長(zhǎng)門(mén)位于蘇州市西北部，其范圍包括長(zhǎng)門(mén)外的石路、山塘街、上塘街、南浩街、長(zhǎng)門(mén)內(nèi)的鐘石路(今東西中城)、桃花塢等地區(qū)。住在這里的人習(xí)慣稱(chēng)家鄉(xiāng)為長(zhǎng)門(mén)。
長(zhǎng)門(mén)是蘇州古城的八大門(mén)之一。自唐代白居易開(kāi)山塘街以來(lái)，商業(yè)逐漸繁榮。但洪武初期，朱元璋從各方面限制城市經(jīng)濟(jì)，將店鋪組織成鋪戶(hù)，將工匠納入工匠名冊(cè)。牙齒店(買(mǎi)賣(mài)雙方同意交易并收取傭金的老企業(yè))必須經(jīng)過(guò)注冊(cè)和批準(zhǔn)，到處都設(shè)立了卡片，這讓商人舉步維艱。商人雖然不是殘疾人，但也屬于“最后一個(gè)行業(yè)”，不受重視。直到正統(tǒng)、天順年間才好轉(zhuǎn)，成化、弘治年間開(kāi)始繁榮。
長(zhǎng)門(mén)是水陸交通樞紐，水路包括外城河、上塘河、山塘河，與內(nèi)城河相通。山塘街和上塘街通過(guò)陸路與城市中的鐘石路相連。長(zhǎng)門(mén)那里人口密集。“依附于郭通州，商旅與融合”是一個(gè)利潤(rùn)的戰(zhàn)場(chǎng)。交通便利，蘇州的貨物運(yùn)輸?shù)饺珖?guó)各地，全國(guó)各地的貨物運(yùn)輸?shù)教K州，形成了發(fā)達(dá)的商業(yè)區(qū)。正如王琨在《園林雜記》中所說(shuō):樹(shù)的屋檐匯聚，樹(shù)的尺度萬(wàn)瓦。城角城股，亭臺(tái)布列，略無(wú)差距。帶著馬匹，罐子和箱子，穿過(guò)大道。水巷里，異彩紛呈，船載妓，絲竹舞雜著市聲。
長(zhǎng)門(mén)是蘇州的經(jīng)濟(jì)中心。陸路車(chē)船大部分停留在長(zhǎng)門(mén)，貨物全部在長(zhǎng)門(mén)跑集。于是，長(zhǎng)門(mén)成了蘇州最熱鬧的地方。那些官員、士紳、文人在這里修建別墅、園林，為長(zhǎng)門(mén)增光添彩。
嘉靖年間，禮部尚書(shū)吳彭懿(1460-1542)在山塘街(今楊安浜東)修建了“韓愈堂”，又稱(chēng)“鎮(zhèn)渠園”，俗稱(chēng)仡佬族堂。房子占地5000平方米，建筑面積5468平方米，分三路。主干道第一、二入口為建筑，第三入口為正廳，量“韓愈廳”。三室寬16米，六拱深14米。第四個(gè)和第五個(gè)入口有兩個(gè)隔間連接的走馬樓，這顯示了它的大范圍。嘉靖年間，南京軍務(wù)大臣楊成在長(zhǎng)門(mén)外修建了五峰花園(今五峰花園巷)。這兩座古建筑今天依然存在。
周剛俱樂(lè)部
此外，世界各地的商人都來(lái)這里做生意。為了維護(hù)自身利益，會(huì)館應(yīng)運(yùn)而生。會(huì)館是同省、同政府、同縣或同行業(yè)的人在外地設(shè)立的機(jī)構(gòu)，用于聯(lián)合建房，方便同鄉(xiāng)或同行業(yè)的人聚會(huì)討論同行業(yè)的經(jīng)營(yíng)情況，或者為同省、同政府、同縣的人提供就業(yè)機(jī)會(huì)，幫助同鄉(xiāng)解決困難。在當(dāng)時(shí)，會(huì)館還是一個(gè)新生事物。據(jù)史料記載，萬(wàn)歷時(shí)期在山塘街建立了嶺南會(huì)館，1625年在山塘街建立了東莞會(huì)館和寶安會(huì)館，為長(zhǎng)門(mén)的繁榮增添了新的活力。
滾動(dòng)不朽
到了明代，長(zhǎng)門(mén)桃花塢一帶也開(kāi)始繁榮起來(lái)。長(zhǎng)門(mén)下堂街的藤官(俗稱(chēng)神仙寺)，是景泰年間重修的。每年農(nóng)歷四月十四日，都要舉行“滾仙”。畫(huà)家唐伯虎也看中了這個(gè)地方，買(mǎi)了一塊荒地，建了一座“桃花寺”。唐伯虎經(jīng)常去長(zhǎng)門(mén)觀光，登上餐館，上街，進(jìn)妓院，對(duì)長(zhǎng)門(mén)非常熟悉。他在《常門(mén)是物》一詩(shī)中寫(xiě)道:
吳中是人間天堂，其中長(zhǎng)門(mén)最好。
崔袖上下三千層，金百萬(wàn)水西東。
連城市都買(mǎi)過(guò)，但是四個(gè)遠(yuǎn)方的字總是不一樣。
如果畫(huà)家畫(huà)了一幅畫(huà)，畫(huà)家就很難畫(huà)。
從這首詩(shī)可以看出，長(zhǎng)門(mén)的酒館和妓院裝修豪華，賓客盈門(mén)，一天要花多少金銀都很難數(shù)清。據(jù)史料記載，當(dāng)時(shí)長(zhǎng)門(mén)外有許多妓院，專(zhuān)門(mén)接待達(dá)官貴人和路過(guò)的商人。所謂“三千綠袖”“一百萬(wàn)金”。從早上到五月初，來(lái)自四面八方的商人進(jìn)進(jìn)出出，忙忙碌碌。雖然他們說(shuō)不同的方言，但貿(mào)易活動(dòng)極其頻繁。常門(mén)的繁華可想而知。如果讓畫(huà)師畫(huà)素描圖，恐怕畫(huà)師很難畫(huà)出來(lái)。雖然唐伯虎的這首詩(shī)有些夸張，但卻很現(xiàn)實(shí)。長(zhǎng)門(mén)的繁榮指日可待。真的是“吳中是人間天堂”，長(zhǎng)門(mén)是吳中最繁華的地方。
宋元時(shí)期，長(zhǎng)門(mén)外沒(méi)有街道，說(shuō)明那里沒(méi)有市場(chǎng)，很冷。進(jìn)入明朝后，逐漸熱鬧起來(lái)，戶(hù)數(shù)增多，商人云集，形成了街巷。明朝鄭德元年(1506年)，王旺所寫(xiě)的《姑蘇志》中有許多街巷，如義澤巷、季芳巷、向鵬巷、朱曉巷、丁家巷、石牌巷、義慈巷、樂(lè)盈巷、碧潭巷、姚佳巷、鄭家院巷、肖邦巷等。街巷的建立、居民的增多、經(jīng)濟(jì)的繁榮可想而知。
本文最初由《蘇州日?qǐng)?bào)》A7版作者潘于2018年5月7日發(fā)表
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