民國時期，中國海軍力量薄弱，抗戰(zhàn)爆發(fā)后不到六個月就損失殆盡。在很多人的印象中，中國海軍在抗日戰(zhàn)爭的歷史上什么也沒做過。事實(shí)上，中國海軍在江陰海戰(zhàn)中打敗了日本人，用不到10艘軍艦對抗了數(shù)百架日本飛機(jī)，擊落并擊傷了20架日本飛機(jī)，還狠狠教訓(xùn)了傲慢的日本水兵空。

江陰位于南京和上海之間，長江在這里流得很窄。國民政府在這里建造了大量的堡壘；盧溝橋事變后，一些舊軍艦和民船在此沉入長江，形成水下封鎖線；海軍第一艦隊(duì)被調(diào)往江陰，以防止日軍在江西一帶犯罪。

淞滬會戰(zhàn)期間，日本海軍企圖突破江陰防線，深入中國腹地，從背后復(fù)制淞滬戰(zhàn)場上的中國軍隊(duì)。

9月22日上午，日軍派出大量飛機(jī)進(jìn)攻江陰。這時候我們空部隊(duì)都在松湖戰(zhàn)場，江陰只能靠海軍和要塞部隊(duì)孤軍奮戰(zhàn)。

從航母上起飛的日軍飛機(jī)空分兩個梯隊(duì)攻擊江陰的中國海軍艦隊(duì)。第一梯隊(duì)到達(dá)艦隊(duì)空時投下20多枚60公斤的炸彈，落在平海、寧海巡洋艦之間，激起沖天水柱。炸彈雖然沒有傷到船體，但碎片對平海的船員造成了一定的傷害，船長高先申腰部受了重傷。匆忙穿好衣服后，他繼續(xù)指揮戰(zhàn)斗。

日軍第一波進(jìn)攻完成后，第二梯隊(duì)立即鉆出云層，投下大量炸彈，在平海周圍登陸。“平?！币惶柵谂_指揮官孟翰林當(dāng)場死亡，防空機(jī)槍手受重傷倒在機(jī)槍旁邊。駕駛摩托艇的鄭不顧自己安危，沖向機(jī)槍。他一抓住槍柄，就被日本機(jī)槍戳破，血流如注，當(dāng)場死亡。

我軍雖然沒有空軍事掩護(hù)，但并不示弱，奮勇作戰(zhàn)，冒著日軍飛機(jī)的轟炸，成功擊落日軍飛機(jī)5架，擊傷日軍飛機(jī)3架。

9月23日，江陰海戰(zhàn)達(dá)到高潮。日軍以少量飛機(jī)牽制要塞部隊(duì)，大部分攻擊海軍艦隊(duì)，尤其是旗艦“平海”。

面對天空，中國海軍毫無畏懼地進(jìn)行了猛烈反擊。高射炮和高射炮打了一個密集的火力網(wǎng)，日軍飛機(jī)不斷墜入長江。

九架日本飛機(jī)組成艦隊(duì)向平海右舷俯沖，平海右舷的火炮和機(jī)槍全部集中在領(lǐng)先的日本飛機(jī)上，連哼都沒哼就栽進(jìn)了長江。后面的日本飛機(jī)突然失去了方向，四散而逃。

一小隊(duì)日本飛機(jī)突破我軍炮火攔截，向平海尾部俯沖。尾部的高射炮手劉福猛烈射擊，接連擊落兩架日本飛機(jī)。就在他開槍的時候，一顆炮彈在船邊爆炸，把機(jī)槍支架打碎了。他拿起一把熱騰騰的機(jī)槍，不顧手臂的灼熱，砰的一聲射向空中。

激戰(zhàn)中，旗艦“平?！北轶w鱗傷，其他船只傷痕累累，但都英勇戰(zhàn)斗。寧海還擊落了一架日本飛機(jī)才沉沒。易縣用穿甲彈砸碎兩架日本飛機(jī)空，擊中船只，另一架飛過的日本飛機(jī)也被引爆。

在這場戰(zhàn)役中，日軍雖然在空上占有絕對優(yōu)勢，但并沒有取得任何優(yōu)勢?？偣灿?0多架飛機(jī)被擊落并受傷，2艘船只被擊沉。日軍大為震動，深刻了解了中國軍隊(duì)的實(shí)力，覺得中國肯定不是那么好征服的。