料制品，在給人類(lèi)生活帶來(lái)無(wú)限便利的時(shí)候，因?yàn)樵诖笞匀恢须y以分解，也帶來(lái)了巨大的環(huán)境污染。

光是塑料袋，一年的使用量就高達(dá)數(shù)萬(wàn)億！而用過(guò)之后的塑料袋，幾乎沒(méi)有回收，要么堆成垃圾山填埋在土里。

或者，這些塑料袋被直接扔進(jìn)河里、丟進(jìn)海洋中！

這些白色垃圾，已經(jīng)成為了環(huán)境污染重大污染源之一，許多海洋生物深受其害，生態(tài)受到了嚴(yán)重破壞，而人類(lèi)作為食物鏈的頂端，最后都將為此買(mǎi)單。

不過(guò)，西班牙一位生物學(xué)家 Federica Bertocchini 因?yàn)轲B(yǎng)蜜蜂，竟然意外發(fā)現(xiàn)了一種吃塑料的蟲(chóng)子，或?qū)⒄人芰衔廴?，從而拯救人?lèi)自己！

這事還得從這位學(xué)霸的業(yè)余愛(ài)好說(shuō)起。Federica Bertocchini 是一位生物學(xué)家，作為一個(gè)超級(jí)學(xué)霸，她的業(yè)余愛(ài)好竟然是養(yǎng)蜜蜂！

有一天她在清理蜂巢時(shí)，暫時(shí)將清理出來(lái)的蠟蟲(chóng)放進(jìn)了一個(gè)塑料袋中。凳清理完后，她竟然發(fā)現(xiàn)塑膠袋上充滿(mǎn)了小洞，蟲(chóng)子還從塑料袋中逃跑了。

她發(fā)現(xiàn)的這種蟲(chóng)子叫蠟蟲(chóng)（waxworm），蠟蟲(chóng)是蠟螟（wax moth）的幼蟲(chóng)，寄生在蜂巢中，食用花粉、蜜蜂的蛻皮和蜂蠟。

如果蟲(chóng)子只是啃壞了塑料袋，那這純屬物理過(guò)程，和其他昆蟲(chóng)用牙齒咬壞沒(méi)啥區(qū)別。但細(xì)心的 Bertocchini 博士發(fā)現(xiàn)，如果將蠟蟲(chóng)磨碎，涂抹到聚乙烯塑料上，也會(huì)同樣出現(xiàn)破損的洞！

Bertocchini 馬上意識(shí)到 — 蠟蟲(chóng)體內(nèi)很可能有分解塑料的酶。

而科學(xué)家正正發(fā)現(xiàn)，蠟蟲(chóng)的唾液腺和腸道內(nèi)存在一種高效能的酶，可以破壞塑料的化學(xué)鍵，這也是它們?yōu)槭裁纯梢猿缘舨⑾湎灪退芰系脑颉?/p>

意外發(fā)現(xiàn)蠟蟲(chóng)能吃塑料后，Bertocchini 帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)和劍橋大學(xué)的研究人員合作進(jìn)行了深入研究。

研究發(fā)現(xiàn)，蠟蟲(chóng)分解塑料的速度非?？?。分解速度比其他生物快 1400 倍。將 100 只蠟蟲(chóng)放到一個(gè) 92 毫克（mg）的超市塑料袋中，塑料袋 40 分鐘后便出現(xiàn)小孔。 12 小時(shí)后，蠟蟲(chóng)已經(jīng)將塑料袋吃得一干二凈。而之前用細(xì)菌進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)，24 小時(shí)內(nèi)，菌群僅能分解 0.13 mg 的塑膠。

研究人員通過(guò)光譜分析表明，蠟蟲(chóng)確實(shí)破壞了塑料的化學(xué)鍵，并將其轉(zhuǎn)化為乙二醇（ethylene glycol）。這意味著，蠟蟲(chóng)在消化蜂蠟時(shí)，體內(nèi)的酶可能催化類(lèi)似的化學(xué)反應(yīng)。蠟蟲(chóng)吃塑料就像他們吃蜂蠟一樣，

不過(guò)劍橋大學(xué)研究員 Paolo Bombelli 對(duì)此感到非常興奮，因?yàn)樗芰辖到庖恢币詠?lái)都是一個(gè)大難題。如今蠟蟲(chóng)可以輕松吃掉并消化塑料，有望能解決讓所有人頭疼的塑料污染問(wèn)題。

當(dāng)科學(xué)家能找出蠟蟲(chóng)體內(nèi)負(fù)責(zé)分解塑料的酶，便可以利用生物科技進(jìn)行大規(guī)模生產(chǎn)，然后將這種酶引入回收工廠、投入垃圾堆填區(qū)、甚至整合到海洋植物體內(nèi)，對(duì)塑料進(jìn)行生物降解。

想想那些對(duì)環(huán)境造成嚴(yán)重污染的白色垃圾，終于有一天可以被解決，而無(wú)需等上幾百年，實(shí)在是一件利國(guó)利民的大事呢~~